¿Cuál es la diferencia entre IPv4 y IPv6?

IPv4 -¿Qué es IPv4?

Si alguna vez te has preguntado ¿cuál es mi IPv4?, conviene explicar primero sus orígenes. Cada dispositivo conectado a internet necesita una dirección para enviar y recibir información. Los informáticos resolvieron este problema en los 80 inventando el IPv4. Este protocolo de internet introdujo direcciones numéricas de 32 bits, que pueden contar con aproximadamente 4300 millones de direcciones IP únicas. ¿Quién podría haber imaginado que, 40 años después, millones de personas tendrían varios dispositivos conectados a internet al mismo tiempo?

Pronto se hizo evidente que IPv4 no bastaría para suministrar IPs a toda la población mundial. Además, para empeorar las cosas, en los primeros días del IPv4 se asignaron miles de millones de direcciones IP a algunas grandes corporaciones que, aunque todavía no las han usado en su totalidad, rehúsan devolverlas.

IPv6 — ¿Qué es IPv6?

En los años 90 se inventó una actualización que ofrecía direcciones IP de 128 bits, lo que proporcionaba unas 3,4×10^38 direcciones únicas. Eso es más que suficiente, incluso si cada persona del mundo tuviera mil millones de dispositivos. Sin embargo, desde su creación, IPv6 no ha sido implementado al completo. ¿Por qué?

IPv6 no ofrece retrocompatibilidad con IPv4

Si una web tiene una dirección IPv4 pero tu dispositivo y proveedor usan el protocolo nuevo, no podrás acceder a ella. Para hacerlo, tu dispositivo tendría que ser compatible con ambos protocolos.

La mayoría de routers y dispositivos actuales son compatibles con IPv6. Sin embargo, para que la transición sea completa a nivel global, todos los dispositivos, sistemas operativos y proveedores deben actualizar sus sistemas. Para evitar problemas en el servicio, tendrán que ejecutar ambos protocolos durante un tiempo, lo que puede ser bastante caro.

Los beneficios para los usuarios no son tan evidentes

A las empresas les resulta difícil justificar la inversión en nueva tecnología si sus clientes no ven el impacto directo o no le encuentran un gran valor. La creación de más direcciones IP es una meta importante a largo plazo, pero no afectará al día a día de los usuarios hasta que realmente nos quedemos sin direcciones IP.

¿Cuál es la principal diferencia entre IPv4 y IPv6?

IPv6 soluciona el problema de las direcciones IP limitadas, pero también ofrece incluso más beneficios comparado con IPv4.

1. Seguridad mejorada

El IPv6 se construyó pensando en la seguridad. Proporciona confidencialidad, autenticación e integridad de los datos. El Protocolo de Mensajes de Control de Internet (ICMP), un componente de IPv4, puede transportar software malicioso, por lo que los cortafuegos de las empresas suelen bloquearlo. Los paquetes ICMP de IPv6, en cambio, pueden utilizar IPSec, lo que los hace mucho más seguros.

2. Sin limitaciones geográficas

A diferencia de las direcciones IPv4, las direcciones IPv6 no favorecerán a ninguna parte del mundo y estarán disponibles para todos. El 50% de las direcciones IPv4 se reservaron para EEUU cuando el protocolo fue creado.

3. Enrutamiento más eficiente

Las cabeceras de IPv4 tienen una longitud variable, mientras que IPv6 tiene cabeceras consistentes. Esto significa que el código para el encaminamiento a estas direcciones será más sencillo y también requerirá menos procesamiento de hardware. Como resultado, IPv6 tendrá una mejor calidad de servicio y experiencia de usuario.

4. Conectividad IPv6 de extremo a extremo

Los ingenieros crearon el método de Traducción de Direcciones de Red (NAT) para ayudar a resolver la falta de direcciones IP. IPv6 crearía suficientes direcciones IP para todos los dispositivos, lo que haría que el NAT ya no fuera necesario. Ahora, cada dispositivo puede conectarse a internet y ‘comunicarse’ directamente con las webs.

5. Autoconfiguración

Una de las mejores características de IPv6 es su autoconfiguración, que permite que los dispositivos se autoasignen direcciones IP sin necesidad de un servidor. Estas direcciones IP se generan utilizando las direcciones MAC del dispositivo, que son únicas para todos los teléfonos, tablets o equipos que tengas. Esto hace que sea mucho más sencillo para que los dispositivos conectados a la misma red se descubran entre sí.

En este breve video encontrarás una explicación más extensa (en inglés):

Comparación de la velocidad de IPv4 vs. IPv6

¿IPv6 también es más rápido que IPv4? Desafortunadamente, no. Sucuri probó el tiempo de respuesta de 22 dominios en 6 ubicaciones diferentes, y descubrió que IPv6 es ligeramente más lento que su antecesor. Sin embargo, la diferencia era de solo una fracción de segundo, lo que no sería perceptible por un ser humano. Esta prueba de velocidad también mostró que el tiempo de respuesta puede verse afectado por la ubicación.

Las VPN y el IPv6

La mayoría del software VPN opera con IPv4. Esto significa que una VPN redirigirá tu tráfico a través de un servidor DNS externo si tratas de acceder a una web que opera con IPv6. Tu tráfico abandonaría su túnel VPN seguro y perdería esa protección.

Esto puede hacerte susceptible de sufrir una filtración DNS, lo que podría exponer tu dirección IP original o afectar al servicio o la web que estás visitando. Esto también significa que tu proveedor puede monitorizar tu actividad online, lo que hace que tu VPN no sirva. Este tipo de filtraciones son difíciles de detectar sin usar una prueba de filtraciones DNS.

Para evitar esto, NordVPN ofrece protección frente a filtraciones DNS. Parte de nuestra solución pasa por deshabilitar la mayoría del tráfico IPv6, pero NordVPN está trabajando para ser compatible con IPv6 en el futuro.