Is het veilig om een gratis VPN te gebruiken?

Laten we eerst definiëren wat een gratis VPN is: het is een VPN-dienst waarvoor je geen maandelijks of jaarlijks abonnement hoeft af te sluiten. Je betaalt er dus niets voor. Maar hoe is dat mogelijk?

VPN-diensten maken gebruik van enorme netwerken van duizenden servers die voortdurend moeten worden onderhouden. Voor de instandhouding van een dergelijke infrastructuur is zowel personeel als geld nodig.

Hoewel je bij gratis VPN-diensten geen abonnement hoeft af te sluiten, moeten ze toch op de een of andere manier geld verdienen. En dit is waar de problemen beginnen.

Denk je dat het niemand iets kan schelen wat je online doet? Dan zal het je verbazen hoe gewild je gegevens voor bedrijven zijn. Datahandelaren kopen de gegevens van gebruikers en verkopen deze vervolgens aan adverteerders. Een database met informatie over je online gewoonten kan heel wat opbrengen.

De bedrijven achter gratis VPN’s kunnen bijhouden welke websites je bezoekt, wat je koopt, hoe lang je online bent en zelfs wat voor apparaat je gebruikt. Ze kunnen die gegevens vervolgens zonder je toestemming verkopen en er zo winst mee maken.

Een populaire manier om geld te verdienen is door advertenties in apps weer te geven. Elke keer dat een gebruiker op een advertentie klikt, verdient het bedrijf dat de app beheert eraan. Als je miljoenen gebruikers hebt, kan dit genoeg zijn om een bedrijf in stand te houden.

Maar het kan vervelend zijn om voortdurend met advertenties geconfronteerd te worden – vooral als sommige ads zich moeilijk laten sluiten. Daar komt ook nog bij dat advertenties malware kunnen bevatten en je apparaat kunnen infecteren.

Sommige gratis VPN’s bieden gebruikers slechts beperkte functies aan en stellen datalimieten in, om mensen over te halen naar de betaalde versie te upgraden. Veel apps gebruiken deze strategie om betalende klanten aan te trekken en gratis VPN’s zijn hier geen uitzondering op.

Omdat het wordt aangeraden altijd met een VPN verbonden te zijn wanneer je het internet gebruikt, kan het zijn dat je “gratis” data al na een paar dagen op is. Dan moet je toch naar een betaalde versie upgraden – of een VPN alleen bij bepaalde gelegenheden gebruiken.

• Slechte beveiliging. Een VPN is een tool die bedoeld is om je online veiligheid te verbeteren, maar een gratis VPN kan het tegenovergestelde doen. Omdat gratis VPN-aanbieders meestal geen fatsoenlijke serverinfrastructuur hebben, kunnen hun beveiliging en het niveau van versleuteling zwak zijn. Als je op zoek bent naar een VPN, moet je er een kiezen met de beste encryptie, zodat hackers niet bij je gegevens kunnen komen.
• Beperkte prestaties. Een gratis VPN zal je nooit de nieuwste cyberbeveiligingsfuncties bieden. Gratis VPN’s hebben tragere verbindingssnelheden, waardoor streamen en online gamen misschien niet goed mogelijk is. Je kunt het vergelijken met het rijden in een oude auto met een ouderwetse cd-speler, ramen die je handmatig open moet draaien en een enorme uitstoot van gassen – er moet een betere manier zijn.
• Gebrek aan privacy. Een VPN verbergt je IP-adres, zodat niemand je locatie kan zien en je internetactiviteiten aan je identiteit kan koppelen. Met een gratis VPN kan je hier echter nooit zeker van zijn, omdat ze erom bekend staan je gegevens aan derden door te verkopen.

Premium VPN-aanbieders verdienen geld door gebruikers te laten betalen voor een VPN-abonnement. Vervolgens investeren ze dat geld in hun infrastructuur en introduceren ze nieuwe functies om gebruikers de best mogelijke ervaring te bieden. Abonnementhouders vormen de basis van hun bedrijfsmodel, dus het is belangrijk dat ze hun klanten tevreden houden en een goede reputatie behouden.

Het grootste voordeel van een gratis VPN is natuurlijk dat het gratis is. Als mensen iets krijgen zonder ervoor te betalen, verwachten ze geen high-end service en ligt de lat voor kwaliteit laag. Als je voor een abonnement betaalt, kun je echter van betere snelheden, uitgebreidere functies en krachtigere encryptie profiteren.

