Cos’è la sicurezza internet e come proteggerti online?

Che cos'è la sicurezza internet?

La sicurezza internet include strumenti e tecniche per proteggere le tue attività online dalle minacce informatiche. Nota anche come sicurezza informatica o cybersecurity, comprende misure volte a contrastare truffe, malware e attacchi hacker il cui obiettivo è accedere ai tuoi dati personali e a informazioni sensibili o finanziarie.

L'obiettivo della cybersecurity è monitorare e proteggere la connessione tra il tuo dispositivo e i siti web o altri dispositivi con cui interagisci online. Elementi fondamentali come la sicurezza del browser, la protezione dei siti web e le misure di sicurezza della rete proteggono server e siti da attività dannose.

Perché la sicurezza internet è così importante?

Per rispondere a questa domanda basta contare quante ore al giorno passi online e quanti dispositivi connessi a internet possiedi. Con tutti i tuoi telefoni, laptop, computer desktop, altoparlanti intelligenti, smart TV, auto connesse, orologi, elettrodomestici da cucina, termostati e altri dispositivi, internet è praticamente parte della tua quotidianità. Più connessioni significano più servizi, ma anche maggiori opportunità per hacker e malintenzionati di attaccarti. Le loro tecniche si evolvono continuamente, diventando sempre più sofisticate.

Le misure di sicurezza internet possono proteggere dalle violazioni di dati e che nel 2023 sono già costate alle aziende una media di 4,45 milioni di dollari. Nel 2024 ben 3.000 attacchi hanno danneggiato oltre 350 milioni di vittime in tutto il mondo. Gli attacchi informatici come phishing, ransomware e truffe sui social media continuano a mettere in pericolo gli utenti di internet. Ad esempio, secondo una ricerca di NordVPN, 7 milioni di italiani, circa il 14% della popolazione, hanno subito veri e propri attacchi di phishing. Un dato allarmante, soprattutto considerando che il 7% degli italiani riceve un messaggio di phishing al giorno.

Fortunatamente, sempre più utenti stanno acquisendo consapevolezza sul tema della sicurezza su internet e adottando misure per ridurre al minimo i rischi online. A tal proposito, un’altra ricerca di NordVPN ha rilevato che l’86% degli italiani considera la sicurezza online estremamente importante.

Quali sono i rischi di navigare su internet?

Spesso la disinvoltura con cui quotidianamente navighi su internet ti fa dimenticare in quali e quanti rischi della Rete potresti imbatterti. Non serve farsi prendere dal panico, ma è molto importante conoscere le principali minacce online per evitare di caderne vittima; come si dice, meglio prevenire che curare.

Hacking e accesso remoto

L’hacking consiste nell’ottenere accesso non autorizzato ai sistemi digitali. Diventa dannoso quando è finalizzato a rubare informazioni sensibili, corrompere o cancellare dati, oppure interferire con il funzionamento di un sistema. Gli hacker possono operare dall’interno di reti locali o sfruttare vulnerabilità di server e reti, utilizzando tecniche come il cracking delle password e altri metodi di intrusione.

L’accesso remoto consente loro di rubare dati, interrompere sistemi o prendere il controllo di un dispositivo compromesso. Una nuova tecnica chiamata “screen hacking” può persino consentire a un hacker nelle vicinanze della vittima di ottenere il controllo del touchscreen ed eseguire attività sul dispositivo quando si pensa che sia spento e senza che l’utente se ne accorga.

Malware

Il malware, termine derivato dalla fusione delle parole inglesi "malicious" e "software" (in italiano "software dannoso"), è un programma progettato per causare danni ai sistemi informatici e compromettere la sicurezza e la privacy degli utenti. Può manifestarsi in forme relativamente innocue, come gli annunci pop-up, o essere estremamente pericoloso, come nel caso del ransomware, che blocca l'accesso ai propri file. Virus, spyware e altre minacce possono infettare computer, telefoni e intere reti, con il rischio di furto di dati, frodi finanziarie o gravi interruzioni.

Ransomware

Il ransomware è un software dannoso che infetta i dispositivi e in genere crittografa i file dell'utente, trattenendoli in cambio di un riscatto in denaro per la chiave di decrittazione. Secondo un report di Assintel - Associazione Nazionale Imprese ICT nel primo trimestre del 2023, gli attacchi ransomware hanno causato ingenti danni economici e reputazionali, con un aumento del 19% nel numero di vittime rispetto al trimestre precedente. In Italia si è assistito a un incremento dell'85,7% delle vittime rispetto al quarto trimestre del 2022, tra le aziende più colpite le PMI. Si stima che il 46% delle organizzazioni non sia in grado di contrastare questi attacchi e finisca per pagare il riscatto richiesto per riottenere l'accesso ai propri dati.

