Qu’est-ce qu’un réseau local (LAN) ?

Qu’est-ce qu’un LAN ?

LAN est l’acronyme de local area network, soit réseau local en français. Un réseau local est un réseau d’appareils se trouvant dans le même espace physique. La taille d’un réseau local peut varier de quelques téléphones connectés à un routeur à un écosystème plus vaste d’ordinateurs et de serveurs, comme ceux que l’on peut trouver dans un bureau ou une école.

Les réseaux locaux peuvent être formés à l’aide de câbles qui relient les appareils et les routeurs, ou à l’aide de signaux sans fil (Wi-Fi). Ainsi, le routeur de votre domicile et les appareils qui y sont connectés constituent un exemple de réseau local. De même, si vous reliez plusieurs ordinateurs de bureau pour jouer à un jeu multijoueur, vous créez également un réseau local.

La connexion à un réseau LAN est un élément essentiel de la structure de nos appareils connectés à Internet et offre de nombreux avantages aux utilisateurs.

Quels sont les avantages du LAN ?

Un réseau local possède de nombreux avantages pratiques, dont voici quelques exemples.

• Partage efficace des ressources. Les appareils connectés via un réseau local peuvent facilement partager des ressources. Par exemple, une imprimante ou un serveur connecté à un réseau local peut être utilisé par n’importe quel autre appareil du réseau.
• Peu coûteux et facile à mettre en place. Un réseau local est relativement simple à mettre en place et ne coûte pas cher. Tout ce dont vous avez besoin pour établir un réseau local sans fil, c’est d’un accès à Internet. Dès que le routeur est allumé, tout appareil muni d’un mot de passe peut s’y connecter. De même, un réseau local câblé peut être mis en place en faisant passer des câbles d’un routeur à tous les appareils situés à proximité.
• Transfert de données rapide. Les données partagées au sein d’un réseau local sont transférées rapidement. Si vous souhaitez envoyer des fichiers, des messages ou d’autres documents à un appareil situé sur le même réseau local que le vôtre, ils n’ont pas besoin de quitter le réseau et passent donc rapidement par un routeur sans fil ou des câbles Ethernet. Cela peut s’avérer très utile pour les jeux multijoueurs : si vous organisez un tournoi en LAN, par exemple.
• Sécurité supplémentaire. Si vous prenez des mesures pour protéger le réseau local contre les cyberattaques, tous les appareils qui y sont connectés seront également protégés. Par exemple, si votre réseau local repose sur un routeur, vous pouvez configurer ce routeur pour qu’il utilise un VPN. Tous les appareils du réseau local enverront et recevront des données via des tunnels chiffrés, ce qui les protégera des attaques de type "man-in-the-middle".

Voyons maintenant les différents types de LAN disponibles auxquels s’appliquent ces avantages.

Types de LAN

Il existe deux principaux types de réseaux locaux couramment utilisés.

LAN pair-à-pair

Le modèle pair-à-pair (peer-to-peer, ou P2P) est le type de réseau local que vous utilisez probablement le plus. Il s’agit d’un réseau local dans lequel tous les appareils fonctionnent et traitent les données individuellement, sans passer par un serveur central.

Votre réseau domestique constitue un réseau local pair-à-pair : tous les appareils de votre réseau Wi-Fi sont connectés, mais ils agissent et stockent les données individuellement.

LAN client/serveur

Le réseau local client/serveur est l’autre type principal de réseau local. Dans ce système, plusieurs appareils (appelés clients) se connectent à un serveur central.

Un bon exemple de réseau local client/serveur est la bibliothèque d’une école ou d’une université, équipée de plusieurs ordinateurs. Les étudiants se connectent pour accéder aux fichiers stockés, aux courriers électroniques, aux suites logicielles premium et à d’autres applications conservées sur le serveur principal. Aucune de ces données n’est en fait stockée sur les ordinateurs individuels. Ils ne sont que les "clients" de ce réseau local.

L’utilisation d’un réseau local client/serveur permet aux administrateurs d’exercer un contrôle beaucoup plus important sur le fonctionnement des clients et sur ce à quoi ils peuvent accéder. Les réseaux locaux client/serveur sont utilisés dans la plupart des entreprises de moyenne et grande taille, ainsi que dans les établissements d’enseignement et les administrations.

Quelle est la topologie d’un réseau local ?

Les réseaux LAN se présentent généralement sous la forme de trois topologies ou structures de réseau : en bus, en anneau ou en étoile.

• Structure en bus : les appareils du réseau sont installés de manière linéaire et connectés à un seul câble Ethernet, avec des câbles plus petits qui se ramifient pour connecter chaque appareil au câble principal.
• Structure en anneau : les appareils sont connectés par des liens point à point, disposés en cercle, et ne dépendent pas d’un routeur ou d’un ordinateur central "maître".
• Structure en étoile : un point de connexion central (comme un routeur Internet) relie tous les appareils, et les données doivent passer par ce point central pour atteindre les autres parties du réseau local.

Une fois que vous avez sélectionné la topologie de réseau que vous souhaitez utiliser, il est temps de configurer votre réseau local.

Comment mettre en place un réseau local ?

Pour mettre en place un réseau local, il suffit de disposer de plusieurs appareils et d’un moyen de les relier. Vous pouvez utiliser un point d’accès sans fil (WAP), comme un routeur sans fil, ou un appareil mobile doté de son propre point d’accès. De nombreux appareils domestiques, tels que les imprimantes, les haut-parleurs et les téléviseurs, se connectent désormais au Wi-Fi. Plus vous connecterez d’appareils, plus votre réseau local sera important.

