De 10 beste voordelen van een VPN

Een virtueel privé netwerk creëert een versleutelde tunnel tussen je apparaat en een VPN-server. Je browsegegevens worden via deze tunnel verzonden en ontvangen en beschermd tegen nieuwsgierige blikken. Zelfs je internetprovider kan je verkeer niet bekijken. Maar wat doet een VPN buiten deze kernfunctie?

Het gebruik van een VPN biedt ook op veel andere manieren voordelen. VPN’s verbergen je IP-adres en digitale locatiegegevens. Wanneer je een website bezoekt, moet de beheerder van die website weten welk IP-adres wordt gebruikt, zodat zij de relevante gegevens kunnen sturen. Het IP-adres kan worden gebruikt om je locatie te bepalen, maar misschien wil je deze helemaal niet delen. In dit geval komt een VPN van pas.

Als je een VPN gebruikt, kan de website alleen het IP-adres zien van de VPN-server waarmee je verbonden bent. Het gebruik van een VPN betekent ook dat je verbinding kunt maken met een VPN-server in het buitenland en op internet kunt surfen alsof je daar op dat moment bent. Het kunnen wijzigen van je geografische locatie brengt verschillende voordelen met zich mee, die we verderop zullen bespreken.

Dit zijn de tien belangrijkste voordelen van het gebruik van een VPN.

Wanneer je een VPN-client op je apparaat hebt ingeschakeld, worden alle gegevens die tussen dat apparaat en de VPN-server worden uitgewisseld, versleuteld. VPN-encryptie is een proces waarbij informatie wordt veranderd in een onbegrijpelijke massa willekeurige code. Dit is een van de belangrijkste VPN-toepassingen.

Zelfs als een hacker erin slaagt gegevens te onderscheppen terwijl ze onderweg zijn, heeft hij alleen toegang tot deze betekenisloze code. Wanneer de versleutelde gegevens hun bestemming bereiken (de VPN-server of je apparaat), worden ze ontsleuteld zodat ze weer leesbaar zijn.

Met een VPN kun je persoonlijke informatie beheren en privégegevens beschermen. Dit kan onder meer door je IP-adres op verschillende apparaten te verbergen.

Een VPN verbergt je IP-adres door je verkeer via een VPN-server te leiden. Zoals we al hebben vermeld, kunnen IP-adressen worden gebruikt om specifieke apparaten en browserlocaties te identificeren en heeft elke website die je bezoekt doorgaans toegang tot deze informatie. Met een VPN krijg je toegang tot het internet via het IP-adres van de VPN-server, zodat je eigen persoonlijke gegevens niet openbaar hoeven te worden gemaakt.

Naast het beschermen van je privacy, kan je IP-adres veranderen ook het risico op doxxing, cyberaanvallen en online intimidatie beperken.

Databeperking is een tactiek die door een internetprovider kan worden gebruikt om internetsnelheden kunstmatig te beperken. Als je internetprovider merkt dat je bezig bent met online activiteiten die veel bandbreedte verbruiken – bijvoorbeeld het downloaden van grote bestanden of het streamen van video’s – kan hij je bandbreedte afknijpen. Deze beperking voorkomt dat je te veel van de netwerkcapaciteit van de provider gebruikt (zelfs als je voor een snelle internetverbinding betaalt).

Door een VPN te gebruiken, is het voor internetproviders niet mogelijk om je activiteit te volgen. Ze kunnen dus niet zien welke sites je bezoekt of welke diensten je gebruikt. Als gevolg hiervan zal de provider je geen bandbreedtebeperking opleggen gebaseerd op je internetverkeer. Als een provider veel datagebruik in een bepaald gebied opmerkt, kan hij natuurlijk alsnog besluiten op grote schaal beperkingen door te voeren.

In het buitenland heb je soms geen toegang tot de sites en diensten die je normaal gebruikt. Sites voor internetbankieren kunnen je blokkeren als je verbinding maakt vanaf een ongebruikelijke locatie, terwijl apps voor social media je kunnen dwingen uitgebreide verificatiestappen te doorlopen elke keer dat je je aanmeldt. Met een VPN-service kun je al dit gedoe vermijden en toegang tot het internet krijgen via een VPN-server in je thuisland.