Phishing

Il phishing è un mirabile esempio di ingegneria sociale, una tecnica di manipolazione psicologica utilizzata dai cybercriminali per ingannare le persone e indurle a rivelare informazioni riservate, come password, dati finanziari o accessi a sistemi protetti. Negli attacchi di phishing i truffatori si fingono aziende e persone affidabili e, attraverso comunicazioni apparentemente legittime, inducono gli utenti a visitare falsi siti web, dove inseriscono inconsapevolmente i propri dati. Oltre al phishing via email, esistono varianti come lo smishing, che avviene tramite SMS e il vishing, tramite chiamate vocali, che rendono questa tecnica sempre più sofisticata e difficile da riconoscere.

Minacce del Wi-Fi

Le connessioni Wi-Fi sono progettate per offrire un accesso a internet rapido e conveniente, e le reti pubbliche gratuite sono disponibili ovunque, dagli hotel ai ristoranti, dagli aeroporti ai treni. Tuttavia, sebbene sia possibile utilizzare il Wi-Fi pubblico in modo sicuro, alcune reti possono rappresentare un potenziale rischio.

I cybercriminali, infatti, possono sfruttare queste connessioni aperte per intercettare i dati trasmessi o possono indurre gli utenti a connettersi a false reti Wi-Fi o persino accedere ai dispositivi connessi. Ciò potrebbe consentire loro di rubare password, intercettare transazioni finanziarie o installare malware, compromettendo la sicurezza dei tuoi dati personali.

Botnet

Le botnet sono reti di dispositivi connessi a internet che vengono infettati da malware e controllati da remoto da hacker, ovviamente senza il consenso dei proprietari. Questi dispositivi compromessi, spesso chiamati "bot" o, con un appellativo un tantino inquietante, "zombie", vengono utilizzati per lanciare attacchi informatici su larga scala, in particolare attacchi DDoS (Distributed Denial of Service). Questo genere di attacchi mira a sovraccaricare e bloccare i server di siti web o servizi online, impedendo l’accesso agli utenti legittimi e causando interruzioni significative.

Spam

Ne riceviamo decine ogni giorno, spesso senza nemmeno accorgercene: lo spam è costituito da messaggi indesiderati e non richiesti, come email, SMS o notifiche, inviati in massa per scopi pubblicitari o fraudolenti. La maggior parte dello spam è semplicemente fastidiosa, intasando la casella di posta con contenuti irrilevanti. Tuttavia, alcuni messaggi possono essere pericolosi: cliccare su link o aprire allegati sospetti potrebbe infettare il dispositivo con malware o esporre a truffe.

Furto di identità

Nel film americano del 2013 “Io sono tu”, titolo originale “Identity Thief”, Jason Bateman interpreta un uomo di Denver che si ritrova improvvisamente con il conto prosciugato e diverse accuse per spaccio di droga. È in quel momento che scopre che una donna in Florida, interpretata da Melissa McCarthy, gli ha rubato l’identità. Il film ha un lieto fine, ma nella realtà le cose possono essere molto diverse.

Il furto di identità si verifica appunto quando qualcuno utilizza le tue informazioni personali per spacciarsi per te e compiere attività fraudolente. I criminali possono rubare password, credenziali di accesso e dati finanziari per accedere ai tuoi conti, effettuare transazioni non autorizzate o persino compromettere la tua reputazione online. Oltre ad acquisti a tuo nome, che non riceverai mai, il furto di identità può assumere forme più subdole, come le cosiddette “brushing scam”: recensioni false pubblicate con la tua identità per migliorare la reputazione di venditori poco affidabili.

Come restare al sicuro online?

