イーサネット

イーサネットとは？

イーサネットとは、コンピュータ同士をネットワークで接続するための通信規格の一つで、現在では最も一般的に使用されている有線LAN（ローカルエリアネットワーク）の技術です。1970年代に開発されて以来、速度や信頼性の面で大きく進化しており、家庭やオフィス、データセンターなど、さまざまな環境で利用されています。イーサネットは、デバイス同士がデータを効率よく送受信できるようにするためのルール（プロトコル）を提供しています。

イーサネットは有線接続であるため、Wi-Fiのような無線通信に比べて通信の傍受が難しく、セキュリティ面で有利とされています。とはいえ、完全に安全というわけではなく、ネットワークに物理的にアクセスできる人物による盗聴や改ざんのリスクは残ります。そのため、イーサネット環境でも、ファイアウォールや暗号化、アクセス制御といった追加的なセキュリティ対策が重要です。また、オンラインプライバシーの観点からも、ネットワーク上のデータの取り扱いには慎重さが求められます。

イーサネットの仕組み

イーサネットは、複数のデバイスが一つのネットワーク内でデータをやり取りするための技術で、その動作にはいくつかの重要な仕組みがあります。ネットワーク上では、各デバイスが「MACアドレス」と呼ばれる固有の識別子を持ち、これを使って正しい相手にデータを届けます。データはパケットという小さな単位に分けられて送信され、それぞれのパケットには送信元と宛先のMACアドレスが含まれています。

イーサネットは通常、スイッチと呼ばれる機器を介して動作します。スイッチはネットワーク内のパケットの流れを監視し、目的のデバイスにだけデータを中継することで、効率的な通信を実現しています。初期のイーサネットではバス型構成が主流で、全デバイスが同じ通信路を共有していましたが、現在ではスイッチによるスター型構成が一般的です。

これらの仕組みによって、イーサネットは高速で安定した通信を可能にし、インターネットやイントラネットの基盤技術として広く利用されています。

イーサネットのメリット

イーサネットは有線ネットワークの代表的な技術として、家庭や企業のネットワーク環境で広く利用されています。その人気の理由は、単に接続ができるだけでなく、セキュリティ面や通信速度、信頼性において多くのメリットがあることにあります。特に現代のインターネット環境では、安定した高速通信と安全なデータのやり取りが求められるため、イーサネットの特徴は非常に重要です。以下に、その具体的な利点を詳しく紹介します。

• セキュリティとプライバシーの向上有線接続であるイーサネットは、無線通信に比べて外部からの盗聴や不正アクセスのリスクが低くなります。物理的にケーブルにアクセスできなければ通信内容を傍受しにくいため、企業の重要な情報や個人のプライバシーを守るうえで効果的です。
• パフォーマンスの向上イーサネットは高速なデータ転送を可能にし、動画ストリーミングや大容量ファイルの送受信など負荷の高い通信でも安定したパフォーマンスを発揮します。特に高速イーサネット（ギガビットイーサネット）では、通信速度が飛躍的に向上しており、快適なネットワーク環境を実現します。
• 高い信頼性無線通信に比べて電波干渉や環境要因の影響を受けにくいため、通信が安定しやすいのもイーサネットの特徴です。これにより、ビジネスでの重要なデータ転送やリアルタイム性が求められるアプリケーションでも安心して利用できます。

イーサネットの種類

• イーサネットにはさまざまな種類があり、それぞれ速度や最大通信距離、適した用途が異なります。家庭やオフィスのネットワーク環境に合わせて、最適なタイプが選ばれています。以下に代表的なイーサネットの種類と特徴をまとめました。

ファストイーサネット

ファストイーサネットは最大100メガビット毎秒の速度でデータを送受信できる規格です。1990年代から普及し、小規模な家庭やオフィスのネットワークに適しています。通信距離は最大100メートルまでのツイストペアケーブルを使います。コストも比較的低いため、いまだに一部で利用されています。

ギガビットイーサネット

ギガビットイーサネットは1ギガビット毎秒の高速通信を実現する規格で、ファストイーサネットの約10倍の速度を持ちます。高画質動画のストリーミングや大容量データの送受信に適しており、中規模のオフィスや家庭で広く使われています。通信距離は最大100メートルのツイストペアケーブルです。