Vous pouvez également utiliser un câble Ethernet pour relier vos appareils, à condition qu’ils disposent tous d’un port Ethernet.

Si vous ne disposez pas de connectivité sans fil ou de câbles Ethernet, vous pouvez également établir une connexion LAN à l’aide de Bluetooth. Cependant, un réseau local Bluetooth serait tellement lent à utiliser que nous ne recommandons pas cette approche.

Comment sécuriser mon réseau LAN ?

Contrairement à certaines idées reçues, même une connexion locale peut être la cible de pirates et d’acteurs malveillants. Pour renforcer la sécurité de votre réseau local, suivez ces étapes simples.

• Protégez votre routeur à l’aide d’un mot de passe fort. Si quelqu’un peut accéder à votre routeur, il peut être en mesure d’espionner les données qui transitent depuis votre réseau local. C’est pourquoi il est essentiel de protéger votre routeur à l’aide d’un mot de passe sécurisé. Idéalement, il devrait s’agir d’une chaîne longue et complexe de lettres, de chiffres et de symboles, contenant au moins 10 caractères.
• Créez des LAN différents pour des fonctions différentes. L’un des avantages d’un réseau local est qu’il permet de connecter des appareils domestiques intelligents, tels que des haut-parleurs, des téléviseurs et des caméras de sonnette. Mais vous ne voulez pas que quelqu’un pirate votre moniteur pour bébé ou le microphone de votre haut-parleur. Pour réduire ce risque, créez un réseau local réservé à vos appareils IoT et un autre pour les appareils ayant un accès plus large à Internet (ordinateurs et tablettes, par exemple). Ainsi, même si vous compromettez accidentellement la sécurité de votre réseau local en naviguant sur Internet, un pirate ne pourra pas accéder à vos autres appareils intelligents.
• Configurez un VPN sur votre routeur. Vous pouvez configurer votre routeur de manière à ce qu’il fasse transiter le trafic réseau par un serveur NordVPN. Cela signifie que toutes les données envoyées vers et depuis votre réseau local sont protégées par un chiffrement puissant. Il convient de noter, bien sûr, que les données voyageant au sein du réseau local ne seront pas chiffrées par le VPN, mais qu’elles seront en sécurité lorsqu’elles transiteront en dehors du réseau local. Les utilisateurs de NordVPN bénéficient également d’une variété de fonctions de sécurité, y compris le blocage des publicités et la protection contre les logiciels malveillants.

Qu’est-ce qu’un LAN virtuel (VLAN) ?

Un VLAN, ou réseau local virtuel, est un réseau composé de nœuds provenant de plusieurs réseaux locaux physiques distincts qui agissent comme s’ils faisaient tous partie d’un seul réseau local. Les VLAN sont utilisés pour partitionner des zones spécifiques au sein de leurs réseaux locaux préexistants, améliorant ainsi la gestion du trafic et la sécurité.

Les VLAN peuvent être utilisés pour regrouper des appareils à des fins d’efficacité. Si certains nœuds de réseau de plusieurs LAN communiquent régulièrement, ils peuvent être regroupés dans un seul VLAN. Les données peuvent ainsi circuler entre les nœuds plus rapidement et plus efficacement.

Les VLAN offrent également certains avantages en matière de sécurité. Imaginons par exemple qu’une entreprise souhaite créer un réseau d’invités pour les personnes extérieures à l’organisation qui visitent temporairement ses bureaux. Au lieu de les connecter à l’un de ses réseaux locaux habituels, par lequel des informations sensibles peuvent transiter, l’entreprise peut mettre en place un VLAN. Cela permet aux invités d’accéder au réseau sans exposer les réseaux locaux de l’entreprise à des risques inutiles.

Comment accéder au réseau local à distance ?

Pour accéder à votre réseau local à partir d’un site distant, vous devez ouvrir un port spécifique sur votre routeur, ce qui peut s’avérer fastidieux. L’ouverture des ports du routeur peut également vous exposer à des risques de cybersécurité. Pour sécuriser votre accès à distance, nous vous suggérons plutôt d’utiliser la fonctionnalité Réseau Mesh de NordVPN.

Réseau Mesh est un service gratuit qui vous permet d’accéder à votre réseau local depuis n’importe où. Imaginez que vous possédez un ordinateur de bureau à la maison, connecté à votre réseau local. Vous pouvez activer la fonction Réseau Mesh de NordVPN sur cet ordinateur et sur un appareil que vous transportez avec vous (un ordinateur portable ou un smartphone, par exemple). Vous pouvez maintenant acheminer vos données depuis votre appareil mobile via cet ordinateur de bureau, en vous connectant à votre réseau local depuis n’importe où. Mieux encore, toute l’activité transitant entre votre appareil et le réseau local est chiffrée pour plus de sécurité et de confidentialité.

Réseau Mesh est également utile pour partager des fichiers en toute sécurité, ou encore pour créer des réseaux locaux virtuels afin de jouer en ligne avec vos amis comme si vous étiez connecté au même réseau local, où qu’ils se trouvent dans le monde.

Enfin, Réseau Mesh est entièrement gratuit: il vous suffit de télécharger l’application NordVPN et de commencer à utiliser Réseau Mesh dès maintenant.