Mitä catfishing on ja mistä sen voi tunnistaa?

Catfishing tarkoittaa sitä, että huijari esittää Internetissä toista henkilöä. Termi on peräisin yhdysvaltalaisesta Catfish-nimisestä dokumentista vuodelta 2010. Siinä käsitellään internetissä 19-vuotiaana naisena esittäytyneen huijarin uhriksi joutunutta Nev Schulmania. 40-vuotias nainen esiintyi 19-vuotiaana netissä. Catfish suomeksi tarkoittaa romanssihuijausta, mutta käännös on epätarkka, sillä catfishing voi saada monenlaisia muotoja.

Ihmiset luovat väärennettyjä profiileja sosiaalisessa mediassa tai deittisovelluksissa esimerkiksi seuraavista syistä:

• He haluavat puhua toisten ihmisten kanssa, mutta ovat liian arkoja tekemään sitä omana itsenään. Yksinäisen, epävarman ihmisen voi olla helpompi olla yhteydessä toisiin ihmisiin paljastamatta todellista henkilöllisyyttään. Tällaiset henkilöt ovat yleensä harmittomia, vaikka epärehellisyys voikin saada uhrin kokemaan olonsa petetyksi.
• He haluavat häiritä tai kiusata henkilöllisyyttään paljastamatta. Catfishingiksi voidaan kutsua myös sitä, kun valeprofiilin turvin kiusataan toista henkilöä. Huijari voi esimerkiksi ryhtyä juttusille uhrin kanssa voittaakseen hänen luottamuksensa ja hankkiakseen tietoja, joita myöhemmin käyttää uhrin kiusaamiseen.
• He haluavat stalkata tai vakoilla tuntemaansa henkilöä. Parisuhteen osapuoli saattaa luoda valeprofiilin testatakseen onko puoliso uskollinen. Toisinaan valeprofiilin tarkoituksena on jutella ihmisen kanssa, jota huijari ei omana itsenään uskaltaisi lähestyä.
• He haluavat huijata uhreiltaan rahaa. Joskus huijarit tekevät mainoksia, joissa viehättävien naisten kuvia käytetään houkuttimena. Mainos vie deittisivustolle, jolle uhrit päätyvät syöttämään luottokorttitietonsa, tai sivustoa käytetään haittaohjelmien levittämiseen. Romanssihuijaus liittyy myös tähän catfishingin muotoon: huijari ryhtyy juttusille potentiaalisten uhrien kanssa tavoitteenaan saada heidät ihastumaan. Ennen pitkää uhrilta aletaan pyytää rahaa keksittyjen syiden varjolla.

Kuka tahansa netissä tapaamasi tuntematon ihminen voi olla valeprofiilin luonut huijari. Minkälaista vahinkoa catfishing sitten voi aiheuttaa?

Useimmiten catfishing-huijauksen seurauksena uhri menettää rahaa. Jos päädyt kirjautumaan väärennetylle deittisivustolle, menetyksiä voi tulla parhaassa tapauksessa vain muutaman euron verran.

Pahimmissa romanssihuijauksissa voi puolestaan menettää koko omaisuutensa. Uusi nettiystävä saattaa esimerkiksi kertoa tulleensa ryöstetyksi ulkomailla, ja valeprofiiliin ihastunut uhri päätyy lähettämään huijarille rahaa tätä auttaakseen. Romanssihuijaus voi kestää pitkäänkin, ja uhrin voi olla vaikea päästä pois tilanteesta.

Huijarit saattavat myös saada pääsyn uhrin laitteille tavalla tai toisella – onko puhelin hakkeroitu tai toimiiko tietokone oudosti? Se voi johtua uuden tuttavan touhuista. Huijarit voivat houkutella uhrinsa phishing-sivustolle, jolle uhri saattaa päättyä syöttämään huijareille arvokkaita tietoja, kuten luottokortti-numeron. He voivat asentaa laitteelle vakoilu- tai kiristysohjelman. Vakoiluohjelmat toimivat taustalla seuraten liikkeitäsi verkossa. Hyökkääjä voi varastaa tietoja tai tallentaa videokuvaa kameran kautta käyttääkseen sitä myöhemmin kiristystarkoituksiin. Kiristysohjelma puolestaan salaa tiedostot sekä ohjelmat ja vaatii rahaa.