10ギガビットイーサネット

10ギガビットイーサネットは10ギガビット毎秒の超高速通信が可能な規格で、主に大規模なデータセンターや企業のコアネットワークで使われています。ツイストペアケーブルで最大100メートル、長距離では光ファイバーケーブルを利用します。大量のデータを迅速に処理する環境に最適です。

パワーオーバーイーサネット

パワーオーバーイーサネットは、データ通信と同時に電力も供給できる技術です。これにより、IPカメラや電話機、無線アクセスポイントなどを別途電源ケーブルなしで設置可能にします。通信速度は規格により100メガビット毎秒から1ギガビット毎秒程度で、通信距離は最大100メートルです。

ファイバーイーサネット

ファイバーイーサネットは光ファイバーケーブルを使ったイーサネットで、長距離通信に適しています。速度は1ギガビット毎秒から100ギガビット毎秒以上まで対応可能で、通信事業者や大規模ネットワーク、データセンターで広く使われています。電気的な干渉を受けにくく安定した通信が特徴です。

イーサネットとLANケーブルの違い

「イーサネット」と「LANケーブル」はよく混同されがちですが、実際には異なるものを指しています。イーサネットとは、コンピュータやネットワーク機器がデータを送受信するための通信規格やプロトコルのことです。一方で、LANケーブルはその通信を物理的に繋ぐためのケーブル、つまりネットワークの「配線」部分を指します。

例えば、「イーサネット」は車の運転ルールや信号のようなものだとすると、「LANケーブル」はその車が走る道路のような役割を持ちます。つまり、イーサネットは通信の方法やルール、LANケーブルは通信を実現するための物理的な手段なのです。

一般的に「イーサネットケーブル」という言葉が使われますが、これは正式には「LANケーブル」や「ツイストペアケーブル」などの種類のケーブルを指しています。つまり、イーサネットの通信を行うために使われるケーブルのことです。しかし、この表現から「イーサネット＝ケーブル」という誤解が生まれやすいのも事実です。

実際には、イーサネットには光ファイバーケーブルを使う場合もありますし、無線通信（Wi-Fi）でイーサネット規格に準じた通信をすることもあります。つまり、イーサネットはケーブルの種類に限定されない通信の仕組みなのです。

イーサネットへの接続方法

イーサネット接続をスムーズに行い、快適なネット環境を実現するためには、正しい接続手順を踏むことが大切です。また、機器の設定やケーブルの状態にも注意を払うことで、より安定した通信が可能となります。以下では、イーサネットの基本的な接続方法と、最適なパフォーマンスを得るためのポイントを紹介します。

Windows 11 / 10の場合

1.ケーブルの接続

PCやノートパソコンのLANポートにイーサネットケーブルを差し込み、もう片方をルーターやモデムのLANポートに接続します。

2.ネットワーク設定の確認

• 画面右下のネットワークアイコンをクリックし、「イーサネット」が表示されているか確認。
• 表示されていない場合は、「設定」→「ネットワークとインターネット」→「イーサネット」を開き、接続が有効かチェック。

3.IPアドレスの自動取得（DHCP）の確認

• 「ネットワークと共有センター」→「アダプターの設定の変更」からイーサネットのプロパティを開き、IPv4の設定が「自動取得（DHCP）」になっていることを確認します。

4.接続テスト

ブラウザを開き、インターネットにアクセスできるか確認しましょう。

macOSの場合

1.ケーブルの接続

Macのイーサネットポートにケーブルを差し込み、もう片方をルーターに接続します。MacBookなどポートがない場合は、USB-CやThunderbolt用のイーサネットアダプターを使用します。

2.ネットワーク設定の確認

• 「システム環境設定」→「ネットワーク」を開き、「Ethernet」が左のリストに表示されているか確認。
• 表示されていなければ、左下の「＋」ボタンからEthernetインターフェースを追加。

3.設定の確認

• 「Ethernet」を選択し、TCP/IP設定が「DHCPで設定」になっていることを確認。

4.接続確認

Safariなどのブラウザでインターネットにアクセスできるかテストします。

ルーターやその他のデバイスの場合

1.ケーブル接続

ルーターのLANポートにイーサネットケーブルを差し込み、接続したいデバイスのLANポートに差し込みます。

2.電源と再起動

すべての機器の電源を入れ、必要に応じて再起動を行います。

3.設定画面の確認

ルーターの管理画面にログインし、接続状態やIPアドレスの割り当て状況を確認します。

安定した通信を実現するためには、品質の良いケーブルを使用することが重要です。古くなったケーブルや傷みのあるものは避け、新しいものをご利用ください。また、ケーブルの長さが長すぎると通信速度の低下や不安定の原因となるため、必要以上に長くしないことをおすすめします。

