Qu’est-ce qu’un cookie Internet ?
Un cookie est un petit fichier stocké sur votre appareil ou votre navigateur et associé à un domaine web en particulier.
Apparus en 1994, les cookies tirent leur nom du terme de programmation “magic cookies”, qui fait référence aux jetons permettant de transférer des données entre les appareils et les programmes.
Les cookies Internet, ou cookies HTTP, analysent votre comportement sur un site web afin de se souvenir de vos préférences, vous permettant de reprendre là où vous vous étiez arrêté. Ainsi, lorsque que vous retournez sur ce même site, les cookies conservent vos paramètres d’une session à l’autre, optimisant le chargement des pages et votre expérience de navigation.
Par exemple, si vous mettez un article dans votre panier sur un site e-commerce, cet article restera dans le panier si vous vous déplacez d'une page à l'autre. En effet, grâce aux cookies stockés sur votre navigateur, le site comprendra qu’il s’agit toujours de vous et de votre panier.
Cependant, certains cookies peuvent vous suivre d'un site à l'autre et continuer d’enregistrer votre activité, même après avoir quitté le site web ayant déposé le cookie en premier lieu. Il s’agit des cookies tiers, et ceux-ci peuvent poser des risques pour votre confidentialité. Nous vous expliquons ces risques un peu plus loin.
Comment fonctionnent les cookies sur Internet ?
Les cookies permettent de transférer des données spécifiques entre un appareil et un site web. En d'autres termes, chaque fois que vous vous rendez sur un site Internet, celui-ci envoie un cookie contenant des informations uniques sur votre visite. Votre navigateur web est chargé de stocker ce cookie sur le disque dur de votre ordinateur et de le gérer de manière à ce qu'il reste associé au site web qui l'a envoyé. Le cookie contient généralement votre identifiant de session, vos préférences, ainsi que des informations d'authentification et de suivi.
Chaque fois que vous revenez sur ce même site web, votre navigateur renvoie le cookie correspondant au serveur du site. Celui-ci lit alors le cookie afin de conserver votre connexion, se souvenir de vos préférences en termes de contenu et afficher des publicités susceptibles de correspondre à vos centres d'intérêt.
À quoi servent les cookies sur Internet ?
Les cookies ne sont pas toujours néfastes, et peuvent même s’avérer utiles pour profiter d’une navigation fluide sur les sites web que vous consultez. Voici un tour d’horizon des fonctions remplies par les cookies informatiques :
Gestion de la session
L’une des principales fonctions des cookies est de conserver des informations sur votre session : par exemple, vos identifiants de connexion, le contenu de votre panier d’achat, mais aussi votre géolocalisation et votre langue de préférence.
Personnalisation
Les sites web utilisent des cookies pour personnaliser votre expérience, en matière de paramètres web (comme la police de caractères ou les couleurs) mais aussi pour adapter le contenu que vous voyez sur le site, par exemple en fonction des pages ou articles que vous avez précédemment consultés.
Suivi
Les cookies sont également utilisés pour enregistrer votre comportement sur un site web : quelles pages vous avez consultées, pendant combien de temps, sur quels éléments vous avez cliqué, etc. Ces données peuvent être récoltées à des fins d’analyse ou de personnalisation de l’expérience.
Sécurité
Enfin, les cookies peuvent aider à protéger les comptes des utilisateurs contre les accès non autorisés, en conservant les connexions de manière fiable grâce au stockage de jetons de session. Une gestion stricte des cookies empêche leur exploitation par des attaquants, garantissant ainsi une meilleure protection des utilisateurs et des données.
Les types de cookies sur Internet
Lorsque vous naviguez sur Internet, vous pouvez choisir quels cookies vous acceptez et lesquels vous refusez. Tandis que certains cookies permettent d’optimiser votre expérience de navigation, d’autres sont particulièrement invasifs et ne sont là que pour permettre aux annonceurs de suivre votre activité en ligne. Il est important de bien connaître les différents types de cookies afin de choisir en connaissance de cause. C’est pourquoi nous vous détaillons ci-dessous les principales catégories de cookies sur Internet.
