Wat is VoIP en hoe werkt het?

De ontwikkeling van VoIP-technologie begon in de jaren 70 en in 1995 bracht het bedrijf VocalTec Communications de eerste software voor internettelefonie uit. Sindsdien heeft VoIP zich ontwikkeld en verbeterd, waardoor het een populaire keuze is geworden voor veel mensen en bedrijven vanwege de lage kosten en flexibiliteit.

Behalve telefoongesprekken kun je met VoIP ook videoconferenties houden en instant messaging berichten sturen. In plaats van afhankelijk te zijn van traditionele telefoonlijnen, maakt VoIP gebruik van netwerkprotocollen die digitale gegevens efficiënt over het internet kunnen verzenden.

Met VoIP kunnen mensen over de hele wereld dus via hun IP-adres eenvoudig met elkaar communiceren. Dit brengt veel voordelen met zich mee in vergelijking met traditionele telefoongesprekken, zoals lagere kosten en flexibiliteit. We bespreken de voordelen van VoIP verder in het artikel uitgebreid. Laten we eerst eens kijken hoe VoIP werkt.

Met behulp van VoIP-technologie kunnen spraakoproepen worden verzonden via een IP-netwerk, zoals een LAN, in plaats van traditionele telefonienetwerken. In plaats van een vaste lijn heb je dus alleen een internetverbinding nodig. Functioneel gezien hebben VoIP-telefoons alle functies van een vaste lijn.

We leggen hieronder stapsgewijs uit hoe VoIP werkt:

1. Digitalisering. Audio (of video) wordt van analoge naar digitale vorm omgezet, zodat de gegevens over het internet kunnen reizen en door computers kunnen worden verwerkt.
2. Opsplitsing van gegevens. De digitale gegevens worden opgesplitst in kleine pakketjes. Elk pakket bevat een deel van de spraakgegevens, samen met adresinformatie zoals bron- en bestemmings-IP-adressen.
3. Routing. De pakketten worden via IP-netwerken, zoals het internet, met behulp van routers naar hun bestemming verzonden.
4. Ontvangst en reconstructie. Bij de bestemming worden de pakketten weer samengevoegd en gedecodeerd. De digitale gegevens worden omgezet in analoge vorm, zodat de ontvanger ze kan beluisteren of zien.

Praktisch gezien werkt VoIP-bellen precies hetzelfde als een normaal telefoongesprek. Je typt een nummer, e-mailadres of gebruikersnaam in, waarna je provider het gesprek tot stand brengt.

Daarnaast is het ook mogelijk een VoIP-gateway te gebruiken. Dit is een apparaat dat de conversie mogelijk maakt tussen traditionele telefoonnetwerken (PSTN) en Voice over IP (VoIP)-netwerken.

Om VoIP te kunnen gebruiken, heb je een aantal dingen nodig:

• Internetverbinding. Je hebt een betrouwbare internetverbinding nodig om een goede spraakkwaliteit te kunnen garanderen.
• Apparaat met audio-invoer en -uitvoer. Je hebt een computer, laptop, smartphone of tablet nodig met een internetverbinding en goed werkende microfoon en luidsprekers. Bedrijven die een VoIP-systeem opzetten, maken vaak gebruik van VoIP-telefoons.
• VoIP-provider. Je hebt een provider nodig die de infrastructuur en technologie levert om spraakcommunicatie via internet mogelijk te maken. Dit kan een traditionele telecomprovider zijn of software die VoIP-technologie mogelijk maakt zoals Skype, Zoom, Discord of Microsoft Teams.

Dit is een overzicht van de functies die VoIP biedt:

• Spraakgesprekken. bellen via het internet met spraak als communicatiemiddel, vergelijkbaar met traditionele telefonie.
• Videogesprekken. real-time communicatie met audio en video via internet.
• Instant messaging. het sturen en ontvangen van tekstberichten in real-time.
• Nummerweergave. de mogelijkheid om het telefoonnummer van de beller te zien.
• Voicemail. opnemen en afspelen van ingesproken berichten.
• Doorschakelen van oproepen. oproepen doorsturen naar een ander telefoonnummer.
• Conferentiegesprekken met meerdere deelnemers. telefonische vergaderingen met meerdere deelnemers.
• Integratie met andere toepassingen. VoIP biedt de mogelijkheid om met andere softwaretoepassingen te verbinden voor gegevensuitwisseling en functionaliteit.

