Som användare av WhatsApp bör du alltid vara medveten om de risker meddelandetjänsten medför. Utöver frågetecken kring datainsamling och personlig integritet så inkluderar detta bl.a. bedragare som försöker lura dig att uppge personuppgifter eller att överföra pengar, såväl som att hackare kan försöka kapa ditt konto eller sprida skadlig kod (malware). Innan vi diskuterar ifall det är värt det att fortsätta använda WhatsApp så går vi här igenom 10 av de största nackdelarna med appen.
1. Frågetecken kring integritet
Eftersom WhatsApp är gratis att använda så bör du alltid ta för givet att det istället är dina data som genererar pengar för tjänsten och att personlig integritet därför inte har högsta prioritet. Whatsapp ägs av Meta, som även är moderbolag för både Facebook och Instagram, vilket innebär att användare bör vara ännu mer skeptiska till hur deras personliga information kommer till användning. År 2021 ändrade WhatsApp sin integritetspolicy så att mer data kan delas med Meta, vilket är ett tydligt tecken på hur tätt knuten denna meddelandetjänst är med sina datahungriga syskonföretag.
Personlig information, som ditt telefonnummer, ditt namn och din profilbild är en del av den personliga information som samlas in när du använder WhatsApp. Även om Dataskyddsförordningen (GDPR) reglerar hur personuppgifter får användas av företag så bör du alltid kasta ett öga på appars integritetspolicyer där mer ingående information finns om vad du kan förvänta dig.
2. Säkerhetsbrister
Av utvecklingen de senaste åren att döma så utsätts användare av WhatsApp kontinuerligt för nya former av cyberattacker. Vad gäller malware (skadlig kod) så är exemplen många. År 2022 meddelade WhatsApp att de fixat en sårbarhet som gjorde det möjligt för hackare att infektera offers enheter med malware via videosamtal. År 2019 upptäcktes en annan sårbarhet som lät hackare installera malware – som uppges ha skapats av israeliska NSO Group – på användares datorer och mobiler.
Meddelandetjänsten ser också sin beskärda del av nätfiskeattacker (phishing). Det syftar till när kriminella skickar länkar till användare som kan infektera enheter med malware. Ofta utger de sig för att vara vänner eller familjemedlemmar (de kan även ha kapat riktiga konton) för att framstå som pålitliga. Länken kopplar offret till en server som i sin tur installerar skadlig kod.
Det är inte märkligt att en så enormt populär tjänst som WhatsApp blir måltavla för cyberattacker, men det innebär att du som användare alltid måste vara på din vakt.
3. Dina kontakter ser ditt telefonnummer
Något som fått många användare att dra öronen åt sig – och det med all rätt – är att alla dina kontakter i WhatsApp kan se det telefonnummer du använde för att registrera ditt konto. Det innebär att du bör vara försiktigare med vem du lägger till i din kontaktlista på WhatsApp än i andra meddelandeappar som enbart förlitar sig på användarnamn. Om ditt telefonnummer hamnar på villovägar öppnar det för bedrägerier i form av vishing, vilket är en av anledningarna till varför det är så viktigt att känna till hur du enkelt tar reda på vem som döljer sig bakom ett samtal utan uppringnings-ID.
4. Beroende och överanvändning
Vid det här laget är det knappast någon av oss som inte känner någon med WhatsApp-beroende, och det har visat sig vara väldigt svårt att komma över. Visst kan alla appar (och kanske särskilt meddelandeappar) vara beroendeframkallande. Men ju fler notiser en app dränker dig i, desto större är risken att du konstant kommer att ha mobilen i handen – och här är WhatsApp en av de stora syndarna. Särskilt om du deltar i många gruppdiskussioner så kommer notiserna att hagla konstant.
5. Spridning av misinformation
WhatsApp har varit tätt förknippat med en rad misinformationskampanjer de senaste åren. Då syftar vi inte enbart till att appen fylldes till bredden med missvisande information, rykten och konspirationsteorier under Covid-pandemin. WhatsApp har även haft en avgörande roll i politiska sammanhang, där felaktig information i meddelandetjänsten bevisligen använts för att påverka valresultat i länder som Brasilien, Indien och Chile.
WhatsApp har visserligen tagit i bruk en rad verktyg för att göra det enklare för användare att identifiera och stoppa spridningen av felaktig information, inte minst i samband med deras kampanj "Check the facts". Dessvärre tyder mycket ändå på att källkritiken är bristfällig inom tjänstens enorma användarbas och att misinformation ofta delas vidare.
6. Ingen anonym kommunikation
Att WhatsApp uppger att de använder sig av end-to-end-kryptering kan invagga användare i en falsk känsla av trygghet. Faktum är att majoriteten av WhatsApps chattar sparas utan kryptering, vilket innebär att de inte nödvändigtvis är privata.
Med andra ord är det strålande att alla data som överförs mellan användare är krypterad, men det hindrar inte hackare från att försöka komma åt data genom att skaffa sig tillgång till ditt konto.
