¿Qué es una dirección MAC y cómo puedes ocultarla?

Una dirección MAC (abreviatura de ‘Media Access Control’) es una serie de números y letras que identifican un dispositivo de red.

Nuestros dispositivos necesitan conocer las direcciones de todos los aparatos y redes a los que se conectan si quieren acceder a internet o enviar y recibir información. Por eso tenemos las direcciones IP y MAC. Una dirección IP identifica tu conexión de red. Del mismo modo, tu hardware también se identifica con una dirección MAC Wi-Fi.

La mayoría de direcciones MAC están formadas por 12 letras o números en 6 pares. Por ejemplo:

• 1A-2B-3C-4D-5E-6F
• 11-22-33-44-55-66

A continuación te explicamos cómo puedes encontrar la dirección MAC de tu dispositivo:

1. Pulsa la tecla Windows de tu teclado, escribe cmd y pulsa Intro.
2. Cuando aparezca la ventana de comandos, escribe ipconfig/all y pulsa Intro.

Verás una lista de tus adaptadores. Cada uno tendrá una dirección física: las letras y números que aparecen al lado son la dirección MAC del PC.

1. Haz clic en el icono de Wi-Fi en la parte superior de tu pantalla y selecciona Abrir Preferencias de Red en el menú desplegable.
2. En la siguiente pantalla, haz clic en Avanzado.
3. Selecciona la pestaña Hardware en la parte superior para ver tu dirección MAC.

1. Ve a Ajustes y a Redes e internet.
2. Pulsa sobre la opción Wi-Fi, y selecciona la red a la que estás conectado.
3. Pulsa en Avanzado, y verás tu dirección MAC en la sección Detalles de la red.

1. Ve a Ajustes, y luego a General.
2. Selecciona Acerca de y desplázate hacia abajo. Tu dirección MAC aparecerá como Dirección Wi-Fi.

Las direcciones MAC suelen ser seguras, ya que los ataques contra ellas son difíciles de realizar, y son necesarios amplios conocimientos tecnológicos para acceder a un dispositivo por dirección MAC. Sin embargo, pueden utilizarse para controlar tu ubicación, interrumpir tu acceso a internet o incluso realizar un ataque de ‘man in the middle’.

Las empresas e instituciones pueden utilizar las direcciones MAC de las personas para rastrear su ubicación. Cuando te mueves con tu dispositivo de un punto Wi-Fi a otro, éste emite continuamente su dirección MAC para conectarse a nuevos puntos. En una instalación grande (como un aeropuerto) o en una ciudad, se puede utilizar un sistema Wi-Fi unificado para rastrear la ubicación de los usuarios y reunir información sobre sus movimientos.

En 2013, por ejemplo, una empresa de publicidad de Londres utilizó cubos de basura con Wi-Fi para detectar y seguir los movimientos de las direcciones MAC. Los anuncios dirigidos siguieron a la gente por toda la ciudad en respuesta a sus movimientos y hábitos online.

Un hacker podría utilizar tu dirección MAC para hacerse pasar por ti y capturar tus credenciales. A menos que hayas configurado tu router doméstico de forma segura, podrían utilizar un software especial para descubrir tu dirección MAC y conectarse a tu misma red Wi-Fi.

Algunos routers utilizan las direcciones MAC para filtrar su acceso, lo que puede ser una buena estrategia de seguridad cuando se combina con otras técnicas. Sin embargo, por sí sola es muy susceptible a la suplantación de la dirección MAC. Todo lo que necesita un hacker para hacerse pasar por ti es tu dirección MAC, que tu dispositivo transmite regularmente cuando busca o establece una conexión para obtener cualquiera de los diferentes tipos de dirección IP.

Bloquear tu dirección MAC no es realmente una buena idea, ya que si lo haces no podrás conectarte a ningún otro dispositivo de la red ni conectarte online sin ella. Sin embargo, hay algunas técnicas diferentes que puedes utilizar para mantenerte a salvo.

1. Apaga el Wi-Fi cuando estés en movimiento

Cuando te mueves durante el día, tu dirección MAC se transmite a cientos de redes. Aunque no te conectes a ninguna de ellas, tu dispositivo sigue enviando su dirección MAC para descubrir las redes circundantes y listarlas para ti.

Si te preocupas por tu seguridad, seguramente solo te conectas a las redes en las que confías (y utilizas una VPN para el resto). Si es así, tendrás poco que perder si apagas el Wi-Fi de tu teléfono cuando no lo uses.

2. Falsificación de la MAC

Esta solución será diferente para cada dispositivo, pero puede ser una de las mejores formas de protegerlos. Cuando falsificas tu dirección MAC, asignas una dirección inventada a tu NIC.

No olvides que este proceso puede desactivar cualquier cosa que requiera que tu dispositivo tenga una dirección MAC establecida. Si estás conectado a un router que ha incluido tu MAC en una lista blanca, o a una conexión mediante un cable de banda ancha que solo permite la conexión de un determinado número de dispositivos, cambiar tu MAC puede interrumpir tu conexión.

3. Aleatorización de la MAC

En lugar de establecer una única dirección falsa, la aleatorización de la MAC te permite emitir direcciones falsas aleatorias siempre que no estés conectado a una red Wi-Fi. En cuanto te conectes a una red, esta aleatorización se detiene para mantener una conexión estable.

Apple implementó la aleatorización automática de la MAC en sus productos en 2014, por lo que no tendrás que hacer nada para activarla si tienes un iPhone. La mayoría de los dispositivos Android y Windows también tienen esta función, pero es posible que tengas que comprobar si está activada.