Als je in Nederland woont, maar op vakantie bent in de VS, kun je bijvoorbeeld verbinding maken met een Nederlandse server. Als je nu op het internet surft, lijkt het alsof je je gewoon in Nederland bevindt. Dit zorgt voor een probleemloze online ervaring, waar je ook bent.

Sommige online prijzen verschillen per regio of land. Hetzelfde product, gekocht via dezelfde online shop, kan in sommige landen duurder zijn dan in andere. Om toegang te krijgen tot de beste prijsopties, kun je je IP-adres wijzigen met een VPN. Hierdoor kun je zoeken naar lagere prijzen die op bepaalde locaties in de wereld beschikbaar zijn.

Van het kopen van goedkopere films en games tot het kopen van goedkopere vliegtickets, een VPN biedt veel mogelijkheden om geld te besparen en geweldige deals te vinden.

In bepaalde landen wordt het internet door de overheid beperkt en gecensureerd. In China is bijvoorbeeld de toegang tot wereldwijde nieuwssites, social media en zoekmachines uiterst beperkt. Als je gevestigd bent in een van deze landen of als je daar op reis bent, kun je een VPN gebruiken om censuur te voorkomen.

Door je internetverkeer via een VPN te leiden in een land zonder internetbeperkingen, kun je vrij surfen. Als je op deze manier een VPN wilt gebruiken, hou dan wel rekening met de lokale wetgeving. Je provider kan namelijk wel zien dat je een VPN gebruikt, hoewel hij je internetactiviteit zelf niet kan zien.

Openbare wifi is altijd riskant. Deze netwerken zijn vaak onbeveiligd, wat ze een populair doelwit voor hackers maakt. Hackers kunnen internetgebruikers die met openbare wifi verbonden zijn relatief makkelijk bespioneren. Sommige cybercriminelen zetten zelfs hun eigen hotspots op in de hoop dat mensen in de buurt deze zullen gebruiken, waarna ze hun gegevens kunnen stelen.

Als je een VPN op je apparaat inschakelt, wordt als je browseverkeer door een versleuteld tunnels tussen je apparaat en de VPN-server geleid. Ook als je gegevens via een onveilige openbare wifi-router reizen, worden ze door sterke encryptie beschermd.

Journalisten en activisten riskeren vervolging in sommige autoritaire of gevaarlijke regio’s. Of ze nu het doelwit zijn van overheidsinstanties en wetshandhavers of van georganiseerde criminelen, het is belangrijk dat ze hun privacy online kunnen beschermen. Door een VPN-service te gebruiken, kan iemand die actief is in een gebied met weinig internetvrijheid online gaan, met collega’s communiceren en toegang tot bepaalde media krijgen zonder zich aan onnodige risico’s bloot te stellen.

Voor extra online bescherming kunnen VPN-gebruikers de geavanceerde Onion Over VPN-functie van NordVPN gebruiken om hun gegevens in meerdere beveiligingslagen te verpakken.

Wanneer je online winkelt moet je vaak kaartgegevens en andere gevoelige gegevens aan websites verstrekken. Deze websites zijn verplicht om hun betalingssystemen met encryptie te beveiligen, maar je weet nooit zeker in welke mate dit gebeurt. Het is een goed idee om voor de zekerheid een VPN te gebruiken die alle gegevens tussen je apparaat en het internet versleutelt. Zelfs als je onveilige wifi gebruikt, kun je met een VPN veilig winkelen.

Als je ervoor kiest om te investeren in een premium VPN-service, profiteer je ook van andere beveiligings- en privacyfuncties die daarbij worden geleverd. NordVPN bevat bijvoorbeeld Threat Protection, een krachtige tool die advertenties blokkeert, de risico’s van malware beperkt en cross-site tracking voorkomt. We raden altijd aan om voor een betaalde dienst te kiezen in plaats van een gratis VPN – niet alleen vanwege deze extra functies, maar ook omdat gratis VPN-diensten meestal geen stabiliteit, snelheid en privacy bieden.

VPN-diensten zijn net zo nuttig voor bedrijven als voor individuele gebruikers. Hier zijn een paar manieren waarop een VPN bedrijven van elke omvang kan helpen.