Lo abbiamo detto all’inizio, non occorre farsi prendere dal panico. Perché se è vero che i cybercriminali trovano sempre modi più sofisticati e subdoli per attaccare gli utenti online, è altrettanto vero che gli esperti di sicurezza informatica sono costantemente al lavoro per contrastare questi pericoli, sviluppando soluzioni efficaci per proteggere gli utenti e garantire un’esperienza digitale più sicura. Ecco come puoi restare al sicuro online:

Usa un software antivirus/anti-malware

Il software antivirus/anti-malware è un elemento fondamentale per la sicurezza informatica, progettato per rilevare, bloccare e rimuovere virus, spyware, ransomware e altre minacce dannose. Oltre a impedire il caricamento di script sospetti, analizza costantemente il sistema alla ricerca di attività anomale che potrebbero indicare un’infezione. Alcuni software offrono anche funzionalità avanzate, come la protezione in tempo reale, il rilevamento basato sull'intelligenza artificiale e la protezione contro il phishing. Gli esperti IT aggiornano regolarmente queste soluzioni per garantire una difesa efficace anche contro le minacce più recenti e sofisticate.

Usa una VPN

Una rete privata virtuale (VPN) crea una connessione crittografata che ti consente di navigare in internet in modo sicuro e anonimo. Cambia il tuo indirizzo IP e protegge il traffico dati con una crittografia avanzata, riducendo il rischio di intercettazioni da parte di ficcanaso, criminali e soggetti di terze parti, compreso il tuo fornitore di servizi internet. Inoltre, una VPN può difenderti da minacce informatiche comuni, come il dirottamento di sessione e gli attacchi DDoS. Alcuni provider, come NordVPN, offrono anche funzionalità di sicurezza aggiuntive, come la protezione dai malware durante il download dei file.

Crea password forti

Secondo una ricerca di NordPass circa la metà delle password più usate al mondo nel 2024 non sono state altro che semplici combinazioni più o meno ordinate di numeri e lettere della tastiera del computer. Il 78% di queste può essere decifrato in meno di un secondo. Mentre per decifrare una password forte occorrono secoli. Quando parliamo di password forti intendiamo una combinazione casuale di almeno 20 caratteri tra numeri, lettere e caratteri speciali. Altro accorgimento importante è utilizzare password univoche per i diversi servizi online cui di solito accedi, in modo che se anche uno dei tuoi account venisse compromesso, gli altri rimarrebbero al sicuro.

Usa l’autenticazione a due fattori (2FA)

L'autenticazione a due fattori (2FA) aggiunge un livello extra di sicurezza agli account e ai servizi online, rendendo più difficile per gli attaccanti accedere senza autorizzazione. Questo sistema richiede due metodi distinti di verifica: il primo è solitamente una password, mentre il secondo può essere un codice temporaneo generato da un'app di autenticazione, un SMS, un'email o dati biometrici, come l'impronta digitale o il riconoscimento facciale. Anche se un malintenzionato riuscisse a compromettere uno di questi fattori, violarli entrambi sarebbe estremamente difficile. Per questo motivo, attivare il 2FA è tra le soluzioni più efficaci per proteggere gli account dagli attacchi informatici, come il phishing e il furto di credenziali.

Usa un browser sicuro

Esistono diversi browser dotati di funzionalità di sicurezza avanzate che offrono una protezione superiore. I browser più sicuri, come Tor, Chrome, Firefox e Brave, includono strumenti per la navigazione privata, il blocco dei pop-up e la protezione contro il phishing. Inoltre, impediscono l'accesso a siti web noti per essere dannosi e bloccano script sospetti che potrebbero compromettere la sicurezza del dispositivo. Tor, ad esempio, garantisce un elevato anonimato instradando il traffico attraverso una rete crittografata, mentre Brave integra un potente blocco degli annunci e dei tracker per migliorare la privacy. Scegliere un browser sicuro è fondamentale per proteggere i propri dati e navigare online in modo più consapevole.

Evita di cliccare su link malevoli

Secondo una ricerca di NordVPN, lo scorso anno il 19% degli italiani ha ricevuto un link malevolo. Il 17% ha cliccato una sola volta, il 15% più di una e il 28% stava quasi per farlo. Quando ricevi un'email o un messaggio da quella che sembra essere un'istituzione affidabile, come la tua banca, l'ufficio postale, il tuo corriere di fiducia o un’istituzione, è naturale fidarsi.Tuttavia, è importante mantenere un atteggiamento critico per evitare possibili truffe. Prima di agire, chiediti: questa organizzazione ha davvero motivo di contattarmi in questo modo? Ad esempio, le banche raramente chiedono di confermare credenziali o dati sensibili via email o SMS. Un modo semplice per verificare la legittimità di un messaggio è passare il mouse sui link senza cliccare: se l'URL mostrato non corrisponde al sito ufficiale dell'ente, è probabile che si tratti di un tentativo di phishing. Per una maggiore sicurezza puoi utilizzare anche un link checker che scansione l’URL che desideri visitare per rilevare malware, siti web falsi e attacchi di phishing. Inoltre, presta attenzione a segnali di allarme come errori grammaticali, richieste urgenti di inserire dati personali o allegati sospetti. Se hai dubbi, contatta direttamente l'ente attraverso i canali ufficiali, senza utilizzare i recapiti forniti nel messaggio.

