MPLS a VPN: Czym się od siebie różnią?

Co to jest MPLS i jak działa?

MPLS (ang. multiprotocol label switching), czyli wieloprotokołowe przełączanie etykiet, to technologia sieciowa wykorzystywana zazwyczaj przez firmy do łączenia zdalnych lokalizacji lub przez dostawców usług internetowych do segmentacji ruchu w drugiej i trzeciej warstwie sieci w obrębie różnych lokalizacji. Istnieje od ponad 20 lat i wiele firm nadal na niej polega. Czym jest MPLS i czy wciąż jest niezawodny?

Jak działa wieloprotokołowe przełączanie etykiet?

Najpierw omówmy, jak działa standardowy routing. Kiedy odwiedzasz stronę internetową w swojej przeglądarce, zachodzi wiele — niewidocznych gołym okiem — ciekawych procesów. Każde Twoje internetowe żądanie dzielone jest na małe kawałki, tzw. pakiety. Każdy pakiet niesie ze sobą informacje o miejscu docelowym oraz o tym, skąd pochodzi. Routery przekazują pakiety do innych routerów, dzięki czemu pakiety te przemieszczają się w sieci, umożliwiając Ci efektywne korzystanie z internetu.

Chociaż dwa pakiety mogą zmierzać do tego samego celu, mogą mieć różne trasy. Jak działa sieć MPLS? Protokół MPLS to system przekazywania danych, który przypisuje etykiety do każdego pakietu. Etykiety te określają, jak dany pakiet powinien się poruszać, w efekcie tworząc prywatną sieć. Ponieważ pakiety są etykietowane pomiędzy ich przejściem z drugiej warstwy sieci (odpowiedzialnej za przesyłanie danych pomiędzy węzłami) do warstwy trzeciej (odpowiedzialnej za przekazywanie pakietów i routing), MPLS jest często nazywany „protokołem warstwy 2,5” (ang. layer 2.5 protocol).

Wady i zalety sieci MPLS

Sieć MPLS jest niezwykle przydatna dla firm i organizacji, ale jak każda usługa, posiada zarówno wady, jak i zalety.

• Szybkość. Ponieważ pakiety w sieciach MPLS poruszają się po ustalonych trasach, routery nie muszą na każdym etapie wyszukiwać adresu IP. Oznacza to, że cały proces routingu w MPLS zużywa mniej zasobów obliczeniowych w porównaniu z „normalnym” routingiem. MPLS może być korzystny, gdy szybkość jest ważnym czynnikiem, zwłaszcza w przypadku uruchamiania aplikacji działających w czasie rzeczywistym.

• Jakość. MPLS posiada opcję QoS (ang. Quality of Service), która pomaga pakietom osiągnąć lepszą wydajność i efektywność w obrębie danej sieci.

• Zdalne połączenie. Ponieważ MPLS jest hostowany w chmurze, możesz dodawać nowe połączenia zdalne bez konieczności inwestowania w dodatkowy sprzęt.

• Zmniejszone przeciążenie sieci. MPLS dzieli żądania internetowe pomiędzy różne trasy, co minimalizuje ryzyko przeciążenia sieci.

• Wydłużony czas bezawaryjnej pracy. W przypadku przestoju MPLS może przełączyć ruch na alternatywne trasy sieciowe, jeśli są one dostępne.

• Wymaga doświadczenia użytkownika. MPLS wymaga obszernej konfiguracji na routerze. Samodzielne konfigurowanie sieci MPLS jest zalecane tylko wtedy, gdy naprawdę wiesz, co robisz. W przeciwnym razie pozostaw to zadanie administratorowi IT.

• Koszty. Rozwiązania MPLS mogą być kosztowne, ponieważ będziesz musiał płacić za dane co miesiąc. Dostawcy usług internetowych mogą skonfigurować dla klienta całą infrastrukturę MPLS i utrzymywać ją, ale to oczywiście zwiększy koszty.

• Mniejsza kontrola. To dostawca usług internetowych konfiguruje sieć MPLS, co dla klienta oznacza brak pełnej kontroli.

• Dostępność. MPLS nie nadaje się do aplikacji SaaS lub chmury, ale do połączeń typu punkt-punkt.

• Długie wdrożenie. Wdrożenie sieci MPLS zajmuje kilka miesięcy, jeśli biura Twojej firmy znajdują się w różnych krajach, a nawet kontynentach.

Jaka jest różnica pomiędzy SD-WAN a MPLS?

SD- WAN, czyli rozległe sieci komputerowe definiowane programowo (ang. Software-defined wide area network) to oparte na oprogramowaniu podejście do zarządzania siecią WAN (wide area network). Jest ono jednak bardziej zaawansowane niż MPLS. SD-WAN jest rozwiązaniem bardziej bezpiecznym, tańszym i oferującym lepszą wydajność. Zarówno MPLS, jak i SD-WAN są wykorzystywane do połączenia się z daną siecią pomimo odległości: łączenia użytkowników pracujących w domu z centralą lub zdalnymi oddziałami. Niektórzy specjaliści IT twierdzą, że w przyszłości MPLS zostanie wyparty przez SD-WAN. Jednak technologie te nie są identyczne i używa się ich do odmiennych celów.

MPLS kontra VPN

Chociaż zapytania o „MPLS vs VPN” zdarzają się w internecie często, to obie usługi znacznie się od siebie różnią. Są to odmienne technologie służące do różnych celów. MPLS to technologia sieciowa, natomiast VPN to narzędzie zaprojektowane do szyfrowania ruchu i ukrywania adresu IP przed niepożądanym wzrokiem osób trzecich. Możesz użyć zarówno MPLS-a do stworzenia prywatnego połączenia pomiędzy różnymi oddziałami firmy, jak i VPN-a do ochrony pracowników w sieci. Ponieważ MPLS nie szyfruje ruchu, warto rozważyć rozwiązania VPN, aby zapewnić ochronę danych w tranzycie.