Qu’est-ce que les cookies tiers et comment fonctionnent-ils ?

Un cookie tiers est un fichier déposé sur l’appareil d’un utilisateur afin de stocker des informations localement et de conserver une trace de sa navigation d’un site web à l’autre.

Les cookies servaient à l’origine à conserver les sessions de navigation d’un internaute, notamment pour charger le contenu des pages web plus vite lors de ses prochaines visites, ou encore pour conserver un panier d’achat sur un site e-commerce. Néanmoins, ces pratiques ont très vite évolué vers des objectifs marketing.

Par opposition à un cookie interne, un cookie tiers est un fichier provenant d’un site différent de celui que vous consultez, installé notamment à des fins publicitaires et de suivi.

Un cookie tiers contient un identifiant unique attribué au visiteur, qui va permettre de l’identifier lors de ses prochaines visites, mais également d’un site à l’autre. Comme leur nom l’indique, les cookies tiers proviennent de domaines tiers : en d’autres termes, des sociétés partenaires du site web visité. Ainsi, les annonceurs sont en mesure de suivre les utilisateurs en établissant des partenariats avec un vaste réseau de domaines.

Le fichier collecte ensuite des informations sur l’activité en ligne de l’internaute : par quelle page il est entré sur un site, combien de temps il a passé sur cette page, à quelle fréquence il se rend sur celle-ci, etc.

À mesure que ces informations sont récoltées, les fournisseurs de publicité sont en mesure de reconstituer, au moins partiellement, l’historique de navigation de l’utilisateur. Les données sur son comportement en ligne permettent de déduire d’autres informations le concernant, telles que son âge ou son lieu de résidence, créant un profil commercial détaillé en vue de lui présenter des publicités ciblées. Ainsi, plus vous visitez de sites web différents, plus les annonceurs détiennent d’informations sur vos habitudes de navigation.

Les cookies tiers sont utilisés pour affiner le ciblage publicitaire des utilisateurs et représentent la principale source de revenus en ligne pour les créateurs de contenus, les entreprises et les plateformes de réseaux sociaux.

Les sites Internet sont payés pour stocker ces cookies, fournissant aux publicitaires une importante quantité de données sur leur audience. Ceux-ci peuvent alors compiler et analyser ces données dans le but d’alimenter leur profil commercial.

Cependant, en raison de politiques de protection des données plus robustes à l’instar du RGPD, qui exige plus de transparence dans le traitement des données personnelles, les cookies tiers sont en train de devenir un outil publicitaire controversé. Bien que les annonceurs soient constamment à la recherche de techniques pour contourner ce problème, la mise en œuvre éthique des cookies tiers devient de plus en plus compliquée.

Les cookies internes, aussi appelés cookies natifs, sont uniquement déposés par le site web que vous consultez. Ils permettent notamment de conserver des informations sur votre session de navigation, telles que vos préférences en termes d’affichage, la langue utilisée, votre panier d’achat, etc. Ils ne présentent donc pas un grand risque, puisqu’ils servent principalement à assurer le bon fonctionnement du site.

Les cookies tiers sont quant à eux déposés par des sites différents de celui sur lequel vous naviguez. Ce type de cookies est bien plus intrusif et permet aux annonceurs de traquer votre comportement en ligne d’un site web à l’autre. C’est pourquoi les cookies tiers sont largement utilisés par les entreprises afin d’établir un profilage commercial et d’affiner le ciblage de leurs publicités.

Vous pouvez vouloir bloquer les cookies tiers pour plusieurs raisons, notamment l’impact de ces derniers sur votre confidentialité et votre sécurité en ligne.

• Premièrement, les cookies tiers récoltent un grand nombre d’informations sur vos habitudes de navigation, permettant aux annonceurs de vous pister sur Internet, ce qui représente un danger pour votre confidentialité en ligne.
• Par ailleurs, les hackers peuvent exploiter ces cookies via des attaques par XSS, qui consistent à injecter un script depuis un site malveillant sur un site web sécurisé afin de s’emparer des cookies de session d’un utilisateur. En les désactivant, vous laissez donc moins de données personnelles à portée des cybercriminels.
• Enfin, les cookies stockés sur votre navigateur peuvent ralentir votre navigation et rendre votre expérience en ligne moins fluide.

Pour bloquer les cookies tiers, rendez-vous dans la section “Paramètres” ou “Préférences” de votre navigateur web. Sélectionnez ensuite “Confidentialité et Sécurité”, puis cochez “Bloquer les cookies tiers”.

Il vous faudra également supprimer les cookies déjà déposés sur votre navigateur. Pour ce faire, ouvrez les paramètres puis cliquez sur “Effacer les données de navigation”, “Supprimer les cookies” ou une section similaire (le nom peut varier selon le navigateur que vous utilisez).

La plupart des navigateurs et adblockers possèdent désormais une fonction de blocage des cookies pour empêcher les sites tiers d’injecter des cookies sur votre navigateur.

Néanmoins, gardez à l’esprit qu’en bloquant tous les cookies tiers, vous empêchez également l’utilisation des cookies conçus pour améliorer votre expérience de navigation. Par conséquent, il se peut que certains sites mettent plus de temps à charger ou que vous deviez retaper manuellement vos identifiants à chaque fois. C’est toutefois un petit prix à payer pour assurer la protection de votre confidentialité en ligne. Dans certains cas, vous pouvez également choisir de bloquer les cookies tiers uniquement lorsque vous activez le mode navigation privée.

Google a annoncé en 2020 la suppression progressive des cookies tiers afin d’aider les développeurs “à mener des expériences en conditions réelles pour évaluer l’état de préparation et l’efficacité de leurs produits sans cookies tiers”. Cette décision devrait prendre effet à partir de 2024.

En parallèle, Google a commencé dès 2021 à déployer Privacy Sandbox, un ensemble d’outils conçus pour permettre aux sites web de récolter des informations sur leurs visiteurs sans compromettre leur confidentialité. Ces API (interfaces de programmation d’applications) seront progressivement disponibles pour tous les utilisateurs de Chrome en vue de trouver des techniques alternatives à l’utilisation de ces cookies.

Vous pouvez activer les cookies tiers sur Google Chrome grâce à quelques étapes simples, par exemple si vous souhaitez soutenir un site web en particulier en affichant les publicités de ses partenaires. Pour ce faire :

1. Dans Google Chrome, ouvrez les Paramètres.
2. Cliquez sur “Confidentialité et Sécurité”.
3. Sélectionnez “Cookies et autres données des sites”.
4. Dans la section “Comportements personnalisés”, trouvez “Sites autorisés à utiliser des cookies” et cliquez sur “Ajouter”.
5. Saisissez le nom du domaine pour lequel vous souhaitez autoriser les cookies tiers.

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