• Eindpuntbeveiliging. Elk apparaat of eindpunt van een werknemer is een potentiële toegangspoort voor hackers die de netwerken van een bedrijf proberen binnen te dringen. Met veel mensen die op afstand werken zijn de risico’s dat onbeveiligde apparaten worden gebruikt om gegevens te stelen en ransomware te verspreiden nog nooit zo groot geweest. Beschikken alle bedrijfsapparaten echter over een VPN-client, dan verzenden en ontvangen ze allemaal gegevens via versleutelde tunnels, waardoor het risico op een inbreuk wordt verkleind.
• Schaalbaarheid. Bij de groei van een bedrijf is het van essentieel belang dat de beveiligingsmaatregelen gelijke tred houden met de beveiligingsrisico’s waarmee grotere organisaties worden geconfronteerd. Het voordeel van een VPN is het gemak waarmee het schaalbaar is. Als er honderd nieuwe werknemers worden aangenomen, hoeven deze nieuwe werknemers alleen maar de VPN-client naar hun apparaat te downloaden – een snel en eenvoudig proces – en kunnen ze genieten van hetzelfde niveau van beveiliging en privacy als alle andere werknemers binnen het bedrijf.
• Lagere onderhoudskosten. Als je een externe VPN-provider zoals NordLayer gebruikt, hoef je je geen zorgen te maken over de onderhoudskosten en het onderhoud van servers en netwerkinfrastructuur. Dat wordt allemaal afgehandeld door de VPN-provider, zodat jij en je team volledig op werk kunnen focussen.

Elke VPN-provider biedt andere voordelen, dus het is belangrijk goed uit te zoeken wat potentiële providers jouw bedrijf precies kunnen bieden.

VPN’s kunnen worden geïnstalleerd op een groot aantal apparaten, waaronder je smartphone. Een VPN op je smartphone is om verschillende redenen een goed idee.

• Met een VPN op je telefoon kun je genieten van alle voordelen die eerder in dit artikel zijn besproken, van beveiliging en privacy tot veilig online winkelen en het veranderen van je virtuele locatie.
• Op reis helpt een VPN op je telefoon je veilig te blijven op de verschillende wifi-netwerken waar je mee zult verbinden. Of het nu gaat om internet in het hotel of een hotspot in een café op de luchthaven – met een VPN zijn je gegevens altijd veilig.

Als je een VPN gebruikt terwijl je naar het buitenland reist, zorg er dan voor dat je de regionale wetten en beperkingen op het gebruik van VPN’s dubbel controleert om te voorkomen dat je in de problemen komt met de lokale autoriteiten.

Gamers kunnen ook veel voordeel van een VPN hebben. Je kunt een VPN niet altijd direct op een gameconsole installeren, maar je kunt wel een VPN op je router instellen en zo alle aangesloten apparaten beschermen (inclusief consoles en andere slimme apparaten in huis). Hier zijn enkele voordelen van een VPN voor gamen.

• VPN’s kunnen DDoS-aanvallen tegenhouden. ‘Distributed Denial of Service’ (DDoS)-aanvallen houden in dat een netwerk wordt overspoeld met kunstmatig opgeblazen verkeer om legitieme gebruikers offline te dwingen. Hiervoor heeft de aanvaller het IP-adres van het slachtoffer nodig, dat door een VPN juist verborgen wordt.
• Bescherming tegen ‘swatting’. Een vorm van intimidatie in de online gaming-scene, vooral onder degenen die hun games live streamen, is ‘swatting’. Dit is een proces waarbij een dader gewapende reactie-eenheden, ook wel SWAT-teams genoemd, belt om het huis van het slachtoffer te bezoeken, meestal door een neprapport over gijzelaars of vuurwapens te maken. Het adres van het slachtoffer kan worden verkregen via hun IP-adres, dat wederom niet beschikbaar is als ze een VPN gebruiken.
• Voorkomen van bandbreedtebeperking. Online gamen is precies het soort bandbreedte-intensieve activiteit die ervoor kan zorgen dat je provider besluit om je internetverbinding te vertragen. Als je internetverkeer echter wordt afgeschermd in versleutelde VPN-tunnels, kan de internetprovider niet beoordelen wat je doet en is de kans kleiner dat je internetsnelheid wordt beperkt.

Zoals elke dienst hebben ook VPN’s nadelen. We bespreken de belangrijkste hieronder.

