Mikä on hotspot, ja miten se toimii?

Hotspot on nimitys, jota langattomasta fyysisestä sijainnista, joka mahdollistaa käyttäjille pääsyn internetiin. Hotspot voi olla joko julkinen tai yksityinen. Esimerkiksi monet hotellit ja ravintolat tarjoavat asiakkailleen yleisen Wi-Fi-hotspotin, mutta myös melkeinpä minkä tahansa mobiililaitteen kautta voidaan muodostaa langaton verkkoyhteys toiselle laitteelle hotspotin välityksellä. Tässä artikkelissa kerrotaan tarkemmin siitä, mikä on Wi-Fi hotspot ja mihin sitä tarkalleen ottaen käytetään. Hotspotit luodaan WLAN-verkon avulla Internet-yhteyden tarjoamiseksi eri laitteille.

Hotspotteja on olemassa sekä julkiseen että yksityiseen käyttöön, ja kullakin hotspot-tyypillä on omat hyvät ja huonot puolensa. Ei ole yhdentekevää, minkä hotspotin käyttöönsä valitsee, sillä jotkut niistä ovat turvallisempia kuin toiset. Seuraavaksi tarkastellaan eri hotspot-tyyppien erityispiirteitä.

Kun puhutaan julkisesta hotspotista, on kyseessä mikä tahansa yleiseen käyttöön tarkoitettu Wi-Fi-yhteys. Nykyään julkisia Wi-Fi-verkkoja on tarjolla melkeinpä kaikkialla, aina lentokentistä ravintoloihin ja hotelleihin. Verkon käyttö julkisen hotspotin välityksellä on kätevä tapa säästää puhelimen dataa ja surffata verkossa ilmaiseksi esimerkiksi matkoilla ollessa.

Vaikka julkisia hotspotteja onkin tarjolla lähes kaikkialla, kannattaa niihin suhtautua varovaisesti. Koska kuka tahansa voi avata yleiseen käyttöön langattoman verkon, liittyy niihin myös tietoturvariskejä. Julkinen WiFi-verkko saattaa tarjota hakkereille väylän päästä käsiksi toisten käyttäjien henkilökohtaisiin tietoihin ja altistaa siten väärinkäytöksille. Mikäli kyberturvallisuus ja yksityisyys ovat sinulle tärkeitä asioita, kannattaa siinä tapauksessa pohtia, olisiko jokin turvallisempi hotspot sittenkin parempi vaihtoehto.

Mobiilihotspotin myötä ei tarvitse enää pohtia, mistä löytyy hotspot. Mobiilihotspot on eräänlainen langaton tukiasema, joka mahdollistaa mistä käsin tahansa mobiilidatan jakamisen toiselle laitteelle, kuten älypuhelimelle, tietokoneelle tai tabletille. Mobiilihotspotin voi luoda joko älypuhelimella tai siihen varta vasten tarkoitetulla fyysisellä laitteella, josta käytetään toisinaan myös nimitystä mokkula.

Vastaus kysymykseen siitä, kuinka hotspot toimii, riippuu sen tyypistä. Julkinen hotspot muodostetaan kytkemällä reititin verkkoon esimerkiksi kaapelimodeemin avulla. Reititin luo langattoman verkon, johon muut laitteet voivat liittyä. Etenkin vilkkailla paikoilla julkisilla verkoilla voi olla jopa tuhansia käyttäjiä. Jos esimerkiksi iPhone hotspot ei toimi, johtuu se silloin siitä, että netin jakaminen niin monen käyttäjän kesken tarkoittaa yleensä rajoitettua käyttäjäkohtaista kaistanleveyttä ja surffausnopeuden hidastumista.

Hotspot mobiililaitteella toimii puolestaan siten, että se muodostaa yhteyden 4G- tai 5G-verkkoon ja muuntaa mobiililaitteen signaalin Wi-Fi-signaaliksi. Jotta laite voitaisiin yhdistää mobiilihotspotiin, on sen oltava fyysisesti riittävän lähellä verkon tarjoavaa laitetta. Tällöin käytettävissä olevien Wi-Fi-verkkojen luetteloon ilmestyy kyseisen hotspotin nimi, jonka valitsemalla ja salasanan syöttämällä verkkoyhteys aktivoituu. Julkisen hotspotin tapaan myös mobiilihotspotiin on mahdollista liittää useampia laitteita.

Jos mieltä askarruttaa se, onko hotspot ilmainen, ei sitä tarvitse onneksi miettiä sen pidempään. Suurin osa julkisista verkkoyhteyksistä on tarjolla ilmaiseksi. Jos puolestaan valitsee mobiilihotspotin, ei verkkoyhteyden jakaminen oman puhelimen rajattomasta mobiilidatasta maksa myöskään mitään.