7. Opassande innehåll
Precis som i andra meddelandeappar så censureras inte det innehåll som delas på WhatsApp. Men i den här tjänstens fall erbjuds även en rad funktioner som ökar riskerna för barn och ungdomar ytterligare. En inställning kan göras så att meddelanden försvinner automatiskt efter att de lästs och avsändaren kan även använda funktionen "radera för alla", vilket innebär att t.ex. mobbning eller sexuell grooming kan ske utan att det lämnas några bevis för det.
8. Tar upp stort lagringsutrymme
Om du använt WhatsApp en längre tid har du sannolikt märkt hur appen börjat ta upp mer och mer lagringsutrymme på din enhet. Till viss del beror detta på de förinställningar som är gjorda i appen – inte minst att alla bilder och filmer som delas i chattar automatiskt laddas ner till läsarens enhet. Detta är en inställning du bör ändra direkt.
Även utan att media laddas ner automatiskt kan dock appen fylla en betydande del av din mobils lagringsutrymme, så gör det till en vana att regelbundet tömma cacheminnet för appen.
9. Begränsat antal deltagare i gruppsamtal
Många upplever det som en begränsning att endast 8–10 personer kan delta i gruppsamtal på WhatsApp. Vill du bjuda in fler personer än så, så måste du istället skapa en WhatsApp community, vilket tillåter upp till 32 deltagare i videosamtal, men är långt ifrån lika smidigt att komma igång med från administratörens sida.
10. Kräver internetuppkoppling
Det kommer kanske inte som någon överraskning att WhatsApp kräver konstant internetuppkoppling för att användas, men det kan leda till bekymmer när du befinner dig på platser med dålig eller ingen internetuppkoppling. Det kan också innebära en betydande extra kostnad för användare som förlitar sig på mobildata för att använda WhatsApp. Även om meddelanden i sig är små, så kommer videosamtal och delat medieinnehåll att äta din mobildata snabbt.
Är WhatsApp säkert?
Om WhatsApp är säkert beror till största del på hur du använder appen. Många faror går att undvika med ett grundläggande cybersäkerhetstänk, som att använda ett starkt lösenord, aktivera flerfaktorsautentisering och att aldrig klicka på okända länkar eller uppge personuppgifter för främlingar. Men var uppmärksam på att det är desto svårare att komma ifrån att appen ägnar sig åt datainsamling.
För dig som vill använda WhatsApp så anonymt som möjligt går det givetvis att registrera sitt konto med ett annat telefonnummer än det du använder till vardags, plus att gå igenom integritetsinställningarna noggrant och välja att visa så lite personlig information som möjligt.
Finns det fler nackdelar än fördelar med WhatsApp?
Även om vi här fokuserat på nackdelarna så skulle appen givetvis inte blivit en av de populäraste i världen utan en rad fördelar, de inkluderar:
- Det är ett smidigt sätt att skicka meddelanden till användare världen över
- Det är gratis så länge du inte använder mobildata du måste betala för
- Det är lätt att skicka samma meddelande till många kontakter (broadcasting)
- WhatsApp Web låter dig fortsätta dina samtal via en webbläsare
- Lätt att skicka media, dela plats, enkäter och mera
Överväger dessa fördelar frågetecknen kring datainsamling och den potentiella risk som WhatsApps historia av säkerhetsbrister utgör? Det kan i slutändan bara du svara på.
Bör du radera WhatsApp?
Det finns mycket som lockar med WhatsApp, inte minst att det är gratis och lättanvänt. Å andra sidan lurar integritetsproblemen där och appen har också visat sig vara beroendeframkallande för många.
Men att byta meddelandeapp är inte alltid så enkelt – mycket hänger ju faktiskt på vilka meddelandeappar de du vill chatta med använder och om de känner sig redo att testa något nytt.
Så för dig som fortsätter använda WhatApp är vår rekommendation att du tar dig tid att verkligen sätta dig in i fördelarna och nackdelarna med att använda appen. Och minst lika viktigt är att du vidtar aktiva åtgärder för att skydda din information och integritet.
Detsamma gäller för många av de appar vi använder – det är inte alltid enkelt att radera en tjänst vi använder dagligen och det är inte alltid det finns praktiska alternativ, t.ex. ifall du har ett Apple ID. Läs mer om vad du bör tänka på i sådana sammanhang i vår guide "Hur raderar man ett Apple ID".
Finns det bra alternativ till WhatsApp?
Om du har raderat ditt WhatsApp-konto men fortfarande vill använda en meddelandetänst med end-to-end-kryptering för dataöverföring så finns det alternativ att testa.
Appen Telegram blir allt populärare och används idag av fler än 100 miljoner människor världen över. Ett annat bra alternativ är Wire, och den mest integritetsfokuserade meddelandetjänsten är Signal.
Men vilken av dem du än väljer att testa så är det viktigt att komma ihåg att ingen av dem är perfekt. Gör dina egna efterforskningar innan du litar på en tjänst med dina data och använd den i kombination med andra säkerhetsverktyg, som lösenordshanterare eller ett VPN för en säkrare onlineupplevelse.
Nätsäkerhet är bara ett klick bort.
Håll dig säker med världens ledande VPN
