Che cos’è Tor?
TOR è l’acronimo di The Onion Router, una soluzione avanzata per la navigazione sicura e anonima, che instrada il traffico attraverso una serie di nodi (detti “onion routers”) gestiti, come abbiamo visto, da volontari. Il nome "Onion" (in italiano cipolla) si riferisce proprio alla struttura a strati della rete. Questo processo complesso consente di nascondere l'origine dei dati inviati, rendendo estremamente difficile il tracciamento del traffico. Con la Tor Network (o Rete Tor), i dati attraversano numerosi nodi intermedi prima di giungere a destinazione. Ogni nodo, infatti, conosce solo l'indirizzo del nodo precedente e di quello successivo, ma non l'IP di origine del traffico. In questo modo, l'identità e la provenienza dell'utente rimangono protette e anonime.
Uno degli strumenti principali per accedere alla rete è il Browser Tor, un software appositamente progettato per navigare in modo sicuro e anonimo attraverso questa rete. La gestione e il mantenimento di questo complesso processo di comunicazione è reso possibile dal Tor Project (o Progetto Tor), l'organizzazione no-profit che ha sviluppato il software ormai 22 anni fa.
Come funziona TOR
Tor funziona instradando il traffico internet attraverso una rete decentralizzata di nodi. Oggi, secondo il sito di Tor Project questi sarebbero circa 8000 distribuiti in tutto il mondo. I dati vengono crittografati più volte e inviati attraverso almeno tre nodi: uno di ingresso, uno intermedio e uno di uscita. Ogni nodo conosce solo una parte del percorso, rendendo difficile in questo modo risalire all'origine dei dati. Oltre a fornire anonimato per gli utenti, Tor consente anche la creazione di siti web .onion. Questi siti sono accessibili solo tramite la rete Tor e garantiscono che anche il sito web rimanga anonimo.
I pro e i contro di Tor
| Pro | Contro |
|---|---|
| Software gratuito e facile da usare. | Diversi livelli di crittografia rallentano la velocità di connessione. |
| Difficile da compromettere o intercettare poiché il traffico è distribuito su un gran numero di server gestiti da singoli volontari. | Per ottenere l’IP di un paese specifico, dovrai configurare la tua connessione o riconnetterti più volte fino a quando non ti connetterai a un nodo nel paese che ti serve. |
| Consente l’accesso a contenuti con restrizioni geografiche ed elude la censura. | Non è disponibile su tutti i sistemi operativi. |
| Garantisce il massimo anonimato. | Non si presta a scaricare file per via della sua struttura in nodi che ne rallenta la velocità. |
| | Vulnerabilità dei nodi: c’è sempre il rischio che i volontari che gestiscono la rete non siano affidabili. |
Cos’è una VPN?
VPN sta per Virtual Private Network, ossia “rete privata virtuale”, un servizio che permette di cambiare il proprio indirizzo IP e di crittografare il traffico internet, garantendo sicurezza e privacy online. Con una VPN, ad esempio, è possibile utilizzare gli hotspot Wi-Fi pubblici, come quelli degli aeroporti, degli hotel o dei ristoranti, in totale sicurezza.
Come funziona una VPN?
Una VPN funziona in questo modo: quando si utilizza una connessione VPN, viene creato un tunnel crittografato tra il dispositivo dell'utente (ad esempio uno smartphone o un laptop) e internet. Questo tunnel reindirizza il traffico verso un server remoto, invece di passare attraverso i server del provider di servizi internet (ISP) dell'utente. La VPN è definita "rete virtuale" proprio perché utilizza infrastrutture già esistenti per creare una rete privata, accessibile da qualsiasi luogo senza limiti geografici. Gli utenti possono connettersi da remoto senza la necessità di un collegamento diretto tramite LAN o reti wireless locali, rendendola una soluzione flessibile e versatile per la sicurezza online.
I pro e contro di una VPN
Proprio come Tor, anche una VPN ha i suoi punti di forza e alcuni svantaggi. Vediamoli insieme nella seguente tabella riassuntiva:
| Pro | Contro |
|---|---|
| Facile da usare, soprattutto se fornita da un servizio VPN. | Il sistema si affida a un solo provider e le tue informazioni transitano attraverso un numero limitato di server, rendendo fondamentale la scelta di un provider affidabile. |
| Protegge la tua privacy online, crittografando i tuoi dati e fornendo un nuovo indirizzo IP. | Le VPN premium sono più costose. |
| Sono più veloci grazie a uno schema di routing più semplice. | |
Differenze tra Tor e una VPN
Le principali differenze tra Tor e una VPN risiedono nei loro obiettivi e funzionamento. Le VPN offrono una connessione crittografata e privata tra l'utente e un server del fornitore. Tor, invece, privilegia l'anonimato, instradando il traffico attraverso più nodi decentralizzati per nascondere l'origine dei dati.
Una VPN crea un tunnel crittografato per proteggere i dati e nascondere l'identità dell'utente, ma richiede fiducia nel provider, che potrebbe teoricamente vedere i dati prima della crittografia. È quindi importante scegliere fornitori affidabili che non conservino log e offrano funzionalità di sicurezza come il kill switch, che interrompe immediatamente la connessione in caso di problemi.