Cookies de session
Les cookies de session, également appelés cookies temporaires ou transitoires, ne fonctionnent que lorsque l'utilisateur est actif sur le site web qui les a générés. Les cookies de session contiennent un identifiant unique pour chaque session de l’utilisateur. Lorsque celui-ci quitte le site web, les cookies de session expirent. Ces cookies servent notamment à l'authentification, à la gestion des préférences et des paramètres de l'utilisateur, à la répartition de la charge, au bon fonctionnement du site, ainsi qu’à garantir la sécurité de la session.
Cookies persistants
Les cookies persistants, aussi appelés cookies permanents ou cookies de stockage, sont enregistrés dans le navigateur de l'utilisateur et restent actifs après la fin de la session. Ils s’opposent ainsi aux cookies de session, qui sont automatiquement supprimés après chaque visite de l'internaute. Les cookies persistants conservent des informations d’une session à l’autre et continuent à exécuter des fonctions de suivi après que l'utilisateur a mis fin à sa session initiale.
Cookies internes
Les cookies internes sont uniquement utilisés au sein d’un même site web. Ils permettent à ce site de reconnaître les utilisateurs d’une visite à l’autre et de mémoriser des informations de base les concernant. Un serveur web les place sur votre navigateur lorsque vous vous connectez, mais ils ne sont actifs que lorsque vous êtes sur le site qui les a générés.
Cookies tiers
À l’inverse des cookies internes, les cookies tiers sont conçus pour rester actifs lorsque vous quittez le site qui les a déposés sur votre appareil. Il s’agit des cookies les plus susceptibles de poser des problèmes de confidentialité, puisqu’ils facilitent le suivi de votre activité en ligne. Par exemple, ce sont les cookies tiers qui sont à l’origine des publicités ciblées que vous voyez s’afficher d’un site à l’autre. Ces fonctionnalités de suivi portent atteinte à la vie privée et à la sécurité des données, c’est pourquoi de nombreux navigateurs proposent désormais de bloquer les cookies tiers.
Cookies zombies ou supercookies
Les cookies zombies ou super cookies sont conçus pour ressusciter après leur suppression. Ils créent des versions de sauvegarde d'eux-mêmes, enregistrées dans différentes zones de votre navigateur et de votre appareil. Lorsque vous effacez vos cookies, les copies peuvent entrer en action. Ces cookies particulièrement insidieux sont souvent difficiles à supprimer entièrement.
Faut-il accepter les cookies ?
Nous l’avons vu, il existe différents types de cookies utilisés sur Internet ; tandis que certains sont sans danger, et même essentiels au fonctionnement du site que vous visitez, d’autres ont un but de profilage publicitaire et nuisent à votre confidentialité en ligne.
Pour savoir quelles informations un site web récolte sur vous et comment ces informations sont utilisées, le meilleur moyen est de consulter sa politique en matière de cookies. Il s’agit d’un document qui décrit la manière dont les cookies sont utilisés sur un site web. Vous la trouverez généralement dans les conditions d'utilisation du site. Vous verrez également une fenêtre pop-up s'afficher lorsque vous chargez une page web pour la première fois, vous invitant à accepter l'utilisation de cookies au cours de votre session.
Si vous refusez tous les cookies, il se peut que vous ne puissiez pas accéder au site web ou que votre expérience de navigation soit légèrement dégradée. Vous pourriez par exemple connaître des ralentissements, ne pas voir certains éléments s’afficher ou devoir saisir à nouveau vos informations à chaque fois que vous changez de page. En effet, certains systèmes ne fonctionneront pas correctement s'ils ne sont pas en mesure de vous suivre d'une page à l'autre.
Le RGPD exige des entreprises de l'UE qu'elles fournissent des informations claires sur leurs sites web concernant l'utilisation des cookies et qu'elles obtiennent le consentement des utilisateurs avant de stocker des cookies sur leurs appareils. Avant d'accepter les cookies, vous devez toujours vous renseigner sur le type de cookies que le site souhaite utiliser et pourquoi.
Par ailleurs, la plupart des sites web proposent une option pour personnaliser vos préférences en matière de cookies. Si vous avez la possibilité de définir des préférences spécifiques, utilisez-la pour adapter l’utilisation des cookies à vos besoins, par exemple en n’acceptant que les cookies essentiels.
