Vantagens de uma VPN: prós e contras para uso pessoal e empresarial

Vantagens de utilizar uma VPN

A grande vantagem de uma rede privada virtual (VPN) é a privacidade dos dados. Mas uma VPN tem muito mais para oferecer:

• Privacidade: as VPN mascaram o seu verdadeiro endereço IP e localização, dando mais privacidade às suas atividades online. Nem anunciantes, sites nem sequer os provedores de serviços de internet (ISP) conseguem monitorizar os seus hábitos de navegação se estiver a utilizar uma VPN.
• Segurança: uma VPN cria um túnel encriptado entre o seu dispositivo e um servidor VPN. Esta encriptação ajuda a proteger de hackers informações confidenciais como palavras-passe, números de cartões de crédito e outros dados sensíveis, especialmente quando usa redes Wi-Fi públicas.
• Acesso a conteúdo doméstico a partir do estrangeiro: as VPN permitem-lhe aceder ao seu conteúdo doméstico a partir de diferentes regiões, ligando-o a servidores nessas localizações. Isto significa que pode ver programas de TV e utilizar serviços online que subscreveu em casa mesmo quando viaja.
• Acaba com a limitação de largura de banda: se o seu ISP estiver a limitar a velocidade da internet em função da sua atividade (como ver vídeos online ou jogar), as VPN ocultam o seu tipo de atividade, acabando eventualmente com este abrandamento direcionado e reduzindo os desfasamentos.
• Neutralização da censura: as VPN podem ajudá-lo a aceder a sites e serviços bloqueados ou restritos nalguns países ou por determinadas redes, o que é essencial para poder gozar de liberdade na internet e aceder a informação não censurada em locais com regulações estritas.

Compreender os prós das VPN

Se está a pensar em adquirir uma rede privada virtual para utilização pessoal ou profissional, deverá começar por se familiarizar com os seus prós e contras. Comecemos pelos prós:

Esconder o seu IP e atividade de navegação do seu ISP e de hackers

Um dos principais motivos para se usar uma VPN é a encriptação: um processo que codifica os dados numa massa incompreensível de código aleatório. Ao ativar um cliente VPN no seu dispositivo, todos os dados transmitidos entre esse dispositivo e o servidor VPN são encriptados. Mesmo que um hacker intercetasse os dados em trânsito, não veria nada além deste código sem sentido. Os dados encriptados são desencriptados pelo cliente VPN no seu dispositivo. Ao encaminhar o tráfego web através de um servidor VPN, uma VPN também protege o seu endereço IP original, ocultando assim as suas informações do ISP e de curiosos online. A ocultação do seu endereço também pode minimizar a ameaça de formas de assédio cibernético como o doxxing.

Ligar-se de modo seguro a uma rede Wi-Fi pública

Os routers do Wi-Fi público não costumam ser seguros, o que os torna ideais para os hackers que quiserem espiar os utilizadores da internet a eles ligados. Há cibercriminosos que vão ao ponto de criar hotspots na expetativa de que as pessoas os utilizem para aceder à internet, acabando por deixar os seus dados expostos. Se utiliza uma VPN nas redes Wi-Fi públicas quando trabalha à distância, por exemplo, todo o seu tráfego de navegação estará protegido por uma encriptação forte, mesmo que passe por um router Wi-Fi público potencialmente desprotegido. Obterá os mesmos benefícios de utilizar uma VPN no telemóvel, e não apenas no computador. Não admira que em 2023, 51% dos utilizadores da internet em todo o mundo utilizassem uma VPN para proteger a sua privacidade nas redes Wi-Fi públicas, com este número a aumentar de ano para ano.

Navegar no estrangeiro como se estivesse em casa

Quando viaja para o estrangeiro, pode não ter a mesma facilidade em aceder aos sites e serviços que normalmente usa em casa. Os sites dos bancos online podem bloqueá-lo se tentar aceder à sua conta de uma localização desconhecida, enquanto as aplicações das redes sociais podem obrigá-lo a passar por uma série de medidas de segurança sempre que tentar iniciar sessão. Com um serviço VPN, poderá ligar-se a um servidor no seu país de origem, evitando canseiras e navegando como se nunca tivesse saído do seu país.

Evitar a discriminação de preços

Alguns preços online variam de país para país — o mesmo produto, comprado no mesmo site de comércio eletrónico, pode custar menos nalguns países do que noutros. Para ter acesso às melhores opções de preços, pode alterar o seu endereço IP com um serviço VPN e ter acesso aos preços mais baixos disponíveis noutros locais. Desde conseguir filmes e jogos mais baratos até comprar bilhetes de avião mais acessíveis, uma VPN dá-lhe mais oportunidades de poupar dinheiro e fazer bons negócios.

