Wat zijn de gevaarlijkste locaties voor je apparaat?

Wat is een gevaarlijke plek voor een apparaat?

De belangrijkste risicofactor met betrekking tot je locatie is het gebruik van openbare wifi. Als je bijvoorbeeld hotspots in winkelcentra of in treinen en op stations gebruikt, kunnen je gegevens aan hackers en snoopers worden blootgesteld.

Openbare wifi-netwerken zijn om twee redenen gevaarlijk. Ten eerste bieden de routers die voor deze netwerken worden gebruikt vaak geen goede bescherming tegen cyberaanvallen. Je kunt van tevoren niet controleren hoe veilig een netwerk is voordat je er verbinding mee maakt. Als een hacker het netwerk al heeft gecompromitteerd, kan hij al je activiteiten volgen.

Ten tweede zetten hackers soms zelf netwerken op in openbare ruimtes, in de hoop dat mensen er verbinding mee maken. Vaak geven ze hun netwerk de naam van een bedrijf in de buurt, of iets anders dat betrouwbaar klinkt, waardoor mensen denken dat het legitiem is. Zodra je verbinding maakt, kunnen ze je apparaat met malware infecteren of je gegevens stelen.

NordVPN voerde een enquête uit onder internetgebruikers over de hele wereld om uit te vinden hoeveel mensen zichzelf op deze manier in gevaar brengen.

De resultaten

NordVPN ondervroeg internetgebruikers in tien landen: de VS, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië, Spanje, Nederland, Italië, Zweden, Duitsland en Polen. Wat waren de uitkomsten van het onderzoek?

Mobiele data vs. openbare wifi

Eerst het goede nieuws: in alle tien landen zei de meerderheid van de respondenten dat ze hun mobiele data vaker gebruikten dan openbare wifi. Daarmee kunnen ze online bedreigingen weliswaar niet helemaal voorkomen, maar het verbetert hun algemene veiligheid wel aanzienlijk.

73% van de Nederlanders gaf aan mobiele data te gebruiken voor online activiteiten in het openbaar. En meer dan 14% van de Nederlandse internetgebruikers gaf aan zelfs helemaal geen internet in het openbaar te gebruiken.

Canadezen presteerden het slechts: 43% van de Canadese internetgebruikers gaf aan openbare wifi te gebruiken, en maar 60% maakt gebruik van hun mobiele data op openbare locaties. Daarentegen zei slechts 17% van de Poolse respondenten gebruik te maken van openbare wifi, terwijl 80% op hun mobiele data vertrouwt.

Het gebruik van openbare wifi is natuurlijk niet slecht op zich, maar tenzij gebruikers de juiste voorzorgsmaatregelen nemen, stellen ze zichzelf bloot aan hoge risico’s door via deze netwerken online te gaan.

Op welke plekken loopt je apparaat het meeste risico?

In het onderzoek werden respondenten ook gevraagd waar ze naar hun mening het meeste risico lopen om met het internet te verbinden. Voor alle 10 landen waren de meest voorkomende antwoorden hier evenementlocaties, winkelcentra, openbaar vervoer en horecalocaties zoals cafés, restaurants en bars.

Gebruikers in Nederland gaven aan zich het meeste zorgen te maken over onveilige wifi-verbindingen op openbare evenementenlocaties (51%), in het openbaar vervoer en winkelcentra (44%) en in cafetaria’s, bars en restaurants (43%). Slechts 8,6% dacht op geen van deze locaties risico te lopen.

Ook hier waren verschillen tussen landen zichtbaar. Waar 56% van de Duitse respondenten aangaf locaties van openbare evenementen het meest gevaarlijk te vinden, deelde maar 33% van de Italianen dezelfde mening.

De realiteit is dat de meeste locaties waar gebruikers met openbare wifi verbinden risico’s met zich meebrengen. Hoewel dat geen probleem zou zijn als alle internetgebruikers de juiste voorzorgsmaatregelen zouden nemen om zich te beveiligen, blijkt uit onze gegevens dat dit niet het geval is.

Beschermen mensen hun gegevens op onveilige locaties?

Het onderzoek van NordVPN keek ook naar de stappen die mensen in elk land namen om zichzelf veilig te houden tijdens het gebruik van openbare wifi.

Zweden scoorde het hoogst op onveilig gedrag: 23% van de respondenten gaf aan geen stappen te ondernemen om hun apparaten op openbare wifi-netwerken te beschermen. De percentages waren lager in andere landen, inclusief Nederland – 15% van de Nederlanders gaf aan geen maatregelen te nemen om hun apparaten te beschermen tegen cyberdreigingen op openbare wifi – maar nog steeds zorgwekkend.

Een minderheid van de internetgebruikers in alle 10 de landen gaf aan een VPN te gebruiken, ondanks het feit dat VPN’s een van de meest effectieve methoden zijn om veilig te blijven op openbare netwerken. Australië bleek koploper op dit gebied: 29% van de respondenten gaf aan een VPN te gebruiken om hun verkeer te versleutelen op wifi-netwerken in het openbaar. In Nederland gaf slechts 17% van de respondenten aan een VPN te gebruiken.

Hoewel het gebruik van antivirussoftware in alle landen hoger ligt dan VPN-gebruik, moeten mensen zich realiseren dat VPN’s een zeer effectieve manier zijn om cyberdreigingen op onveilige netwerken te voorkomen. Als meer mensen VPN’s zouden gebruiken, zou het algemene risico op cyberaanvallen afnemen.

Bescherm jezelf op openbare wifi

De eenvoudigste manier om cyberdreigingen op risicovolle locaties zoals openbare evenementen, winkelcentra en restaurants te vermijden, is door je mobiele data te gebruiken. Het gebruik van onveilige openbare wifi-hotspots vormt de grootste bedreiging, dus je minimaliseert het risico substantieel door deze netwerken niet te gebruiken.

Maar als je toch in een situatie bent waarin je openbare wifi moet gebruiken – bijvoorbeeld op een locatie waar je geen mobiele data hebt – kan een VPN (virtual private network) je beschermen. Zodra je een VPN-app op je apparaat hebt geïnstalleerd en deze inschakelt, wordt er een versleutelde tunnel tussen je apparaat en de VPN-server gecreëerd. Vanaf dat moment zijn alle gegevens die tussen jouw apparaat en de server reizen versleuteld.

Je online verkeer loopt nog steeds via een onveilig netwerk, maar omdat het versleuteld is, is het onleesbaar. Als het hackers toch lukt om je gegevens te onderscheppen, zien ze alleen willekeurig gebrabbel.

Bepaalde NordVPN-abonnementen wordt bovendien geleverd met Threat Protection Pro, een krachtige antimalware-functie die advertenties en webtrackers blokkeert en je downloads op malware scant. Bescherm jezelf daarom met NordVPN als je openbare wifi op een onveilige locatie gebruikt.