O que é Usenet e qual é o seu funcionamento?

Mas ela não está enterrada. Pelo contrário: há comunidades bastante ativas em torno da Usenet, trocando informações e experiências.

Se quer saber mais sobre ela, você está no lugar certo. Aqui, você vai saber o que ela é, se é segura e como ela funciona.

O que é a Usenet?

Em termos simples, a Usenet (sigla para Unix User Network, ou “rede de usuário Unix”) é uma rede distribuída, ou seja, uma rede que não é controlada por uma source (fonte) exclusiva ou única, com servidores de diferentes hosts se alimentando mutuamente, distribuindo e armazenando dados.

Elas permitem aos usuários do mundo todo o compartilhamento de informações. Parece a internet convencional, mas a diferença é que a Usenet pode funcionar em “nichos” separados da internet como um todo, em sentido amplo.

Isso significa que, diferente da rede mundial de computadores, a Usenet é uma rede internacional mais delimitada, com maior privacidade e anonimato para seus usuários. Podemos dizer que a Usenet foi uma “base” para o desenvolvimento posterior da internet como nós a conhecemos.

Como a Usenet funciona?

Ela é como um grande “quadro de avisos” ou “painel de informações” com livre acesso para seus membros, no qual centenas de milhares de mensagens circulam por um processo descentralizado de transmissões.

Dentro da Usenet há vários “nichos” que separam as mensagens por assuntos, temas, categorias e gêneros, criando uma estrutura bastante organizada, apesar de não haver uma centralização.

Resumindo, a Usenet é criada, gerida e mantida pelos próprios usuários de forma comunitária e autônoma.

O protocolo UUCP

A Usenet surgiu em 1979, quando a grande maioria dos computadores se comunicava por meio de conexões discadas usando o protocolo UUCP (Unix to Unix Copy Protocol, ou “protocolo de cópia Unix para Unix”).

O UUCP é bastante rudimentar, usando antes mesmo da própria internet existir, conexões que não eram contínuas, mas momentâneas, já que a comunicação era cara e as discagens precisavam ser feitas para equipamentos em diferentes partes do mundo.

A NASA ainda usa um protocolo parecido com o UUCP, mas mais avançado. Apesar de mais antigo, ele é ideal para as grandes distâncias e latências de sondas espaciais.

Com a massificação da internet cada vez mais acessível às pessoas em geral, a Usenet passou a funcionar com o protocolo NNTP (Network News Transfer Protocol, ou “protocolo de rede de transferência de notícias”), que depois daria origem aos atuais TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol – “protocolo de controle de transmissão”/”protocolo de internet”).

As utilidades da Usenet

Nos primórdios, a Usenet era mais utilizada em universidades e alguns usuários entusiastas da tecnologia. Era uma das melhores formas de transferir arquivos e trocar mensagens.

Agora, a Usenet é composta por grupos de debate (fóruns), centros de armazenamento e troca de informações, pesquisas, grupos de entusiastas do anonimato e da privacidade online e outros nichos específicos, “redutos” dentro do mundo digital.

Hoje, muitos fóruns online existem com base na Usenet, e seus usuários geralmente usam pseudônimos e trocam mensagens e arquivos exibidos para qualquer outro usuário com acesso ao servidor.

Apesar de representar um “simples” nicho na internet como um todo, há vários milhares de grupos (chamados de newsgroups) dos mais variados assuntos e com diferentes objetivos e propósitos.

Em geral, são ambientes bastante livres, mas muitos contam com moderadores e administradores que gerenciam o conteúdo e o acesso dos membros.

A Usenet é segura?

Em termos gerais, sim, a Usenet é bastante segura. A confiabilidade dela reside principalmente no nível de anonimato e privacidade oferecidos no uso da maioria dos servidores que formam a Usenet.

Os servidores da Usenet contam com criptografia SSL (Secure Sockets Layer, ou “camada de soquete seguro”) que, basicamente, funciona como uma criptografia de ponta a ponta entre o seu dispositivo e o servidor Usenet ao qual você se conecta.

Essa criptografia assegura que ninguém se coloque na comunicação entre seu dispositivo e o servidor, nem espione ou monitore suas comunicações, o que significa que sua privacidade é garantida e mantida praticamente intacta.

Mas, como qualquer outra coisa no mundo virtual, o nível de segurança e confiabilidade da Usenet depende das suas atividades, ou seja, do seu comportamento nela. Um vírus, por exemplo, continua sendo um vírus mesmo na Usenet, então tomar cuidado com o que você baixa e com os meios que você frequenta na Usenet é algo fundamental.

Como melhorar sua segurança na Usenet

Apesar de ser mais segura e de ser encarada como símbolo de segurança e anonimato na rede por grande parte de seus entusiastas, a Usenet não é um ambiente perfeito. Nenhum meio é, seja físico ou virtual.

Então, vale a pena tomar algumas medidas de segurança para tornar sua navegação pela Usenet ainda mais tranquila e agradável:

• Use servidores Usenet confiáveis: use software e servidores confiáveis para navegar na Usenet. Antes de usar determinado servidor ou programa, certifique-se de que é confiável e seguro. Os servidores Usenet mais confiáveis, privativos e íntegros geralmente são pagos;
• Utilize um navegador mais privativo: em termos de privacidade, seu navegador influencia no seu nível de anonimato. Então, dê preferência para as opções que prezam mais pela privacidade dos seus dados (como o Tor e o Firefox, por exemplo);
• Contrate um serviço de VPN profissional: outra dica fundamental é usar um serviço de VPN de qualidade. Elas aprimoram ainda mais sua criptografia, dando um nível ainda maior de segurança, confiabilidade e privacidade para suas atividades online. Você pode conferir boas opções de VPN para o Brasil.

Lembre-se de que seu maior recurso de segurança são suas ações. A Usenet deve ser utilizada com responsabilidade e uma boa dose de cautela, assim como qualquer outro meio virtual.