Usa un firewall

Un firewall è un software o un dispositivo di sicurezza informatica progettato per monitorare e filtrare il traffico di rete, bloccando attività dannose o sospette. Funziona come una barriera tra il tuo dispositivo o rete e internet, impedendo l’accesso a potenziali minacce informatiche. I firewall analizzano i pacchetti di dati in entrata e in uscita, verificano i certificati di sicurezza dei siti web e segnalano attività anomale che potrebbero indicare un tentativo di hacking o un'infezione da malware. Esistono diversi tipi di firewall: quelli basati su software, come quelli integrati nei sistemi operativi o nei software antivirus, e quelli hardware, spesso utilizzati in aziende e reti più complesse per una protezione avanzata. Alcuni firewall moderni, noti come firewall di nuova generazione (NGFW), offrono una protezione di livello avanzato, perché in grado di operare a livello di applicazione, lì dove avvengono gli attacchi più pericolosi.

Aggiorna il tuo software

I criminali informatici sono costantemente alla ricerca di nuove vulnerabilità per compromettere la sicurezza dei computer e delle reti. Allo stesso tempo, gli sviluppatori di software lavorano senza sosta per individuare e correggere queste falle attraverso aggiornamenti e patch di sicurezza. Mantenere il software sempre aggiornato è una delle misure più efficaci per proteggere i tuoi dispositivi da attacchi informatici. Gli hacker sfruttano spesso vulnerabilità nei sistemi operativi, nei browser e nei programmi più comuni per distribuire malware, rubare dati sensibili o prendere il controllo dei dispositivi. Installando regolarmente gli aggiornamenti, riduci drasticamente il rischio di essere vittima di minacce informatiche. Oltre a migliorare la sicurezza, gli aggiornamenti possono anche ottimizzare le prestazioni del software, correggere bug e introdurre nuove funzionalità, rendendo l'esperienza d'uso più fluida ed efficiente.

Come proteggere i tuoi figli online

Uno degli obiettivi della sicurezza internet è proteggere i bambini e i minori da contenuti rischiosi o inappropriati. I genitori hanno la responsabilità di monitorare il tempo che i loro figli trascorrono online, impostando password sicure e configurando adeguatamente le impostazioni di sicurezza. La prima misura da adottare è attivare il parental control, che consente di limitare l'accesso a contenuti inappropriati per l'età, come siti web o video violenti o espliciti. Molti dispositivi e piattaforme offrono strumenti specifici per creare un ambiente online più sicuro, inclusi browser progettati appositamente per bambini, che bloccano automaticamente contenuti pericolosi e offrono una navigazione protetta. Naturalmente, gli strumenti tecnici da soli non sono sufficienti, è necessario che i genitori vigilino su ciò che i figli guardano e su come interagiscono con il web.

Come rendere internet su mobile sicuro

I dispositivi mobili sono diventati delle vere e proprie appendici, ci seguono ovunque, rendendoci connessi e raggiungibili in ogni momento; raccolgono informazioni sulla nostra posizione e preferenze. Quindi, se qualcuno compromette la sicurezza del tuo smartphone, ad esempio, potresti correre rischi maggiori rispetto a quelli che correresti usando un computer desktop. Puoi rafforzare la sicurezza del tuo smartphone in diversi modi:

Controlla se il tuo telefono è stato hackerato

Se qualcuno compromette la sicurezza del tuo telefono, i tuoi dati e i tuoi account possono essere a rischio. La maggior parte di noi utilizza il telefono anche per accedere a servizi bancari, quindi se un hacker riesce ad accedere al nostro telefono, potrebbe anche accedere ai nostri soldi. Ci sono alcuni segnali che indicano che il tuo telefono è stato hackerato, come nuove app sul dispositivo che non hai installato o impostazioni che sono improvvisamente cambiate o, ancora, potresti notare un cattivo funzionamento del cellulare in termini di velocità e di durata della batteria. Se noti qualcuno di questi segnali, dovresti proteggere immediatamente i tuoi account ed eseguire una scansione utilizzando un software antivirus.