Est-ce que les cookies sont dangereux ?
En soi, les cookies ne posent pas de problèmes de sécurité. Ils ne sont pas associés au piratage ou à l’infection de votre appareil par des logiciels malveillants.
Néanmoins, une mauvaise utilisation des cookies peut poser des risques pour votre vie privée et la sécurité de vos données. En cas de mauvaise configuration, les informations récoltées via ces cookies pourraient se retrouver entre de mauvaises mains. C’est pourquoi il est important de choisir attentivement les cookies que vous acceptez sur un site web.
Comment activer, désactiver ou supprimer les cookies
Vous pouvez activer, désactiver et supprimer les cookies sur Internet via les paramètres de votre navigateur web. Les étapes à suivre peuvent varier selon le navigateur que vous utilisez, mais voici un guide général qui devrait vous aider à modifier la façon dont les cookies sont gérés.
Comment activer ou désactiver les cookies
Vous pouvez choisir d’activer ou de désactiver les cookies sur votre navigateur en procédant comme suit :
- 1.Rendez-vous dans les Paramètres de votre navigateur.
- 2.Accédez à la rubrique “Confidentialité” ou “Confidentialité et sécurité”.
- 3.Recherchez la section “Cookies tiers” et cochez ou décochez la case “Autoriser les cookies”. Vous pouvez aussi choisir de bloquer automatiquement les cookies lorsque vous êtes en mode navigation privée.
Comment supprimer les cookies
Pour supprimer les cookies de votre navigateur et effacer toute donnée permettant de vous suivre en ligne, suivez ces étapes :
- 1.Accédez aux Paramètres du navigateur.
- 2.Dans la rubrique “Confidentialité” ou “Confidentialité et sécurité”, cliquez sur “Supprimer les données de navigation”.
- 3.Cette option vous permettra d’effacer différents types d’informations : votre historique de navigation, l’historique des cookies et le cache du navigateur. Cochez les options qui vous intéressent ainsi que la période souhaitée, puis validez.
Avant de procéder à la désactivation ou à la suppression des cookies, gardez à l’esprit que cela affectera votre expérience de navigation, puisque les sites web ne se souviendront pas que vous les avez déjà consultés. Vous devrez donc vous identifier à nouveau sur vos comptes en ligne, perdrez vos préférences, vos paniers d’achat, etc.
4 moyens sûrs de bloquer les cookies sur Internet
Au lieu de désactiver et d'effacer manuellement les cookies sur votre appareil, vous pouvez utiliser d'autres moyens pour les rendre moins invasifs et limiter leur suivi.
- 1.Utilisez les fonctions de sécurité de votre VPN. Un VPN de qualité comprend diverses fonctions de sécurité permettant de limiter le suivi par les traqueurs, ocmme la fonction Protection Anti-menaces de NordVPN. Elle vous permet en outre de bloquer les publicités intrusives et d'autres éléments indésirables, pour une navigation plus fluide et plus sûre.
- 2.Optez pour un navigateur axé sur la confidentialité. Ces navigateurs ont été spécialement conçus pour recueillir le moins de données possible sur les utilisateurs et pour limiter le suivi en ligne. Les navigateurs comme Brave, Chromium ou Epic sont connus pour bloquer par défaut les publicités intrusives et les outils de suivi.
- 3.Activez le mode navigation privée. En naviguant en mode navigation privée, les cookies stockés sur votre disque dur sont supprimés dès que vous mettez fin à votre session. Le mode Incognito a initialement été créé pour protéger les internautes des sites contenant des logiciels malveillants et d'autres menaces pour la sécurité.
- 4.Utilisez un moteur de recherche respectueux de la vie privée. En utilisant DuckDuckGo, Qwant, StartPage ou d'autres moteurs de recherche axés sur la confidentialité, vous serez plus à l'abri du suivi de vos recherches et de la collecte de vos données personnelles par le biais de cookies persistants. Ces moteurs de recherche ont été conçus de manière à ce que les requêtes en ligne et l'historique de navigation des utilisateurs ne soient pas utilisés à des fins publicitaires.
Dites adieu au suivi en ligne.
Éliminez les traqueurs, les publicités et plus encore.