さらに、ケーブルやポートにホコリが溜まっていないか定期的に確認することで、接触不良を防ぐことができます。パソコンやネットワーク機器のドライバーやファームウェアも常に最新の状態に保つことで、互換性と性能を維持できます。

最後に、不要なソフトウェアやファイアウォールの設定が通信に影響を与えている場合もありますので、通信速度が遅いと感じた際には、そのような設定も見直されることをおすすめします。

よくあるイーサネット接続トラブルの対処法

イーサネット接続では、時折通信が不安定になったり、そもそも接続できないといった問題が発生することがあります。こうしたトラブルの原因は多岐にわたりますが、まずはケーブルの物理的な接続状態を確認することが重要です。ケーブルがしっかり差し込まれているか、破損や断線がないかをチェックしましょう。

また、ネットワーク設定の誤りやドライバーの不具合もよくある原因です。IPアドレスが正しく自動取得されているか、ネットワークアダプターのドライバーが最新のものに更新されているかを確認してください。ルーターやモデムの再起動も効果的な対処法の一つです。

さらに、セキュリティソフトやファイアウォールの設定によって通信が遮断されているケースもあるため、設定内容の見直しもおすすめします。これらの基本的なチェックを行うことで、多くの接続問題は解決可能です。

よくある質問

イーサネットはWi-Fiよりも良いですか？

イーサネットは一般的にWi-Fiよりも安定した高速通信が可能で、遅延も少ないため、オンラインゲームや動画配信、大容量ファイルの転送に適しています。一方でWi-Fiは配線が不要で利便性が高く、場所を選ばず使えるメリットがあります。用途や環境に応じて使い分けるのがおすすめです。

有線接続しているのにインターネットに繋がらないのはなぜですか？

ケーブルの接続不良やネットワーク設定の誤り、ルーターやモデムの不具合が考えられます。パソコンがルーターやDHCPサーバーから正しくIPアドレスを取得できていない場合、「イーサネットには有効なIP構成がありません」というエラーが表示されることもあります。また、プロバイダー接続に必要なPPPoE認証が正しく設定されていない場合もインターネットに接続できません。PPPoEはユーザー名とパスワードを使った認証方式で、多くの光回線で利用されています。さらに、デフォルトゲートウェイつまり、ルーターのIPアドレスが正しく設定されているか確認することも重要です。これらの確認に加え、ルーターの再起動やネットワークアダプターのドライバー更新も試してみてください。

イーサネット用に特別なケーブルが必要ですか？

通常のLANケーブル（カテゴリ5eやカテゴリ6など）があれば十分です。ただし、使用する速度や距離によって最適なケーブルの種類が変わるため、より高速な通信を求める場合はカテゴリ6以上のケーブルを使うことをおすすめします。

イーサネットとWi-Fiを同時に使えますか？

はい、パソコンやスマートフォンはイーサネットとWi-Fiの両方に同時に接続することが可能ですが、多くの場合は自動的にどちらか安定した回線を優先して使います。手動で切り替えもできるため、状況に応じて使い分けることができます。

イーサネットはWi-Fiより安全ですか？

一般的にイーサネットは物理的にケーブルで接続されているため、外部からの不正アクセスのリスクが低く、Wi-Fiより安全とされています。ただし、適切なネットワークセキュリティ対策を施すことが重要です。

イーサネットケーブルの最大長はどのくらいですか？

標準的なツイストペアケーブルの場合、最大で約100メートルが推奨されています。これを超えると通信速度が低下したり、接続が不安定になることがあります。長距離通信には光ファイバーケーブルの利用が一般的です。

ノートパソコンにイーサネットポートがない場合はどうすればいいですか？

多くのノートパソコンにはイーサネットポートが搭載されていないことがあります。その場合は、USBやUSB-C接続のイーサネットアダプターを使用することで有線接続が可能です。

イーサネットケーブルは劣化しますか？

ケーブル自体は比較的長持ちしますが、折れ曲がりや断線、接続部分の汚れなどによって劣化することがあります。長期間使用して通信が不安定になった場合は、新しいケーブルに交換することをおすすめします。