O que é uma LAN party e como organizar um evento desses?

A sigla LAN vem de Local Area Network, ou “rede de área local”, e designa encontros de diferentes tamanhos, indo desde uma mera reunião entre amigos até grandes aglomerações com centenas a milhares de pessoas.

Não importando a dimensão do evento, o objetivo geral é fornecer um espaço onde os participantes possam disputar entre si com jogos de competição ou colaborar em equipes em games cooperativos. Em grandes LAN parties, há também a realização de campeonatos ou torneios de nível regional, nacional ou mesmo internacional.

O conceito de LAN party teve início com o surgimento de games multiplayer, como Doom e Quake, que permitiam que os usuários conectassem seus computadores localmente e jogassem juntos. Mas a ideia apenas ganhou popularidade na década de 1990, quando se tornou comum organizar tais eventos com amigos e conhecidos.

Com o passar do tempo, as LAN parties “caseiras” perderam espaço e, atualmente, essas reuniões são mais frequentemente de grandes proporções, acontecendo em convenções dedicadas a jogos em datas fixas. No Brasil, por exemplo, temos a Campus Party Brasil, um evento anual no qual os jogadores disputam em torneios, participam de workshops e trocam ideias em grupos de discussão sobre tecnologia.

As LAN parties podem se distinguir em basicamente três tipos específicos: as de pequeno porte, as de grande escala e as baseadas em consoles. Abaixo explicamos em detalhes cada um deles.

LAN party de pequeno porte

LAN parties de pequena escala são reuniões mais modestas em que os participantes estão em menor número e são, normalmente, amigos ou conhecidos. Elas ocorrem em residências particulares ou pequenos espaços alugados para promover o evento e possuem uma atmosfera mais íntima e casual, onde os jogadores podem não apenas competir ou cooperar entre si, mas também se conectar uns com os outros num nível pessoal.

LAN party de grande escala

LAN parties de grande escala, ao contrário das pequenas, são organizadas para atrair um número expressivo de participantes, podendo chegar a milhares de jogadores de diferentes regiões ou mesmo países. Realizados em centros de convenções ou amplos espaços dedicados a jogos, esses eventos costumam proporcionar uma experiência emocionante para os participantes, geralmente com torneios, prêmios e diversas atrações.

LAN party de consoles

Diferentemente das outras LAN parties, que englobam não apenas aparelhos de videogame, mas também computadores e outros apetrechos, as baseadas em consoles são dedicadas aos jogos exclusivos de dispositivos como Xbox, PlayStation ou Nintendo Switch. Nessas reuniões, que podem ser de grande ou pequeno porte, os participantes trazem seus próprios consoles, controles e jogos para se conectar e disputar e/ou cooperar com outros jogadores.

Cada LAN party tem suas próprias peculiaridades, mas, de uma forma geral, os fãs de games podem encontrar muitas atividades divertidas por lá. Entre as possibilidades mais comuns de se ver em uma LAN party, destacam-se:

• Jogos de multiplayer. Essa é, de longe, a principal atração de uma LAN party. Nesses eventos, os participantes normalmente competem entre si ou se juntam para superar os desafios de jogos cooperativos. Gêneros populares de games, neste sentido, são os baseados em tiro em primeira pessoa (como Counter Strike: Global Offensive, Call of Duty e Valorant), os de estratégia em tempo real (Age of Empires, Minecraft), os RPGs e os de arenas de batalhas, também conhecidos como MOBAs (League of Legends, DOTA 2).
• Torneios e competições. Muitos eventos de LAN party servem de palco também para torneios de jogos. Essas competições podem ser tanto amistosas quanto profissionais e oferecem aos participantes a oportunidade de mostrar suas habilidades e concorrer a prêmios e títulos, que podem ser de nível regional, nacional e internacional.
• Socialização e networking. Além dos jogos, os participantes também podem aproveitar da LAN party para conhecer novos contatos com ideias e interesses semelhantes aos seus e fazer novas amizades, ou fortalecer as conexões já existentes na comunidade dos gamers.
• Comes e bebes. Como um evento de duração média a longa (já que muitas sessões de jogos duram toda a madrugada), há geralmente um bom buffet para recepcionar os participantes, com uma variedade de alimentos e bebidas para a conveniência e deleite dos jogadores.
• Workshops e apresentações. Algumas LAN parties oferecem aos participantes workshops e apresentações especiais por profissionais da indústria dos games, como desenvolvedores de jogos e influenciadores da comunidade. Essas sessões podem discorrer sobre as tendências desse universo, dicas e estratégias de jogo, e discussões sobre as últimas tecnologias lançadas.

Embora o interesse pela organização de uma LAN party tenha caído nos últimos anos – principalmente em decorrência da popularização do uso de Wi-Fi e de programas de chat por voz, ainda há muitos jogadores que não abandonam uma boa reunião com os amigos para jogar seus games favoritos. Eis como fazer uma LAN party de sucesso:

Decida o tamanho do evento

Logo no início da organização de uma LAN party, deve-se definir o tamanho que ela terá. Afinal, a decisão do local, dos equipamentos necessários e da infraestrutura como um todo dependerá fortemente da dimensão do evento. LAN parties de grande escala, por exemplo, exigem muito mais espaço e estabilidade da rede de internet que uma pequena reunião entre amigos.

Encontre um local adequado

Uma vez definido o tamanho da LAN party, deve-se escolher o local onde ela será realizada. Para eventos íntimos e amistosos, com poucas pessoas, a sala de estar da sua casa pode ser ideal. Já para um encontro mais lotado, pode ser necessário ocupar um cômodo maior (como uma garagem) ou alugar um espaço dedicado. Certifique-se apenas de que o local tenha eletricidade estável, climatização e assentos cômodos para todos os participantes.