Een VPN kan de internetverbinding vertragen

Omdat een VPN een extra stap toevoegt aan de weg die gegevens af moeten leggen via de VPN-server, kan de verbinding worden vertraagd. Als je echter hebt geïnvesteerd in een betrouwbare VPN-service, zal de vermindering van de internetsnelheid zo klein zijn dat je er niets van merkt. Om ervoor te zorgen dat gebruikers van de best mogelijke snelheden kunnen genieten, gebruikt NordVPN NordLynx, een krachtig protocol op basis van WireGuard. Daarom is NordVPN de snelste VPN ter wereld.

Handmatig instellen kan lastig zijn

Je eigen VPN opzetten vergt wat technische kennis. Je kunt dit echter vermijden door een VPN-provider te gebruiken. Als je voor een VPN met een eenvoudige en gebruiksvriendelijke VPN-app kiest, zoals die van NordVPN, hoef je maar één applicatie te downloaden om van online privacy en veiligheid te genieten. Wil je wel je eigen privé-VPN opzetten, dan kun je hiervoor eenvoudig de volledig gratis Meshnet-functie van NordVPN gebruiken.

Risico op VPN-blokkering

Sommige websites en apps kunnen je verbinding blokkeren als ze denken dat je een VPN gebruikt. Dit gebeurt niet vaak, maar als dit het geval is, kun je het probleem meestal oplossen door de browser of het toepassingsvenster te sluiten. Vervolgens maak je verbinding met een andere VPN-server en probeer je de applicatie of het programma opnieuw op te starten. Bij een tweede poging is het probleem meestal opgelost.

Kan op sommige plekken illegaal zijn

VPN’s zijn in sommige landen mogelijk illegaal. In sommige autoritaire regimes proberen regeringen de vrije toegang tot internet te beperken door het gebruik van VPN’s te verbieden of te beperken. Voordat je een VPN in een nieuw land gebruikt, moet je er zeker van zijn dat dit wettelijk is toegestaan en alle mogelijke voorzorgsmaatregelen nemen om veilig te blijven.

Sommige VPN’s zijn onveilig

Terwijl premium VPN-providers zoals NordVPN je geavanceerde privacy en veiligheid bieden, maken sommige gratis VPN’s je online ervaring juist minder veilig. Als een VPN-provider geen kosten in rekening brengt voor het gebruik van zijn service, is het onwaarschijnlijk dat hij een stabiele en veilige infrastructuur onderhoudt en verkoopt hij mogelijk zelfs gebruiksgegevens om winst te maken. Als het gaat om de veiligheid van gegevens, is het altijd de moeite waard om te investeren in een echt veilige en professionele service.

Stopt vrijwillige gegevensverzameling niet

Onthoud dat VPN’s je niet kunnen beschermen tegen vrijwillige gegevensverzameling. Door services zoals Google, Facebook en Amazon te gebruiken, geef je in feite informatie over je locatie, leeftijd en vele andere persoonlijke details weg. Een VPN kan je beschermen tegen onvrijwillige blootstelling van gegevens, maar als je akkoord gaat met het privacybeleid van bepaalde diensten en trackingcookies accepteert, worden sommige van de hierboven gegevens nog steeds verzameld.

Bij het kiezen van de beste VPN voor jou, moet je rekening houden met de veiligheid en privacy die een service biedt. De volgende prioriteit zou de snelheid van de VPN-verbinding moeten zijn als je van een snelle, ononderbroken internetervaring wilt genieten. Hou ten slotte rekening met het aantal beschikbare serverlocaties en eventuele extra functies die via de VPN-applicatie worden aangeboden.

Met NordVPN kun je genieten van ongeëvenaarde snelheden terwijl je toch de veiligheid en privacy van een beveiligde verbinding krijgt. Met meer dan 5200 servers wereldwijd, kun je bijna overal ter wereld browsen en je IP-adres wijzigen met één druk op de knop.

NordVPN bevat ook veel handige extra functies, waaronder het blokkeren van advertenties en het scannen op malware. Met één NordVPN-account kun je maximaal zes apparaten beschermen, zodat je altijd beschermd bent. Voor snelheid, veiligheid, privacy en gebruiksgemak is NordVPN de beste optie.