Het idee achter cryptovaluta is de creatie van een decentraal geldsysteem dat via blockchaintechnologie door iedereen beheerd wordt. Het is niet in handen van een kleine groep organisaties (zoals banken en overheden) en het is transparant, omdat alle transacties voor iedereen zichtbaar zijn. Toch hebben cybercriminelen een manier gevonden om het te misbruiken en er geld aan te verdienen. Met een techniek die bekend staat als ‘cryptojacking’ kunnen hackers je computer gebruiken om crypto te verzamelen zonder dat je het in de gaten hebt.
Ilma Vienažindytė
Inhoud
Om te begrijpen wat cryptojacking is, moet je eerst weten hoe cryptovaluta tot stand komen. Als voorbeeld nemen we de originele cryptomunt, de bitcoin.
Cryptovaluta zijn gebaseerd op blockchaintechnologie. Een blockchain is een soort database waarin alle transacties worden opgeslagen en die voor iedereen inzichtelijk is.
Cryptotransacties worden niet door een bank, maar door een netwerk van computers geverifieerd. Dit gebeurt na de registratie van de bitcoinadressen van de verzender en ontvanger en het bedrag dat moet worden overgemaakt.
De computers die verantwoordelijk zijn voor de verificatie worden ‘miners’ genoemd. Een cryptominer zet transacties om in (data)blokken die vervolgens aan de blockchain worden toegevoegd. De transactie wordt echter alleen op de blockchain geaccepteerd als deze correct is ‘gehasht’. De computer moet hiervoor ingewikkelde wiskundige berekeningen uitvoeren, die veel tijd en rekenkracht kosten.
Cryptominers worden beloond met bitcoin voor het toevoegen van een blok aan de blockchain. Let wel: het is niet zo dat je per verificatie van transactie een bitcoin kunt verdienen. Hiervoor moeten veel transacties geverifieerd worden. Maar ja – je computer kan je op deze manier geld opleveren zonder dat je er veel voor hoeft te doen.
De blockchain is echter zo ontworpen dat er maar een beperkt aantal bitcoins kan worden vrijgegeven. Dit betekent dat hoe meer cryptominers bitcoins delven, hoe moeilijker het wordt en hoe meer rekenkracht er nodig is. Toen bitcoin in 2009 ontstond, kon je met je laptop bitcoins delven, maar dat kan nu niet meer. Als je een winstgevende cryptominer wil zijn, heb je vandaag de dag geavanceerde (en zeer prijzige hardware nodig). Of – als je een gewetenloze hacker bent – kun je duizenden computers kapen om het werk voor je te doen.
Cryptojacking het ongeoorloofd gebruik van iemands apparaat om digitale valuta te delven. Door een enorm netwerk van computers te gebruiken, kunnen hackers crypto delven terwijl ze de elektriciteit, apparaten en rekenkracht van andere gebruiken om hun winsten te verhogen. Cryptojackers zijn dus eigenlijk criminele cryptominers. Slachtoffers van cryptojacking merken vaak niet eens dat hun apparaat crypto aan het delven is, omdat dit proces op de achtergrond gebeurt.
Cryptojacking gebeurt op de volgende twee manieren:
Omdat crypto-malware is ontworpen om verborgen te blijven, kan het detecteren van cryptojacking moeilijk zijn. Als je de volgende symptomen opmerkt, zou er echter een belletje moeten gaan rinkelen:
Met de volgende tips kun je cryptojacking en de installatie van crypto-malware op je computer voorkomen of detecteren:
Cybercriminelen hebben behalve cryptojacking ook een andere manier om cryptovaluta voor hun gewin in te zetten: door het gebruik van ransomware. Ransomware, ook bekend als gijzelsoftware, is malware die databestanden op een apparaat versleuteld. De eigenaren van de malware vragen vervolgens om losgeld (‘ransom’) om de bestanden weer vrij te geven. Dit losgeld wordt bijna altijd in cryptovaluta gevraagd. Een berucht type cryptoware is Cyrptolocker. CryptoLocker ransomware is een type malware dat bestanden op Windows-computers versleutelt. Ook ransomware of cryptoware wordt vaak via bijlagen in e-mails en pop-ups verspreid.