Een bot is een programma dat taken uit kan voeren zonder menselijke tussenkomst en een botnet is een netwerk van bots. Als cybercriminelen een leger van bots tot hun beschikking hebben, kunnen ze apparaten hacken, cyberaanvallen uitvoeren en hele netwerken platleggen. Ze kunnen hier zelfs jouw computer voor gebruiken. In dit artikel leggen we uit wat een botnet is en hoe je je ertegen kunt beschermen.
Maar wat is een botnet nu precies? Een botnet (kort voor ‘robotnetwerk’) is een grote verzameling geïnfecteerde apparaten die commando’s van hackers aannemen en zelfstandig kunnen opereren. Geïnfecteerde apparaten kunnen schadelijke software of malware naar andere apparaten verspreiden, waardoor het botnet nog groter wordt.
Criminelen die botnets creëren, worden ‘botbeheerders’ genoemd. Botbeheerders verhuren hun botnet soms aan andere hackers, zodat het onderhouden en uitbreiden ervan lonend kan zijn, zelfs als ze zelf geen aanvallen uitvoeren.
Dit is een voorbeeld van hoe dat gaat:
De geïnfecteerde apparaten die deel uitmaken van een dergelijk netwerk worden ‘zombiecomputers’ of ‘zombies’ genoemd. Zombies zijn in dit geval simpelweg computers met een internetverbinding die door een hacker overgenomen zijn. Het gevaarlijke is dat gebruikers meestal niet eens in de gaten hebben dat hun apparaat is overgenomen, omdat alle bot-activiteiten op de achtergrond van het systeem plaatsvinden.
Bij een botnet DDoS richten hackers zich op een specifieke website, server of netwerk en sturen ze hun botleger erop af. De bots overspoelen het netwerk met grote hoeveelheden dataverkeer, waardoor diensten vastlopen en websitebezoekers geen toegang kunnen krijgen. DDoS-aanvallen worden vaak om de volgende redenen uitgevoerd:
In oktober 2022 werd de Minecraft-server Wynncraft getroffen door een DDOS-aanval door een Mirai-bot die het netwerk met 2,5 terabytes per seconde overspoelde. Mirai is malware dat zich richt op apparaten van particulieren, zoals slimme camera’s en thuisrouters, en deze in een zombienetwerk van op afstand bestuurde bots verandert.
Dit soort bedreigingen is aan de orde van de dag voor veel grote organisaties die afhankelijk zijn van het internet. Als een DDoS-aanval een website of applicatie platlegt, lopen bedrijven elke seconde inkomsten mis.
Hackers gebruiken phishing-e-mails om ransomware-aanvallen uit te voeren, spam te verspreiden, je persoonlijke gegevens te stelen of je apparaat aan hun botleger toe te voegen.
Hackers gebruiken botnets om brute force-attacks uit te voeren en zo op particuliere netwerken in te breken. Botnets kunnen combinaties van veelgebruikte wachtwoorden uitproberen en de resultaten aan het controlecentrum doorgeven.
Veel mensen merken het in eerste instantie niet op wanneer hun computer in een “zombie” verandert. Het is belangrijk regelmatig een uitgebreide malwarescan uit te voeren en je systeemsoftware up-to-date te houden. Wees ook op je hoede als je één van de volgende zaken opmerkt:
Als je hebt ontdekt dat je computer deel uitmaakt van een botnet, is het botnet verwijderen je prioriteit. Verbreek direct je internetverbinding en scan je systeem met een goede anti-virusscanner. Omdat malware zich soms moeilijk laat verwijderen, is voorkomen natuurlijk altijd de beste optie.
1. Werk je software regelmatig bij om het risico op kwetsbaarheden in je systeem te verkleinen.
2. Klik niet op verdachte links omdat phishing vaak wordt gebruikt om malware en bots te verspreiden. Hackers kunnen zich voordoen als overheidsorganisaties, vrienden of bedrijven.
3. Installeer anti-malwaresoftware. Hoewel de meeste apparaten ingebouwde beveiligingsfuncties hebben, is extra beveiliging geen slecht idee. NordVPN biedt bijvoorbeeld Threat Protection – een krachtige anti-malware functie die schadelijke websites, advertenties en links blokkeert en zo ook helpt voorkomen dat je apparaat met malware geïnfecteerd raakt.
4. Gebruik sterke wachtwoorden. Een sterk wachtwoord bevat hoofdletters, kleine letters, cijfers en speciale symbolen.
5. Gebruik een VPN. Een VPN versleutelt je internetverkeer, zodat niemand je gegevens kan onderscheppen. Hackers gebruiken vaak onbeveiligde routers om aangesloten apparaten met malware te infecteren, bijvoorbeeld via openbare wifi-hotspots of rechtstreeks via een thuisnetwerk. Met één NordVPN-account kun je tot zes apparaten beschermen, inclusief je router. Zo kan je jezelf tegen toevoeging aan botnets beschermen.
Online beveiliging begint met een klik.
Blijf veilig met ‘s werelds toonaangevende VPN