Fazer compras seguras online

Ao fazer compras online, normalmente tem de indicar aos sites os dados do seu cartão bancário, além de outros dados confidenciais. Estes sites já deverão ter encriptação incorporada nos sistemas de pagamento, mas, se quiser jogar pelo seguro, pode usar uma VPN para garantir que todos os dados que entram e saem do seu dispositivo são encriptados. Mesmo que estiver a utilizar uma rede Wi-Fi desprotegida, poderá fazer compras de modo seguro com uma VPN.

Evitar a limitação da largura de banda e os ataques DDoS

Se o seu provedor de serviços de internet (ISP) se aperceber de que a sua atividade online consome muita largura de banda — como acontece com a transferência de ficheiros grandes, os serviços de streaming ou a partilha de ficheiros P2P —, pode limitar a sua velocidade. Esta interferência impede-o de utilizar demasiada capacidade de rede do ISP (mesmo que esteja a pagar por uma ligação à internet de alta velocidade).

Os jogos online são precisamente um dos tipos de atividades que utilizam muita largura de banda e que podem levar o ISP a restringir a velocidade da internet. No entanto, se usar uma VPN para jogar, o seu tráfego de internet é encriptado, por isso o provedor não sabe o que está a fazer e é menos provável que limite a velocidade dos dados.

Uma VPN também tem a capacidade de absorver os ataques distribuídos de negação de serviço (DDoS), que inundam uma rede com tráfego artificialmente inflacionado para pôr os utilizadores autênticos offline. Para isso, precisa do endereço IP da vítima, que a VPN oculta.

Proteção em países com pouca liberdade na internet

Os jornalistas e ativistas correm o risco de serem perseguidos em países perigosos ou com regimes ditatoriais, precisando de meios para proteger a sua privacidade online se as agências governamentais, os agentes da autoridade ou o crime organizado estiverem de olho neles. Através de um serviço VPN, podem estar online, comunicar com os colegas e aceder gratuitamente aos meios de comunicação social sem correrem riscos desnecessários em zonas com pouca liberdade na internet. É por isso que a NordVPN oferece contas VPN para jornalistas e organizações sem fins lucrativos.

Funcionalidades de segurança extra

Se investir num serviço VPN premium, poderá também beneficiar de funcionalidades de segurança e privacidade acrescidas que vêm incluídas no pacote. Por exemplo, o plano Plus da NordVPN inclui a Proteção contra Ameaças, que melhora significativamente a sua privacidade online ao:

• Limitar o risco de ataques de malware analisando os URL de sites em que está prestes a entrar e bloqueando o acesso se o site parecer falso ou tiver malware escondido.
• Bloquear anúncios, para que não se distraia ao navegar nem caia numa campanha de malvertising.
• Bloquear rastreadores, para que possa navegar sem ser seguido pelos sites e impedindo terceiros de recolher dados sobre os seus hábitos online.
• Funcionar como uma solução antiphishing, inspecionando os URL dos sites, detetando os falsos e alertando-o de ameaças.
• Impedir que seja infetado por vírus, analisando os ficheiros durante as transferências e removendo-os se os identificar como maliciosos.

Recomendamos sempre que utilize uma VPN paga em vez de uma grátis, não só pelos extras que traz, mas também porque as VPN grátis podem ter falhas de estabilidade, velocidade e privacidade.

Considerar os contras das VPN

Embora uma VPN deva ser o pilar da sua cibersegurança, ela não resolve todos os problemas de segurança na navegação. Por isso, é importante que compreenda os riscos que lhe estão associados. Estas são as principais desvantagens de se usar uma VPN:

Ligação mais lenta

O processo de encriptação e encaminhamento do seu tráfego através de servidores remotos pode reduzir a velocidade da internet. Dito isto, os melhores serviços VPN costumam ter protocolos rápidos e infraestruturas robustas, que fazem com que essa diferença mal se note. A NordVPN conta com uma vantagem excecional neste ponto, uma vez que obteve uma excelente pontuação em testes de velocidade recentes realizados pela AV-TEST. A leveza do protocolo NordLynx é a prova acabada de que velocidade e segurança são totalmente compatíveis.