Mobiilihotspotin kytkeminen päälle älypuhelimella on melko helppoa. Sen käyttöönoton vaiheet riippuvat käyttöjärjestelmästä.

Apple iOS -käyttöjärjestelmä

1. Siirry kohtaan “Asetukset” > “Oma hotspot”.
2. Luo salasana.
3. Aktivoi “Salli muiden liittyä”.

Android-käyttöjärjestelmä

1. Avaa pikavalikko pyyhkäisemällä näytön yläreunasta alaspäin.
2. Laita päälle “Hotspot” tai “Mobiilitukiasema”.
3. Aseta salasana kohdasta “Määritä” > “Määritä mobiilitukiasema”.

Ilmainen Wi-Fi houkuttelee puoleensa usein suuren määrän käyttäjiä. Mitä suuremman käyttäjäjoukon kesken verkkoyhteys jakautuu, sitä epävakaampi se yleensä on. Ei ole mitenkään tavatonta, että internet-yhteyden tarjoava taho rajoittaa käyttäjäkohtaista kaistanleveyttä, ja tästä johtuen jotkut julkiset hotspot-yhteydet saattavatkin olla erittäin hitaita.

Vaikka mobiili Wi-Fi hotspot on yleisesti ottaen julkista nopeampi, niiden kapasiteetti on kuitenkin julkisia hotspoteja pienempi, joten mitä enemmän käyttäjiä yhdellä hotspotilla on, sitä hitaammaksi yhteys muuttuu. Jos ei halua joutua pähkäilemään, miksi hotspot ei toimi tai miksi hotspot katkeaa, yhden hotspotin käyttäjämäärä onkin hyvä rajoittaa yhteen tai kahteen.

Mikäli yleisen Wi-Fi-verkon turvallisuudessa tai nopeudessa on puutteita, tarjoaa mobiililaitteen hotspot oivallisen vaihtoehdon netin käyttöön. Mobiilihotspot kulkee näppärästi mukana kompaktissa fyysisessä laitteessa ja takaa luotettavan verkkoyhteyden, missä ikinä liikutkaan. Mobiilihotspot mahdollistaa joustavan työskentelyn sijainnista riippumatta. Tällöin esimerkiksi puhelimen hotspotilla netin jakaminen puhelimesta tietokoneeseen onnistuu silloinkin, kun käytettävissä ei ole muuta verkkoyhteyttä.

Mobiililaitteen hotspot on verrattain myös nopeampi ja turvallisempi vaihtoehto. Tyypillisesti mobiilihotspotia ei tarvitse jakaa toisten käyttäjien kanssa, jolloin verkon nopeus on useimpien tarpeisiin enemmän kuin riittävä. Lisäksi mobiili hotspot on peräisin tunnetusta laitteesta, joka mahdollistaa tarvittaessa myös verkon turvallisuuden voi säätää halutulle tasolle.

Jos mieltä askarruttaa se, onko hotspot ilmainen, ei sitä tarvitse onneksi juuri miettiä. Suurin osa julkisista verkkoyhteyksistä on ilmaisia. Jos puolestaan valitsee mobiilin hotspotin, ei verkkoyhteyden jakaminen oman puhelimen rajattomasta mobiilidatasta maksa myöskään mitään. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että samaa nettiyhteyttä voi käyttää monella eri laitteella ilman, että siitä koituisi ylimääräisiä maksuja.

Nyt kun tiedät, mikä on hotspot, haluamme lopuksi vielä jakaa hotspotin käyttöön muutaman turvallisuutta parantavan vinkin.

Monelle tutuksi tullut VPN on loistava keino hankkia lisäsuojaa verkossa surffailuun myös silloin kun käytössä on hotspot. VPN-yhteyden avulla voidaan muuttaa IP-osoite ja piilottaa arkaluontoiset tiedot uteliailta katseilta, jolloin esimerkiksi salasanat ja luottokorttitiedot pysyvät visusti turvassa.

On tärkeää luoda riittävän vahva salasana, joka vaikeuttaa hakkereiden ja muiden ulkopuolisten pääsyä verkkoon tai omiin tietoihisi käsiksi. Hyvä salasana sisältää pieniä ja suuria kirjaimia, erikoismerkkejä ja numeroita.

Varmista, että hotspottisi käyttää luotettavaa ja laadukasta suojausprotokollaa (WPA tai vastaava) tietojesi pitämiseksi turvassa.