Configure os equipamentos de rede

Um bom roteador é um requerimento mínimo. Tenha em mente que o aparelho terá que comportar todos os participantes, então, busque um roteador adequado ou faça uso de apetrechos que permitam os ajustes necessários, como adaptadores com mais portas de rede. Lembre-se de que, em teoria, a reunião deverá fornecer uma porta de rede para cada indivíduo.

Assegure uma conexão estável à internet

Para uma experiência agradável, é importante se assegurar de que sua conexão seja estável e potente o suficiente para garantir uma boa velocidade de internet para jogar, especialmente porque ela terá de suportar múltiplos jogadores ao mesmo tempo. Além disso, é fundamental se certificar de que haja uma entrada ethernet para cada participante, já que em geral essas conexões são mais fiáveis que as de Wi-Fi.

Priorize a segurança

Não importando se seus convidados vão usar um cabo ethernet ou o Wi-Fi, é sempre bom garantir a segurança da sua conexão com uma VPN no roteador. Uma VPN vai aumentar a proteção da rede contra interferências externas, seja nas limitações de banda do seu provedor de internet (que pode reduzir a velocidade da sua conexão) ou em ameaças mais graves, como ataques DDoS.

Planeje seus equipamentos elétricos

Uma LAN party necessitará de cabos de extensão e adaptadores de tomada para que todos os participantes tenham como usar seus dispositivos com tranquilidade. Também é importante verificar a disponibilidade de tomadas, uma vez que abusar de um só circuito pode sobrecarregar o sistema e causar problemas elétricos.

Não negligencie o conforto

Ter assentos confortáveis disponíveis para todos é uma regra inviolável. Para reuniões menores, talvez as cadeiras da mesa de jantar sejam suficientes, mas, caso o evento tenha proporções maiores, talvez seja necessário alugar mesas e cadeiras extras para acomodar a todos. Não esqueça também da climatização, sobretudo se o evento ocorrerá em um local abafado ou durante o verão.

Escolha o que jogar

Saiba de antemão quais jogos serão as atrações principais da sua LAN party. Escolhas populares incluem jogos de tiro em primeira pessoa, bem como games de estratégia ou de corrida. Selecione opções adequadas ao público do evento e configure tudo com antecedência – afinal, muitos jogos exigem um servidor dedicado que precisa ser definido bem antes da reunião.

Seja um bom anfitrião

Muitas LAN parties têm uma duração consideravelmente longa, o que significa que é de bom tom manter um estoque de alimentos, bebidas e locais de descanso para os participantes. Também é importante dedicar alguma atenção no planejamento de outras atividades além dos jogos previstos. Caso o evento ocorra em sua casa, uma boa caminhada ao redor da vizinhança pode ser uma ótima ideia.

Estabeleça algumas regras

Por mais que o clima em uma LAN party deva ser de entretenimento e descontração, algumas regras básicas de convívio sempre são necessárias. A questão dos limites de ruídos, por exemplo, é essencial. Por isso, proibir o uso de alto-falantes e coibir gritarias é sempre uma boa ideia. Também é importante reforçar conceitos mínimos de etiqueta, como não usar dispositivos alheios sem autorização, jogar lixo nos locais apropriados e se dirigir aos outros participantes com respeito e cordialidade.

Divirta-se

Uma vez que tudo esteja pronto, não se esqueça de se divertir. Competir com seus amigos e conhecidos pode ser saudável, mas não deixe que isso torne o clima pesado e desagradável. Mantenha um espírito esportivo e desfrute ao máximo da presença de seus convidados. Em última instância, a LAN party foi organizada justamente para isso.

Em tese, sim, há como fazer uma LAN party sem internet. De fato, esses eventos surgiram antes da popularização do acesso à rede, então, em sua origem, eles eram realizados totalmente offline.

Para organizar uma LAN party sem internet, só será necessário que todos os dispositivos estejam conectados a um mesmo roteador ou comutador com cabos ethernet, para que possam se comunicar entre si.

A única desvantagem é que, como não há uma conexão à internet, jogos que só estão disponíveis online (como League of Legends) não serão uma opção viável para o evento.

Para manter a segurança de sua LAN party, é importante considerar a proteção da sua conexão à internet. Como já mencionado anteriormente, a melhor opção para tal é fazer uso de uma VPN.

As VPNs conseguem criptografar a sua rede, tornando todos os dados de navegação ilegíveis para terceiros, como hackers e seu provedor de internet. Isso garante que ninguém bisbilhote, ataque ou limite a velocidade da sua conexão durante seu evento.

Eis alguns motivos por que um serviço de VPN de qualidade, como a NordVPN, pode melhorar sua experiência numa LAN party:

• Redes LAN remotas. A função Meshnet permite o estabelecimento de redes LAN remotas. Isso significa que, com ela, é possível configurar salas privadas para jogos específicos e garantir maior privacidade e qualidade de conexão ao jogar com seus amigos.
• Prevenção de ataques. Ao manter sua conexão criptografada e direcionada a um servidor externo, a VPN assegura que problemas como ataques DDoS possam ser evitados e que suas sessões de jogos estejam sempre seguras.
• Proteção comum. Uma VPN instalada em seu roteador possibilita que todos os usuários disfrutem da proteção. Assim, não importa quantos dispositivos estejam ligados ao roteador, todos estarão seguros da mesma forma – o que é ideal para uma LAN party.
• Melhor velocidade. Muitos provedores de internet empregam a estratégia do “estrangulamento de largura de banda”, o que acaba por reduzir a velocidade da conexão para plataformas que demandam alto fluxo de dados – como jogos online. Ao criptografar a rede, os provedores não têm como distinguir o destino dos dados solicitados e, assim, se veem impossibilitados de limitar a largura de banda.