Is Airbnb betrouwbaar? Vermijd scams en oplichting op het platform

Wat is Airbnb en hoe werkt het?

Airbnb is een online platform waar reizigers accommodaties kunnen boeken bij particuliere verhuurders. Het boekingsproces is eenvoudig: je zoekt een verblijf op basis van locatie, prijs en beschikbaarheid, bekijkt recensies en boekt direct via de website of app. Betalingen verlopen via Airbnb, waarbij het platform het geld pas vrijgeeft aan de host nadat de gast is ingecheckt. Communicatie tussen gasten en hosts vindt plaats via een ingebouwd berichten­systeem, waarmee beide partijen snel en eenvoudig kunnen afstemmen over details van de boeking, zoals inchecktijden, speciale verzoeken en andere belangrijke informatie.

Wat maakt Airbnb betrouwbaar?

Airbnb neemt verschillende maatregelen om de veiligheid van gebruikers op het platform te waarborgen. 

Multifactorauthenticatie en accountbeveiliging

Airbnb gebruikt multifactorauthenticatie (MFA) om accounts extra te beveiligen. Dit betekent dat gebruikers bij het inloggen een extra verificatiestap moeten doorlopen, zoals een code via sms of een authenticator-app. Daarnaast biedt Airbnb bescherming tegen ongeautoriseerde toegang door inlogmeldingen te versturen bij verdachte activiteiten. Gebruikers ontvangen een waarschuwing als er wordt ingelogd vanaf een onbekend apparaat of locatie, zodat ze snel actie kunnen ondernemen als hun account mogelijk in gevaar is.

Encryptie van gegevens en privacybescherming

Airbnb beschermt gevoelige gebruikersinformatie met sterke encryptie van gegevens, waardoor persoonlijke informatie en betalingsgegevens veilig blijven tijdens overdracht en opslag. Daarnaast biedt het platform privacyinstellingen waarmee gebruikers kunnen bepalen welke informatie zichtbaar is voor anderen. Zo kunnen ze hun profiel aanpassen, bepaalde gegevens verbergen en beheren wie toegang heeft tot hun contactinformatie. 

Fraudedetectie en scampreventie

Airbnb gebruikt AI-gestuurde fraudedetectie om verdachte activiteiten te herkennen en te blokkeren. Het systeem analyseert transacties en gebruikersgedrag om patronen van fraude en oplichting te identificeren. Daarnaast heeft Airbnb een meldingssysteem waarmee gebruikers verdachte advertenties of accounts kunnen rapporteren. 

Andere beveiligingsmaatregelen

Airbnb hanteert hiernaast aanvullende maatregelen om gebruikers een zo veilig mogelijke ervaring te bieden: 

• Elke reservering krijgt een risicoscore, waarbij het platform met geavanceerde technologie mogelijke veiligheidsrisico’s analyseert en verdachte boekingen blokkeert.
• Daarnaast biedt AirCover extra bescherming voor zowel gasten als hosts. Voor gasten biedt AirCover dekking voor zaken als onverwachte annuleringen door de host, misleidende advertenties of als de accommodatie niet zoals beschreven is. Voor hosts dekt AirCover schade aan eigendommen, verlies van inkomsten en aansprakelijkheid. 
• Tot slot voert Airbnb in bepaalde gevallen achtergrondcontroles uit om de betrouwbaarheid van gebruikers te verifiëren en ongewenst gedrag te voorkomen. 

Airbnb-datalekken en beveiligingsincidenten

Hoewel Airbnb een wereldwijd platform is met miljoenen gebruikers, zijn er slechts een paar cybersecurity-incidenten die het nieuws hebben gehaald:

• In oktober 2023 verschenen er berichten over een vermeend Airbnb-datalek waarbij 1,2 miljoen gebruikersrecords betrokken zouden zijn. Ene 'Sheriff' beweerde verantwoordelijk te de diefstal van gevoelige gegevens, die hij naar eigen zeggen op het dark web aanbood. Airbnb heeft dit datalek echter niet bevestigd. Het bedrijf verklaarde dat er nooit een datalek heeft plaatsgevonden.
• In december 2023 werd Airbnb door de Federal Court van Australië beboet met 15 miljoen dollar vanwege misleiding van klanten. Tussen januari 2018 en augustus 2021 had Airbnb prijzen in Amerikaanse dollars getoond aan Australische klanten, zonder dit duidelijk te vermelden. Dit resulteerde in hogere kosten voor de klanten dan verwacht. De Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) klaagde Airbnb aan, wat leidde tot de boete. Airbnb verontschuldigde zich en beloofde de klanten volledig te compenseren.