Zoals je ziet, biedt VoIP veel functies die ook beschikbaar zijn in andere diensten, zoals traditionele telefonie, Skype, Zoom of WhatsApp video. Het verschil is echter dat VoIP al deze functies in één dienst aanbiedt. In de volgende sectie bespreken we de voordelen van VoIP.

VoIP biedt veel voordelen over vaste telefonie – dit zijn de belangrijkste:

• Goedkoper dan een vaste lijn. Omdat VoIP-gesprekken via het internet worden gerouteerd, zijn met name internationale en langeafstandsgesprekken veel goedkoper of helemaal gratis.
• Flexibiliteit en mobiliteit. VoIP-bellen is mogelijk vanaf elke locatie met een internetverbinding. Dit is vooral handig voor mensen die vaak onderweg zijn of voor bedrijven met vestigingen op verschillende plekken.
• Breed scala aan functies. VoIP-diensten voor bedrijven bieden een uitgebreid scala aan functies zoals voicemail, wachtrijen, doorschakelen, conference calls en meer. Deze functies zijn vaak geavanceerder en uitgebreider dan de functies die de meeste instant messaging-apps of traditionele telefonie bieden.
• Schaalbaarheid. VoIP is zeer schaalbaar en kan makkelijk worden aangepast aan de groeiende behoeften van een organisatie. Als je een VoIP-systeem voor je bedrijf aanschaft, kun je eenvoudig nieuwe gebruikers toevoegen of naar meerdere locaties uitbreiden.
• Integratie met andere systemen. VoIP kan naadloos worden geïntegreerd met andere systemen, zoals CRM-software, e-mailclients en agenda’s.

Deze voordelen maken VoIP aantrekkelijk voor zowel particulieren als bedrijven die op zoek zijn naar goedkope en flexibele communicatieoplossingen. Maar heeft VoIP ook nadelen?

VoIP heeft ook enkele nadelen waar rekening mee gehouden moet worden:

• Vereist een internetverbinding. VoIP-bellen is volledig afhankelijk van een stabiele en betrouwbare internetverbinding. Als de internetverbinding traag of onstabiel is, kan dit leiden tot verlies van spraakkwaliteit, vertragingen of onderbrekingen tijdens gesprekken.
• Afhankelijk van stroomvoorziening. Als de stroom thuis uitvalt, valt je router ook uit. Zonder een werkende router is online bellen onmogelijk. Traditionele telefoonlijnen hebben daarentegen vaak hun eigen stroomtoevoer en blijven tijdens een stroomstoring vaak functioneren.
• Beveiligingsrisico’s. VoIP-gesprekken worden via het internet verzonden en kunnen kwetsbaar zijn voor beveiligingsrisico’s, zoals afluisteren, hacking of fraude. Het is belangrijk om passende beveiligingsmaatregelen te nemen, zoals versleuteling van gesprekken en het implementeren van firewalls.

Een VoIP-systeem is aanzienlijk goedkoper dan een traditioneel telefoonsysteem. Je bespaart ten eerste op installatiekosten, omdat VoIP gebruik maakt van bestaande computernetwerken en er geen bekabelde verbindingen nodig zijn.

Daarnaast zijn de gesprekskosten natuurlijk veel lager of zelfs helemaal gratis, omdat de spraakgegevens over het internet worden verzonden in plaats van via dure telefoonlijnen. Dit levert vooral een groot voordeel op voor mensen die veel internationale of langeafstandsgesprekken voeren.

Het is wel belangrijk om te vermelden dat de kosten van een VoIP-telefoonsysteem afhankelijk zijn van verschillende factoren, zoals de grootte van het systeem, de gekozen serviceprovider, de gewenste functionaliteiten en de kwaliteit van de internetverbinding.

VoIP en VPN zijn allebei technologieën die veel worden gebruikt in online communicatie en op verschillende manieren samen kunnen werken.

Een VPN-verbinding creëert een veilige, versleutelde tunnel tussen je apparaat en het internet. Dit betekent dat al je verkeer, inclusief je VoIP-gesprekken, wordt versleuteld en beschermd tegen afluisteren.

Daarnaast kunnen VoIP-diensten worden geblokkeerd in regio’s of lander waar strenge internetbeperkingen van kracht zijn. Door een VPN te gebruiken, kun je mogelijk toch toegang tot de VoIP-dienst krijgen.