Jos työkonetta käytetään huijarin kanssa jutteluun, pahimmassa tapauksessa kiristysohjelma voi lukita kaikki työpaikan verkossa olevat koneet. Tällaisissa tapauksissa vahingot voivat olla mittavia.

Catfishing aiheuttaa usein myös mittavia psykologisia vahinkoja. Uhrit kokevat voimakkaita tunteita huijarin luomaa olematonta henkilöä kohtaan – he saattavat kokea tämän kuvitteellisen hahmon erittäin tärkeäksi ihmiseksi elämässään. Feikkiprofiilin kanssa saatetaan tehdä tulevaisuudensuunnitelmia, heille paljastetaan hyvinkin henkilökohtaisia asioita ja heidän kanssaan jaetaan arkea. Vaikka rahaa ei menettäisikään, huijauksen uhrit kokevat olonsa petetyksi rajulla tavalla.

Tuntemattomiin luottaminen verkossa voi siis johtaa vakaviin seurauksiin – jopa tosielämässä tapahtuvaan ryöstöön tai väkivallantekoon. Erityisesti ikänsä puolesta tai muusta syystä haavoittuvaisia henkilöitä kannattaakin opettaa tunnistamaan erilaiset verkkohuijarit.

Useimmiten catfish online-palvelussa on helppo tunnistaa. Jos olet jo ryhtynyt keskustelemaan vieraan henkilön kanssa, kiinnitä huomiota seuraaviin catfishingistä kieliviin merkkeihin:

• Henkilö tekee tuttavuutta erittäin nopeasti ja kertoo (keksittyjä) henkilökohtaisia asioita itsestään.
• Hän painostaa sinua klikkaamaan linkkiä tai lataamaan ohjelman.
• Jos esität kysymyksen, joka voi kieliä epäilyksen heräämisestä, henkilö katoaa.
• Heidän sosiaalisen median tilinsä ovat outoja: kuvissa ei ole kommentteja, ne vaikuttavat varastetuilta, tai tiliä ei ole päivitetty aikoihin.
• He alkavat puhua rahasta.

Catfishingiltä suojautuminen vaatii tarkkavaisuutta ja kylmiä hermoja. Apuna kannattaa myös käyttää teknologiaa. Katso vinkit alta:

• Paras tapa suojautua on olla ryhtymättä juttusille tuntemattomien henkilöiden kanssa, jotka ottavat yhteyttä ilman minkäänlaista selkeää syytä. Catfishing-profiilit ovat laskelmoituja ja niiden takana olevat henkilöt käyttävät psykologiaa ja vetoavat tunteisiin päästäkseen tavoitteisiinsa, oli kyseessä sitten romanssihuijaus, haittaohjelman levittäminen tai tietojen urkkiminen.
• Jos haluat jutella uusien tuttavuuksien kanssa, muista olla antamatta tietoja itsestäsi, suojaa yhteytesi sekä laitteesi – ja pidä pääsi kylmänä. Muista myös huolehtia siitä, että lapset ja nuoret tietävät, minkälaisia huijareita verkossa liikkuu.
• Teknologiasta on apua huijausten välttämisessä. VPN-palvelusta on hyötyä siksi, että se suojaa käyttäjän IP-osoitteen. Aito IP-osoite paljastaa usein käyttäjän sijainnin, ja sen perusteella huijaaja voi hankkia muitakin tietoja. Katso Minun IP -sivulta, mitä nykyinen IP-osoitteesi sinusta kertoo, ja onko se suojattu. Lisäksi VPN salaa verkkoliikenteen, joten erilaisten huijareiden on vaikeampi seurata liikkeitäsi tai kaapata tietojasi.
• Muista myös huolehtia, että käyttämäsi salasanat ovat vahvoja ja hyödynnä NordVPN:n Threat Protection Pro -ominaisuutta, joka muun muassa estää haitallisten tiedostojen lataamisen ja vierailemisen vaarallisilla sivustoilla.