TCP vs UDP – en enkel förklaring på skillnaderna

TCP (Transmission Control Protocol) och UDP (User Datagram Protocol) är båda nätverksprotokoll som överför din data över internet, från din enhet till en webbserver. Du använder t ex ett av dessa protokoll när du chattar med dina vänner via Skype, skickar e-postmeddelanden, tittar på videoklipp på nätet eller helt enkelt bara surfar runt på webben.

Både UDP och TCP delar din data i mindre enheter som kallas för datapaket. Dessa inkluderar avsändarens och mottagarens IP-adresser, olika konfigurationer, de faktiska uppgifterna som du skickar och trailern (data som indikerar slutet på paketet). Den enda skillnaden mellan de två protokollen är hur datapaket flyttas. Låt oss kika lite mer på hur det fungerar i detalj nedan.

TCP är det protokoll som används oftast på internet, eftersom att det klassas som mer pålitligt. Såhär fungerar TCP för att skicka din data:

• TCP tilldelar varje datapaket en unik identifierare och ett sekvensnummer. Detta tillåter mottagaren att verifiera vilket paket som tagits emot och vilket paket som förväntas anlända efter.
• När ett datapaket har tagits emot och allt är i ordning så skickas en bekräftelse från mottagaren till avsändaren.
• Nu är det möjligt för avsändaren att skicka ett annat paket. Om paketet går förlorat eller råkar skickas i fel ordning så förblir mottagaren tyst, vilket indikerar på att datapaketet måste skickas om.

Eftersom att datan skickas i sekvenser så hjälper det till att undvika överbelastning och styra flödet, samt gör det enkelt att upptäcka och åtgärda eventuella fel. Det betyder också att data som skickas via TCP i de flesta fall kommer fram hel till mottagaren. Även om detta är bra så har det sina baksidor. Det blir en hel del kommunikation som skickas fram och tillbaka mellan två enheter, så det tar längre tid att etablera en uppkoppling och utbyta data.

UDP utför samma arbete utan behov av unika identifierare och sekvensnummer. UDP sänder data i en ström och har bara en kontrollsumma för att försäkra att datan kommer fram utan förluster. UDP har nästan ingen felkorrigering och märker inte heller av när ett paket inte kommer fram i sin helhet till mottagaren. Jämfört med TCP så är UDP mer utsatt för fel, men skickar datan mycket snabbare än TCP.

Är UDP säkert? Det är nästintill omöjligt att skapa en brandvägg som endast tillåter vissa UDP-kommunikationer och som blockerar de övriga. Även om det är mycket lättare att säkra TCP så är inte UDP-uppkopplingar helt oskyddade. Användare kan använda proxyservrar till vissa applikationer eller upprätta en tunnel mellan fjärranvändaren och företagets interna nätverk. Det är som nämnts ovan mer säkert att använda TCP, men UDP är till viss del säkert och det är möjligt att göra det ännu säkrare.

Det finns ett par märkbara skillnader mellan de båda protokollen och dessa kan vara bra att veta för dig i ditt val av vilken av dessa två som du ska använda dig av. Var och ett av de två protokollen har både sina styrkor och svagheter. Det ena är mycket snabbare, medan det andra är säkrare osv. Men de kan användas för olika ändamål. I vissa fall är TCP bättre och i andra fall UDP, även om det sistnämnda räknas som mer osäkert. Nedan följer en direkt jämförelse mellan de båda protokollen:

Så vilken av dem är bättre – UDP eller TCP? Som i de flesta andra fall så är svaret att det beror helt på vad du ska använda dem till. Om du behöver en fast och konstant dataöverföring för att exempelvis en viss applikation ska fungera som den ska, så skulle du kunna använda dig av UDP. I annat fall är TCP ett stabilt och pålitligt protokoll för överföring av data utan att riskera att gå miste om datapaket på vägen. UDP kan däremot råka tappa bort en del datapaket under överföring och varnar dessutom inte avsändaren om att mottagaren inte mottagit paketet.

Är UDP- och TCP-protokollen kompatibla med en VPN anslutning? Svaret på denna fråga är ett klart och tydligt ja. Båda fungerar med OpenVPN och ger full integritet och säkerhet. Vilken av dem du bör välja beror helt på vilken typ av VPN-tjänst du använder dig av. TCP är som nämnts ovan mer pålitlig, så du kanske tänker att det är det bästa alternativet, men det finns faktiskt gånger som UDP kan vara att föredra i första hand.

UDP är ett utmärkt alternativ för dig som tycker om att spela, streamar mycket eller använder dig av VoIP-tjänster. UDP kan, som nämnts ovan, råka förlora ett paket eller två under överföring, men det kommer inte att ha någon större inverkan på din totala anslutning. Att använda TCP för sådana tjänster kan däremot orsaka lagg (särskilt om du är ansluten till servrar som är på andra sidan världen). Detta kan förstöra hela din upplevelse. Därför rekommenderas OpenVPN via TCP främst för mer statisk användning som exempelvis e-post, surfning och filöverföring.

På samma sätt som hur TCP och UDP är avgörande för en VPN-uppkopplings prestanda och tillförlitlighet, så spelar andra protokoll som IKEv2/IPSec också en viktig roll. IKEv2/IPSec är känt för sin stabilitet och hastighet, särskilt i mobila nätverk, och erbjuder ett alternativ till OpenVPN när du väljer VPN-protokoll.