Premium VPN-diensten hebben geen ruimte om fouten te maken, omdat ze verplicht zijn te leveren wat ze hebben beloofd. Gratis VPN’s hebben veel minder drive om kwaliteit en gebruiksgemak te leveren.

NordVPN heeft meer dan 5200 servers in 60 landen, zodat je met de server kunt verbinden die het dichtst bij je locatie is voor de beste snelheid. Bovendien heeft NordVPN servers die voor speciale doeleinden opgezet zijn:

• P2P-servers — voor het makkelijk en veilig delen van bestanden.
• Obfuscated servers — afgeschermde servers om internetbeperkingen in autoritaire landen te omzeilen.
• Dubbele VPN — voor extra veiligheid wordt je verkeer omgeleid via twee servers in plaats van één.
• Dedicated IP — exclusieve servers voor gebruikers die een Dedicated IP (eigen IP_ hebben gekocht.

In tegenstelling tot gratis VPN’s, hoeft NordVPN helemaal niet te weten wat je online doet. We verkopen je browsegegevens niet aan derden en verzamelen ze niet voor andere doeleinden, omdat ons bedrijfsmodel puur op abonnementen is gebaseerd.

Premium VPN’s bieden vaak extra beveiligingsfuncties. Zo biedt NordVPN de functie ‘Onion Over VPN’, waarmee je van alle voordelen van het Tor-netwerk kunt profiteren, gecombineerd met de extra beveiliging van VPN-versleuteling. Daarnaast heeft NordVPN Threat Protection ontwikkeld — een krachtige anti-malwaretool die de bestanden die je downloadt op malware scant en ze blokkeert voordat ze je apparaat infecteren. Daarnaast waarschuwt het je voor schadelijke websites en blokkeert het trackers en advertenties.

En als je je afvraagt of je je VPN altijd aan moet laten staan, is het antwoord “Ja!” als je een premium dienst gebruikt. Als je je privacy overal en op elk moment wilt beschermen, kun je het beste altijd een VPN ingeschakeld hebben wanneer je online bent. NordVPN stelt geen beperkingen op je datagebruik in.

Zonder versleuteling kunnen derden toegang tot je gegevens krijgen, je activiteiten volgen en je gevoelige informatie stelen. Vooral als je vaak verbinding maakt via openbare wifi-netwerken, is het belangrijk om een VPN te gebruiken. Onbeveiligde netwerken zijn namelijk vaak het doelwit van hackers.

NordVPN gebruikt AES 256-bits encryptie, die je gegevens versleutelt en tijdens het transport in wartaal verandert, zodat ze onbruikbaar worden voor derden.

Soms kun je geen toegang krijgen tot bepaalde websites en media. Een handvol landen zoals China, Iran of Rusland blokkeren social mediaplatforms, westerse nieuwszenders en verschillende websites en apps. Met een premium VPN kun je je IP-adres wijzigen en zonder beperkingen toegang tot je favoriete diensten krijgen.

Premium VPN’s zoals NordVPN kunnen blokkades omzeilen en je toegang tot het hele internet geven. Dus is een goede VPN het waard? Of het nu gaat om je privacy thuis, veiligheid op het werk, of stressvrij reizen – het antwoord is ja.

Met één NordVPN-account kun je een VPN op zes verschillende apparaten tegelijk gebruiken: smartphones, tablets, laptops, en meer.

Dit is een klein overzicht van wat je krijgt bij NordVPN premium vs. gratis VPN:

	Gratis VPN	Premium VPN
Groot servernetwerk
Verbergt je IP-adres
Stabiele VPN-verbinding
Versleuteling van data
Bandbreedtelimiet
Eigen IP-adres
Speciale servers
Meerdere gelijktijdige verbindingen
24/7 klantenondersteuning

Conclusie

Dus, welk type VPN is geschikt voor jou? Hoewel een gratis VPN aantrekkelijk klinkt, doe je je veiligheid en privacy hiermee ernstig tekort. In tegenstelling tot premium VPN-diensten, moeten gratis VPN’s op andere manieren inkomsten genereren, bijvoorbeeld door het verkopen van je gegevens aan derden. Sommige gratis VPN’s bieden bovendien enkel beperkte functies aan, wat je privacy in gevaar kan brengen.

Premium VPN’s vragen niet voor niets geld – ze doen dit om hun infrastructuur te onderhouden en je de beste service te bieden. Uiteindelijk is het het waard om zonder zorgen op het internet te kunnen surfen.

Als het op cyberbeveiliging aankomt, is het vandaag de dag slim om alle nodige maatregelen te nemen om jezelf te beschermen. Als je dat niet doet, kan het je op de lange termijn veel meer kosten.