Tor, invece, instradando i dati attraverso una rete di nodi anonimi rende estremamente difficile risalire all'origine del traffico, ma ha un potenziale punto debole nel nodo di ingresso, che può vedere l'indirizzo IP dell'utente. Essendo i nodi di Tor gestiti in modo decentralizzato e anonimo, non è possibile selezionare manualmente quelli più sicuri.
Ecco una tabella riassuntiva delle differenze principali:
| Caratteristica | VPN | Tor |
|---|---|---|
| Funzionamento | Instrada il traffico attraverso un server sicuro di proprietà del provider. | Instrada il traffico attraverso più nodi (server gestiti da volontari). |
| Velocità | In genere è più veloce di Tor perché coinvolge un solo nodo in più. | Di solito è più lento a causa del traffico che passa attraverso più nodi. |
| Crittografia | Utilizza solidi protocolli di crittografia per proteggere tutti i dati tra il dispositivo e il server VPN. | Crittografia multistrato: ogni nodo decifra solo i dati sufficienti per sapere dove inviarli successivamente. |
| Privacy | Di solito è elevata. Tuttavia, dipende dalle politiche del provider VPN. | Molto elevata. Il passaggio del traffico attraverso diversi nodi rende difficile individuare la fonte. |
| Applicazione | Facile da usare. In genere offre app intuitive per vari dispositivi. | Richiede il download e l'utilizzo del browser Tor. Potrebbe essere necessario un know-how tecnico per ulteriori configurazioni. |
| Destinazione d’uso | Garantisce una connessione sicura e privata quando si viaggia. | Ideale per attività che richiedono una maggiore privacy. Non è consigliato per attività ad alta intensità di dati a causa delle limitazioni di velocità. |
| Costo | Le VPN affidabili richiedono un abbonamento. | Gratuito. |
Usare Tor e VPN insieme
Combinare Tor e una VPN è un’ottima strategia per massimizzare sicurezza e anonimato online, unendo i punti di forza di entrambe le tecnologie. Ecco i principali vantaggi di questa combinazione:
- Maggiore anonimato: Connettendoti prima a una VPN, il nodo di ingresso di Tor non potrà vedere il tuo indirizzo IP reale.
- Accesso libero da restrizioni: Una VPN consente di aggirare blocchi geografici o limitazioni che impediscono di accedere alla rete Tor in alcuni Paesi o reti aziendali.
- Migliore protezione contro il monitoraggio del tuo ISP: Con una VPN, il tuo fornitore di servizi internet non può rilevare che stai usando Tor.
- Ancora più privacy: La combinazione dei due sistemi rende più difficile per chiunque risalire alla tua identità o intercettare il tuo traffico.
- Flessibilità: Puoi scegliere il metodo di combinazione più adatto alle tue esigenze.
Tor via VPN
Per godere di una maggiore privacy e anonimato online il modo migliore è quello di connettersi prima a un server VPN e poi accedere alla rete Onion, metodo conosciuto come “Tor over VPN”. Il modo più semplice per farlo, poiché non necessita di una configurazione aggiuntiva, è utilizzare la funzione Onion Over VPN di NordVPN. Questo approccio ti consente di:
- Proteggere il tuo IP: I nodi Tor non vedranno il tuo indirizzo IP, poiché tutto il traffico sarà crittografato e passerà attraverso il server VPN.
- Evitare la rilevazione dell'uso di Tor: Poiché la rete Tor vedrà solo il traffico criptato diretto al server VPN, non sarà in grado di identificarti come utente Tor.
- Accedere a Tor in ambienti con restrizioni: Se Tor è bloccato in alcune reti, come quelle aziendali, scolastiche o in alcuni Paesi, una VPN ti consente di aggirare queste limitazioni.
Questo metodo garantisce una navigazione sicura ed è particolarmente utile per chi cerca una protezione avanzata della privacy in contesti ad alto rischio, come nel caso di giornalisti, attivisti politici, residenti e viaggiatori in paesi autocratici e chiunque lavori con dati sensibili.
VPN via Tor
Un altro metodo per combinare insieme queste tecnologie consiste nell’approccio inverso, conosciuto come “VPN over Tor”. In questo caso, prima ci si connette alla rete Onion e poi si aggiunge la protezione della VPN. Ideale per chi cerca maggiore sicurezza, questa combinazione garantisce:
- Protezione contro i nodi di uscita dannosi: Poiché il traffico viene crittografato prima di uscire dalla rete Tor, anche se un nodo di uscita compromesso cercasse di intercettare i dati, questi sarebbero comunque protetti dalla crittografia VPN.
- Strato aggiuntivo di sicurezza contro vulnerabilità Tor: In caso di errori o vulnerabilità nel browser Tor, la VPN fornisce un ulteriore strato di protezione per garantire che i tuoi dati siano al sicuro.
Va detto che questo metodo è più difficile da configurare e sono pochi i provider che supportano questa connessione.
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