Oplichting op Airbnb

Op elk platform waar financiële transacties plaatsvinden, zijn oplichters actief. Zo ook op Airbnb. Van valse advertenties tot phishing – het is belangrijk om alert te blijven en te weten hoe je fraude op het platform kunt herkennen en voorkomen. Leer over de meestvoorkomende scams:

Valse Airbnb-listings

Je komt vol verwachting aan op je bestemming, maar in plaats van het charmante appartement uit de advertentie, tref je een winkelpand of een leeg terrein aan. Bij deze vorm van oplichting plaatsen fraudeurs nepadvertenties. Ze gebruiken vaak stockfoto’s, bewerkte afbeeldingen of misleidende beschrijvingen om huurders te lokken.

Zo voorkom je het: Controleer altijd recensies en vraag vóór het boeken om het exacte adres en zoek het op via Google Maps. Gebruik Street View om te controleren of de locatie overeenkomt met de advertentie.

Vooruitbetalingsfraude

Een veelvoorkomende scam op Airbnb is wanneer een ‘host’ je vraagt om buiten het platform om te betalen, bijvoorbeeld via een bankoverschrijving of een externe website (tip: lees hoe je valse websites kunt herkennen). Dit is een grote rode vlag. Airbnb’s beveiligde betalingssysteem beschermt zowel gasten als hosts, en zodra je buiten het platform betaalt, verlies je elke vorm van bescherming.

Zo voorkom je het: Trap niet in mooie praatjes over kortingen of ‘speciale deals’ buiten Airbnb om. Betaal altijd via het officiële platform, zodat je geld en je boeking beschermd blijven.

Valse recensies en misleidende beoordelingen

Op Airbnb spelen recensies een cruciale rol bij het kiezen van een verblijf, maar niet alle beoordelingen zijn even betrouwbaar. Sommige hosts manipuleren recensies door nepreviews te laten schrijven of negatieve feedback te laten verwijderen. Dit kan een accommodatie veel beter laten lijken dan dat hij in werkelijkheid is, waardoor gasten voor onaangename verrassingen komen te staan.

Zo voorkom je het: Wees kritisch en let op patronen – vermijd accommodaties met uitsluitend overdreven positieve beoordelingen zonder details en kijk naar recente ervaringen van echte gasten. Een gezonde dosis scepsis kan voorkomen dat je in een misleidende aanbieding trapt.

Hacking van accounts en ongeautoriseerde boekingen

Cybercriminelen proberen Airbnb-accounts over te nemen om ze te misbruiken voor frauduleuze boekingen of om persoonlijke gegevens te stelen. Dit gebeurt vaak via phishing-e-mails of gelekte inloggegevens. Zodra een hacker toegang krijgt tot een account kan hij deze volledig overnemen.

Zo voorkom je het: Gebruik een sterk en uniek wachtwoord, schakel tweefactorauthenticatie in en meld verdachte berichten of inlogpogingen direct bij Airbnb. Houd je account goed beveiligd om te voorkomen dat je het slachtoffer wordt van hackers.

Last-minute wissel van accommodatie

Sommige hosts proberen op het laatste moment een geboekte accommodatie te vervangen door een slechter alternatief. Ze claimen bijvoorbeeld dat er een onverwacht probleem is met de oorspronkelijke locatie en bieden een vervangend verblijf aan dat minder luxe, kleiner of slechter gelegen is. Omdat gasten vaak al op hun bestemming zijn en weinig andere opties hebben, voelen ze zich gedwongen om de wijziging te accepteren.

Zo voorkom je het: Lees de recensies van de host en wees alert op hosts die meerdere accommodaties aanbieden met verschillende namen of foto’s. Weiger last-minute wijzigingen die niet via Airbnb’s officiële systeem worden bevestigd en meld verdachte situaties direct bij het platform.

Verkeerde beschrijving van de accommodatie

Een veelvoorkomende klacht op Airbnb is dat een geboekte accommodatie niet overeenkomt met de online beschrijving. Sommige hosts plaatsen verouderde of bewerkte foto’s, vermelden voorzieningen die niet aanwezig zijn of gebruiken kunstmatige intelligentie om afbeeldingen te retoucheren. Gasten komen dan ter plaatse voor onaangename verrassingen te staan, zoals een veel kleinere kamer, ontbrekende faciliteiten of zelfs een totaal andere locatie.

Zo voorkom je het: Lees recensies van recente gasten en let op meldingen over verschillen tussen de advertentie en de werkelijkheid. Vraag de host om actuele foto’s en controleer de locatie via Google Maps en Street View.

Betekent dit dat Airbnb niet betrouwbaar is? Nee, het platform zelf lijkt er alles aan te doen om zowel gasten als verhuurders een veilige omgeving te bieden. Toch blijft het belangrijk om als gebruiker waakzaam te zijn en goed op te letten bij het boeken van een verblijf.

Hoe blijf je veilig op Airbnb?

