¿Telegram es realmente seguro?

Telegram es una app de mensajería instantánea que se ha convertido en la gran rival de WhatsApp. Si bien es cierto que el número de usuarios es menor, cada año mejora sus funciones para conseguir el primer puesto en el podio. Pero ¿a quién se le ocurrió crear esta aplicación? El fundador es Pavel Durov, de origen ruso.

Tal vez la nacionalidad del creador de Telegram haya dado paso a rumores sobre la privacidad y los sistemas de seguridad de la aplicación, aunque quizá algunos desconozcan que Telegram (2013) no fue el primer software diseñado por Durov. Unos años antes se enfrentó a Mark Zuckerberg lanzando al mercado una alternativa a Facebook: la red social Vkontakte (VK). Puede que en España no sea demasiado conocida, pero sí que tiene seguidores en países de Europa del Este.

No hay que realizar el pago de una suscripción para empezar a usar Telegram, basta con registrarte con tu número de teléfono. A partir de ese momento, podrás participar en grupos de discusión que admiten hasta 200000 personas diferentes. En estas comunidades se comparten archivos de todo tipo y mensajes. En la configuración de la app se habilitan opciones sobre la privacidad del dispositivo, por ejemplo, si quieres agregar a un grupo solo contactos y que no esté disponible para toda la comunidad de Telegram.

Telegram funciona de forma similar a WhatsApp, aunque existen varias diferencias. A continuación, mencionamos algunas de las características que separan a estas apps:

Los chats secretos de Telegram usan cifrado de extremo a extremo, respetan la privacidad de los usuarios y funcionan de manera independiente. A la hora de analizar si Telegram es seguro, debes tener en cuenta estos 4 aspectos:

1. El control de las sesiones activadas. Al acceder a Ajustes, puedes comprobar cuántas sesiones abiertas tiene tu perfil y desde qué dispositivo. Tú decides si quieres mantenerlas activas o prefieres cerrar alguna.
2. Opciones de seguridad adicionales. En Ajustes de Privacidad existe la posibilidad de habilitar la autenticación en dos pasos y añadir un código de bloqueo, que podría ser tu propia huella dactilar. Por supuesto, también se puede configurar el tiempo de autobloqueo automático.
3. Conversaciones que se autodestruyen. Solo hace falta ir al menú de los chats y seleccionar la configuración de autodestrucción. Esta opción sirve para que, pasado el tiempo que has indicado, los mensajes se eliminen de forma permanente. Esta característica beneficia a periodistas, activistas o civiles que comparten información sensible, por poner solo un ejemplo. Sin embargo, podría ser utilizado para la difusión de fake news.
4. Los chats secretos encriptados de extremo a extremo. La información personal y las conversaciones de estos usuarios no se almacenan en los servidores de Telegram y no hay terceros que puedan echar un vistazo a los datos. No dejan rastro, admiten mensajes con la opción de “autodestrucción” y no está permitido el reenvío de los comentarios. Los chats secretos forman parte de la nube de Telegram.

Nos gustaría destacar otro dato relacionado con el motivo por el que nació Telegram. En 2011, las autoridades rusas exigieron a Pavel Durov que cerrase perfiles de usuarios de Ucrania en su red social VK por publicar mensajes en contra de Putin. No obstante, Durov se negó, afirmando que la filosofía de sus apps era defender la libertad de expresión y facilitar el intercambio de opiniones. Las tensiones continuaron hasta que, meses después de crear Telegram, abandonó Rusia.

Telegram registra tu información hasta por 12 meses

En la Política de Privacidad de Telegram se incluyen puntos relacionados con los datos personales que recopila de tu cuenta, aunque también se explica cómo la empresa los almacena, por qué motivo lo hace y con quién lo comparte. Asimismo, es conveniente conocer bien los pasos a seguir para eliminar una cuenta de Telegram permanentemente, y que esta opción sea visible.

En cuanto a los datos personales de los usuarios, durante 12 meses, la app almacena:

• Tu dirección IP.
• Cierta información del dispositivo.
• Los cambios de nombre del usuario.
• Número de teléfono (necesario para registrarse en la aplicación), que las autoridades podrían solicitar legalmente.

También hay otras desventajas en cuanto a la seguridad y privacidad en Telegram. En los chats con miles de cuentas incluidas, como usuario, con certeza no conocerás la identidad real de todos ellos. Se recomienda evitar compartir información demasiado personal. Asimismo, la edad recomendada para su uso es entre 16 y 18 años, pero en ningún momento se solicita un documento que acredite el año de nacimiento del usuario. En caso de niños y adolescentes, conviene dominar las apps de control parental para supervisar sus conexiones.

Facebook Messenger, al igual que Instagram o WhatsApp, pertenece a una misma corporación: Meta. En varias ocasiones, han sido acusados de recopilar demasiados datos personales y usar dicha información para fines publicitarios, sin previa autorización de los usuarios de las plataformas. Del mismo modo, la caída general del servicio durante varias horas de finales del año 2021, hizo que algunos usuarios se pasasen a Telegram y otras apps de mensajería.

En 2018, la consultora británica Cambridge Analytica empleó datos de millones de cuentas de Facebook en sus campañas publicitarias. Unos años más tarde, en 2021, un organismo de la Unión Europea emitió una sanción de 255 USD millones a WhatsApp. Se acusó a la app de no explicar con claridad cómo manejaban los datos de sus usuarios y si compartían o no dicha información con otras empresas de Meta.

El protocolo MTProto es de código abierto, lo que significa que el público y los expertos en ciberseguridad pueden inspeccionar los elementos que lo componen e iniciar la búsqueda de sus debilidades. Por lo tanto, este hecho demuestra que la app es más segura y honesta. Sin embargo, hay un inconveniente.

La app de mensajería emplea MTProto, un protocolo de encriptación único. Es decir, ninguna otra empresa está utilizando este sistema de protección de la información. Algunos expertos señalan que esto podría suponer un problema, por lo que se decantan por aplicaciones como WhatsApp, ya que usan protocolos de encriptación conocidos. Activa una capa adicional de seguridad gracias a la mejor VPN, su función de Protección contra amenazas bloquea anuncios y te protege del malware.

¿Buscas otra app similar a Telegram? Hay 3 opciones interesantes que funcionan de manera muy parecida a Telegram:

1. Wickr: es una app de acceso gratuito y construida con encriptado de extremo a extremo. Permite enviar mensajes privados de autodestrucción a otros usuarios: textos, notas de voz, imágenes… Otra característica importante es la eliminación de etiquetas geográficas, detección de pantallazos y bloqueo de miradas de terceros en iOS.
2. WhatsApp: sin duda, la app de mensajería instantánea más popular, aunque hay países en los que su uso no es común: China, Canadá, Polonia… Ofrece prácticamente las mismas funciones que Telegram, aunque está en constante evolución, por ejemplo, en su versión multiplataforma.
3. Signal: esta aplicación también está cifrada de extremo a extremo de forma predeterminada y emplea un conocido protocolo de cifrado. Podrás enviar mensajes anónimos que ni siquiera el servidor de Signal identificará. También es posible desenfocar rostros de las imágenes que se envían. Asimismo, no hay anunciantes ni rastreadores, por lo que es menos probable que haya filtraciones de datos.

¿Cuál es la mejor alternativa a Telegram? En términos de seguridad, podría decirse que Signal. Destacan aspectos como: la verificación extra de que las conversaciones están siendo totalmente privadas; los mensajes de bloqueo de contraseñas cuando otro dispositivo trata de acceder a la cuenta: la posibilidad de obtener un número de teléfono gratuito para las verificaciones de PIN, brindando todavía más anonimato.