Algumas VPN não são seguras

A segurança é o fator mais importante de um serviço VPN. As VPN seguras utilizam protocolos de encriptação fortes e não monitorizam nem vendem os seus dados de navegação. No entanto, algumas VPN grátis podem não ser seguras e trazer mais prejuízos do que vantagens.

Se um serviço VPN for grátis, é provável que financie as operações recolhendo os seus dados e vendendo-os a terceiros ou inundando-o de anúncios. As VPN grátis também costumam ter infraestruturas de servidores mais modestas, o que faz com que fiquem congestionadas, acabando por afetar a velocidade da internet. Além disso, podem ter mais brechas de segurança e algoritmos de encriptação fracos — a receita perfeita para fugas de dados.

Custos de subscrição

Uma boa VPN custa dinheiro, mas o preço é de apenas alguns euros por mês, o que não se compara à segurança que proporciona (em muitos locais, fica por menos de um café por mês). Além disso, muitas das vantagens de uma VPN podem acabar por lhe poupar dinheiro.

As VPN são proibidas nalguns países

Há países onde as VPN são proibidas ou pelo menos fortemente restritas, tendo de cumprir pedidos de registos dos governos. No entanto, são legais e bastante utilizadas em grande parte do mundo. Mas, mesmo que as VPN sejam legais no país onde mora, deve informar-se das leis locais quando viajar para fora, para garantir que sabe o que pode e não pode fazer.

Incompatibilidade com certos dispositivos

Embora a maioria dos dispositivos e sistemas operativos mais utilizados seja totalmente compatível com as VPN, há exceções, que se aplicam especialmente aos dispositivos domésticos inteligentes. Por exemplo, não pode instalar uma VPN nalgumas TV e consolas de jogos. Mas esse não é um problema de maior, uma vez que pode simplesmente configurar o seu router doméstico para enviar e receber dados através de uma VPN. Assim, qualquer dispositivo ligado à sua rede doméstica— incluindo TV inteligentes, consolas e outros dispositivos ligados ao router — estarão protegidos.

Uma VPN não o protege da recolha voluntária de dados

As VPN não o protegem se decidir ceder os seus dados voluntariamente ao Google, ao Facebook ou a outras empresas que façam recolha de dados. Há muitos casos em que somos nós próprios que entregamos os nossos dados ao utilizar esses serviços ou através do acesso que lhes damos.

Da mesma forma, uma VPN não o protege de comportamentos inseguros online — em matéria de segurança, terá de usar do senso comum. No entanto, se já tiver partilhado dados com provedores de serviços online, pode recorrer a um serviço de remoção de dados pessoais que contacta os corretores de dados e sites de pesquisa de pessoas em seu nome para pedir que removam as suas informações pessoais das suas bases de dados.

Para ficar com um panorama rápido de todas as vantagens e desvantagens de uma VPN, dê uma vista de olhos a esta tabela:

Vantagens das VPN para empresas

Os serviços VPN são tão úteis para as empresas quanto para particulares. Aqui estão algumas formas através das quais as VPN podem beneficiar empresas de todos os tamanhos:

• Segurança interna: cada dispositivo ou terminal dos funcionários é uma potencial via de acesso para os hackers que tentem entrar nas redes de uma empresa. Com tantas pessoas a trabalhar remotamente, nunca foram tão grandes os riscos de dispositivos não protegidos poderem ser utilizados para roubar dados e distribuir ransomware. No entanto, se todos os dispositivos de uma empresa tiverem um cliente VPN instalado, os dados serão enviados e recebidos através de túneis encriptados, o que minimiza os riscos de violação.
• Capacidade de expansão: à medida que uma empresa cresce, é essencial que as medidas de segurança acompanhem o aumento do risco e consigam fazer face aos riscos de segurança que as grandes organizações enfrentam. O que as VPN têm de melhor é a facilidade de adaptação à escala. Se for contratada uma centena de novos funcionários, eles só têm de transferir o cliente VPN para os seus dispositivos — um processo rápido e fácil — para poderem beneficiar do mesmo nível de segurança e privacidade que todos os outros funcionários da empresa.
• Custos reduzidos de manutenção: se utilizar um provedor VPN externo, como a NordLayer, não terá de se preocupar com os custos de manutenção dos servidores e da infraestrutura de rede. Há provedores VPN específicos que se encarregam disso, para que possa concentrar-se no seu trabalho.

Cada provedor VPN tem as suas vantagens, por isso é importante contactar aqueles em que está interessado para saber o que têm para oferecer à sua empresa.