Rimuovi lo spyware

Uno spyware è un tipo di malware progettato per raccogliere informazioni sensibili e trasmetterle a soggetti malintenzionati. Lo spyware può essere installato sul telefono manualmente da un hacker, se, ad esempio, lo si lascia incustodito, oppure attraverso un trojan che può infettare il telefono quando si scaricano app non ufficiali.

Lo spyware può tracciare i tuoi spostamenti, ascoltare le tue chiamate, leggere i tuoi messaggi e persino raccogliere le tue password. Anche in questo caso, sarà necessario scansionare il tuo dispositivo con un software antivirus/anti-malware e rimuovere le app sospette o quelle che non ricordi di aver scaricato.

Cancella i tuoi account social

Se hai un'app di social media collegata a un account che non utilizzi più, è consigliabile eliminarli entrambi. Gli account inutilizzati rappresentano una potenziale vulnerabilità per la tua sicurezza online, poiché possono diventare un obiettivo per gli hacker. Questi account potrebbero essere associati ad altri servizi per i quali hai utilizzato dati sensibili, come informazioni sulla tua carta di credito, e contengono dati personali che potrebbero essere sfruttati per frodi o furti d’identità. Non è necessario eliminare la tua presenza online, ma rimuovere o disattivare gli account non utilizzati può ridurre significativamente i rischi e aumentare la tua sicurezza.

Svuota la cache

Puoi aumentare la sicurezza del tuo smartphone cancellando la cache delle app, dei browser e dell'intero sistema. Le cache potrebbero anche contenere file obsoleti che i criminali informatici potrebbero sfruttare; cancellandole ti proteggi e migliori anche il funzionamento complessivo del dispositivo.

Come proteggere la tua rete internet

La rete informatica di casa o dell'azienda consente la condivisione di dati e la comunicazione tra dispositivi collegati. Tuttavia, se un hacker riesce a infiltrarsi in uno di questi dispositivi, l'intera rete può essere compromessa. Per questo motivo, è essenziale adottare misure preventive per rafforzare la sicurezza di rete.

Proteggi il tuo router Wi-Fi

Tutti i dispositivi della rete si connettono a internet tramite il router. Tuttavia, se il software del router è obsoleto, può diventare vulnerabile ai malware, mettendo a rischio non solo il dispositivo stesso, ma l'intera rete. Per evitare tutto questo è fondamentale aggiornare regolarmente il software del router. Inoltre, per proteggere la rete Wi-Fi domestica o aziendale, è importante modificare le credenziali preimpostate del router con nuove password complesse e utilizzare una crittografia avanzata per garantire la sicurezza della connessione.

Controlla l’accesso di rete

Poiché la sicurezza della rete è cruciale, è fondamentale controllare costantemente chi vi accede. I sistemi di controllo assicurano che ogni utente disponga di un'identità verificata, consentendo l'accesso solo tramite credenziali valide. Inoltre, diversi utenti possono avere accesso limitato a specifiche aree della rete per proteggere i dati sensibili. Questi sistemi devono anche monitorare i tentativi di connessione, per rilevare eventuali intrusioni e rafforzare le misure di sicurezza contro di esse.

Utilizza un Secure Web Gateway

Una soluzione di sicurezza SWG aggiunge una protezione extra alla rete. Queste soluzioni software di sicurezza filtrano il traffico web, contribuendo a mantenere la tua rete al sicuro da siti web e software dannosi che possono infettare i tuoi sistemi. I servizi gateway inline e basati su cloud si interpongono tra la tua rete e internet, consentendo solo il traffico che segue rigide politiche di sicurezza.

Sicurezza internet: conclusioni

Internet è un mondo affascinante, ma è anche popolato da criminali che vogliono rubare dati, sottrarre denaro e sfruttare le identità altrui per scopi illeciti. Quindi, proprio come ti proteggi nel mondo fisico, è fondamentale mettere in sicurezza le tue informazioni personali, i dati sensibili e i tuoi fondi digitali. Sebbene gli esperti di cybersecurity lavorino costantemente per rendere internet un luogo più sicuro, anche tu, come utente, puoi fare la tua parte. Adottando adeguate misure di sicurezza e un comportamento consapevole e responsabile puoi ridurre significativamente le minacce e navigare in internet in modo più sicuro e sereno.