Catfishing: Qué es y cómo identificar el amor que podría ser una trampa

¿Qué es el Catfishing?

¿Qué hay detrás de los perfiles falsos?

Las personas crean perfiles ficticios por varios motivos: algunas solo buscan conectar fácilmente con otras ocultando su verdadera identidad por inseguridad, mientras que otras pueden tener fines mucho más peligrosos, como hacer robo de identidad, robar información personal y engañar emocional y económicamente a sus víctimas. 

Conocer estas motivaciones es clave para entender las intenciones detrás de cada perfil falso y aprender a protegerte de este tipo de amenazas en redes sociales evitando caer en engaños que podrían afectar tanto tu seguridad como tu bienestar emocional.

• Inseguridad: algunas personas solitarias crean un perfil falso para conectar fácilmente con otros. Fingen ser alguien distinto porque les resulta menos intimidante. Por lo general, este tipo de engaño virtual no causa un daño realmente grave, aunque la víctima puede sentirse traicionada.

• Acoso anónimo: uno de los usos más peligrosos del fraude sentimental es el acoso. Los acosadores crean un perfil falso, comienzan a chatear con su víctima y ganan su confianza. Luego, consiguen su información personal para intimidarla o chantajearla en la vida real. Muchas veces, piden continuar la conversación fuera de la app de citas, derivando en estafas por WhatsApp .

• Espionaje: las parejas crean perfiles falsos para "poner a prueba" a su pareja, y a veces, esas mismas personas usan el catfishing para hablar con alguien que han visto en la vida real pero con quien tienen miedo de hablar.
• Estafas económicas: hay muchos ciberataques con los que los estafadores buscan obtener dinero de sus víctimas. Por ejemplo, anuncios como "Solteros guapos en tu zona" son una forma simple y común de engaño virtual. Usan fotos de personas atractivas para que la gente haga click y, una vez que lo hacen, son redirigidos a una página de citas donde deben registrarse con una tarjeta de crédito, o a una página llena de anuncios y malware.

Por qué el catfishing puede ser más que un engaño amoroso

Caer en una estafa de catfishing puede costarte dinero… y mucho más. A veces, son unos pocos pesos para registrarte en un sitio de citas falso lleno de bots. O puede ser la mentira de un “amigo” en línea que asegura haber sido robado en el extranjero y no puede regresar a casa.

Pero el riesgo no termina ahí. Los estafadores pueden instalar spyware o ransomware en tu dispositivo. El spyware trabaja en silencio, monitoreando tus acciones online, robando datos bancarios o incluso grabándote a través de la webcam para luego chantajear. Por otro lado, el ransomware encripta todo en tu computadora y exige un rescate. Y si usas tu computadora del trabajo, toda la red de la empresa podría verse comprometida, con pérdidas que van de miles a millones de pesos.

En el caso del ransomware, encriptarán todo en tu dispositivo y exigirán dinero. Por otro lado, si usaste tu computadora del trabajo para comunicarte con el catfisher, toda la red de tu empresa podría verse comprometida. Imagina llegar al trabajo y ver que todas las computadoras de la oficina están encriptadas. Esto podría causar daños por miles e incluso millones de pesos.

Además, el catfishing también causa mucho daño psicológico; en ese sentido, puede ser uno de los ataques de ingeniería social más peligrosos. Las personas se involucran sentimentalmente con alguien que no existe y pueden revelar secretos o cambiar planes de vida por esa persona. Cuando todo resulta ser mentira, el impacto psicológico puede ser devastador, incluso si no hubo pérdidas económicas.

Ahora la realidad es que también podría ser una persona con buenas intenciones la que te esté escribiendo en redes sociales o en la app de citas. La conclusión: cualquier persona que conozcas online podría estar usando un perfil falso, por lo que es importante saber cómo identificarlos.

Cómo reconocer el catfishing a tiempo 

El catfishing viene en muchas formas diferentes. Algunas personas nunca muestran su rostro y evitan conocerte en persona o por videollamada, mientras que otras son muy extrovertidas y hablan mucho para ganarse tu confianza. Sea como sea, estas son las señales que deberían hacerte sospechar:

• Desaparecen cuando los confrontas: digamos que los atrapaste diciendo una mentira o notaste inconsistencias, y en lugar de dar una explicación, desaparecen. Esto es una gran señal de alerta. Y si nunca vuelven a aparecer después de eso, puedes estar seguro de que fuiste víctima de catfishing.

• Insisten en usar un software específico: si los dos quieren tener una videollamada, pero te presionan para instalar algún software que parece sospechoso o del que nunca has oído hablar. Ten cuidado, podría ser malware disfrazado. Registrarse en servicios populares como Zoom o Google Meet no es tan difícil. Además, muchas redes sociales y apps de este tipo admiten videollamadas. Entonces, si rechazan cada app que sugieres e insisten en usar otra cosa, ten mucho cuidado.

• Se vuelven demasiado amigables demasiado rápido: si su objetivo es estafarte, no hay tiempo que perder, así que harán todo lo posible para que su relación progrese rápidamente. Revelarán detalles íntimos sobre sí mismos, te contarán secretos y encontrarán otras formas de hacerte sentir especial. Si alguien que acabas de conocer comparte mucha información en poco tiempo, da un paso atrás.

• Ocultan su rostro: siempre tienen una excusa para no hacer videollamadas y se limitan a mensajes escritos. Esto puede indicar que no son quienes dicen ser.

• Perfiles de redes sociales extraños: perfiles desactualizados, listas de muy pocos amigos, imágenes en las que no se ve su cara o publicaciones sin comentarios son señales de alerta.
• Empiezan a hablar de dinero: historias tristes o propuestas de negocio sospechosas son intentos claros de estafa. Nunca envíes dinero a alguien que conociste online hace poco.

Conclusión: siempre debes ser extremadamente cuidadoso con las personas que conoces online porque nunca sabes quién está del otro lado de la pantalla. Protege tu identidad en internet y no compartas información personal.