Volg deze tips om je ervaring op Airbnb zo veilig mogelijk te maken.

Optimaliseer de beveiliging van je account

Houd je Airbnb-account veilig met deze eenvoudige maar effectieve maatregelen:

• Gebruik een sterk wachtwoord. Kies een uniek en complex wachtwoord dat bestaat uit een combinatie van letters, cijfers en speciale tekens. Vermijd voorspelbare wachtwoorden zoals je naam of geboortedatum.
• Schakel tweefactorauthenticatie (2FA) in. Activeer extra beveiliging door een tweede verificatiestap, zoals een sms-code of een authenticator-app. Dit maakt het voor hackers veel moeilijker om toegang tot je account te krijgen.

Leer phishing herkennen

Oplichters sturen vaak valse e-mails die eruitzien als officiële berichten van Airbnb om je inloggegevens of betalingsinformatie te stelen. Let op verdachte links, spelfouten en ongebruikelijke afzenders. Klik nooit op links in twijfelachtige e-mails en log altijd in via de officiële Airbnb-website of app. Twijfel je? Controleer het bericht in je Airbnb-account of neem rechtstreeks contact op met de klantenservice.

Communiceer alleen via het platform.

Communiceer alleen via Airbnb. Reageer nooit op berichten via andere kanalen zoals WhatsApp of e-mail. Airbnb biedt alleen bescherming voor betalingen, reserveringen en eventuele problemen als al het contact via het platform verloopt. Berichten buiten Airbnb zijn vaak een teken van fraude of oplichting.

Controleer je account- en betalingsactiviteiten

Houd regelmatig je account- en betalingsactiviteiten in de gaten. Controleer bijvoorbeeld je aanmeldgeschiedenis en let op onbekende apparaten of locaties. Door dit regelmatig te doen, merk je verdachte activiteiten snel op en voorkom je mogelijke fraude of ongeautoriseerde toegang.

Gebruik veilige betaalmethoden

Zorg ervoor dat je alle betalingen uitsluitend via het officiële Airbnb-platform uitvoert. Airbnb biedt alleen bescherming voor transacties die via hun systeem verlopen. Betalingen buiten het platform om, zoals directe overschrijvingen of contante betalingen, zijn onveilig en brengen risico’s met zich mee, zoals fraude of het verlies van je geld.

Vraag Airbnb’s klantenservice om hulp wanneer nodig

Neem direct contact op met de klantenservice van Airbnb als je vermoedt dat er sprake is van oplichting. Meld verdachte situaties altijd via de officiële ondersteuningskanalen van Airbnb, zodat zij actie kunnen ondernemen. Daarnaast kun je via de klantenservice ook terugbetalingen aanvragen of onterechte afschrijvingen betwisten.

Let op: Uit veel Airbnb-ervaringen op Trustpilot blijkt dat gebruikers slechte ervaringen met Airbnb's klantenservice hebben. Klanten melden trage reacties en lange wachttijden voordat hun problemen of vragen worden beantwoord. Ook lijkt de klantenservice in sommige gevallen niet in staat om effectieve oplossingen te bieden voor complexere of urgente situaties.

Extra veiligheidstips voor het gebruik van Airbnb

Volg deze algemene veiligheidstips voor gasten en verhuurders om je ervaring zo veilig mogelijk te maken.

Veiligheidstips voor gasten

• Lees beoordelingen van accommodaties en verhuurders zorgvuldig. Kies bij voorkeur voor een Superhost omdat deze voor de beste ervaring garant staan.
• Lees de annuleringsvoorwaarden goed.
• Gebruik een VPN wanneer je verbinding maakt met de wifi van je accommodatie. (Risico’s van wifi in Airbnb’s zijn vergelijkbaar met wifi in hotels die niet veilig is).

Veiligheidstips voor hosts

• Wees voorzichtig met het delen van persoonlijke gegevens – geef nooit meer informatie dan nodig.
• Bescherm je wifi-netwerk door een apart netwerk voor gasten in te stellen.

Conclusie: is Airbnb betrouwbaar?

Ja, Airbnb is een betrouwbaar platform. Het biedt een vergelijkbare veiligheid als hotels door middel van verificatieprocessen, beoordelingen en 24/7 ondersteuning en biedt gasten en verhuurders diverse veiligheidsfuncties. Maar net zoals op elk groot platform, zijn ook op Airbnb oplichters en cybercriminelen actief. Het blijft daarom belangrijk om zelf bewust met je veiligheid om te gaan. Blijf altijd alert, communiceer uitsluitend via het Airbnb-platform en doe nooit betalingen buiten de officiële kanalen om. Let daarnaast goed op welke persoonlijke informatie je deelt en wees alert op pogingen van fraude of verdachte verzoeken.