NordVPN 글로벌 설문조사: 한국인의 1/4은 VPN을 사용합니다

NordVPN의 연례 VPN 설문조사는 국가별 VPN 이용 습관과 연도별 추세를 파악하기 위해 실시되는 글로벌 프로젝트입니다. 2020년에 처음 실시된 이 설문조사는 응답자가 VPN이 무엇인지 알고 있는지, VPN을 사용한다면 주로 어떤 목적으로 어떻게 사용하는지 등 여러 가지 질문으로 구성되어 있습니다.

이 설문조사는 또한 온라인 프라이버시 위협에도 불구하고 유료 서비스 대신 무료 VPN을 선택하는 등의 잘못된 VPN 사용 습관과 관련된 문제점을 파악하는 데 도움이 됩니다.

지난 몇 년 동안 이 조사를 통해 전 세계 VPN에 관련된 인식과 사용 방식에 관한 흥미로운 인사이트가 밝혀졌습니다. 올해 설문조사는 미국, 영국, 캐나다, 호주를 포함한 18개국에서 실시되었습니다. 각 국가의 표본은 연령, 성별, 거주지에 따라 할당량을 설정하여 국가를 대표할 수 있도록 구성되었습니다.

전반적으로 많은 국가에서 VPN에 대한 인식이 증가하고 있으며, 지난 수년 동안 비교적 안정적으로 VPN이 사용되고 있는 것으로 나타났습니다. 그 중 대한민국의 설문조사 결과를 통해 한국인들은 온라인 위협으로부터 스스로를 보호하기 위해 VPN을 어떻게 사용하는지 알아봅시다.

설문조사에 따르면 대한민국의 VPN 인지도는 평균 이하로, 조사에 참여한 18개국 중 하위에 속했습니다.

2021년에는 설문에 응한 한국인의 57.5%가 VPN이 무엇인지 알고 있으며, 23.9%만이 VPN을 사용한다고 답했습니다. 2022년 설문에서는 55.5%의 설문응답자가 VPN에 관해 알고 있었으며 소폭의 상승을 보여 응답자의 약 4분의 1(25.4%)이 VPN을 사용한다고 답변했습니다.

대부분의 국가와 마찬가지로 남성 사용자가 더 많은 것으로 나타났습니다. 2021년과 2022년 평균 VPN 사용자는 남성이 62%, 여성이 38%였으며, 25세에서 44세가 전체 사용자의 51%를 차지했습니다. 이러한 사용자들의 대부분은 일반적으로 스스로를 경제적으로 여유가 있고 미래를 위해 저축할 수 있다고 생각하는 직장인이었습니다.

한편 이번 설문조사를 통해 보안의 위협 및 개인 정보 침해를 초래할 수 있는 우려스러운 VPN 사용 습관이 밝혀졌습니다. VPN을 사용하는 한국인의 절반 이상이 신뢰도가 낮은 무료 서비스를 선택한 것으로 밝혀졌는데, 이는 조사 대상 국가 중 가장 높은 비율입니다. 2021년에는 54.8%, 2022년에는 59.4%로, 2년 연속 조사 대상 국가 중 무료 VPN 사용률 1위를 차지했습니다.

무료 VPN은 월별 또는 연간 요금을 부과하지 않기 때문에 매력적입니다. 하지만 이러한 서비스도 수익을 창출해야 하기 때문에 사용자 데이터를 수집하여 제3자에게 판매하거나, 앱상에 광고를 게재하거나, 무료 사용자가 유료 버전으로 업그레이드하도록 유도하기 위해 제한적인 서비스만을 제공하는 경우가 많습니다.

또한, 무료 VPN은 구독을 통해 수익을 창출하지 않기 때문에 대부분 서버 인프라나 강력한 암호화 기술 등에 지속적인 투자를 하지 못합니다. 따라서 무료 VPN은 사용자가 인지하지 못하는 디지털 개인 정보 침해 및 보안 위험을 초래할 수 있습니다.

한가지 긍정적인 측면은 2021년과 2022년 사이에 한국 유료 VPN 사용자의 비율이 18.7%에서 30.7%로 급격하게 증가했다는 것입니다. 일반적으로 더 안전하고 신뢰할 수 있는 것으로 간주되는 유료 VPN의 체험판을 사용한 이후 차이를 느낀 사용자들은 유료 VPN 서비스를 사용하는 것으로 드러났습니다.

설문조사에서는 응답자들에게 VPN을 사용하는 이유를 물었는데, 국가별로 흥미로운 차이가 나타났습니다. IT 강국임을 자랑하는 대한민국에서는 어떤 결과가 나왔을까요?

한국에서는 VPN 사용자 35.0%가 온라인에서 개인 정보를 보호하기 위해 VPN을 사용한다고 답했습니다. 또한 사용자의 22.0%는 주로 인터넷에 연결하는 장치와 온라인 계정을 안전하게 보호하기 위해 VPN에 연결한다고 밝혔습니다.

VPN 사용의 목적에 관한 인식이 바뀌고 있는 추세이긴 하지만, 온라인 보안을 위해 VPN을 사용한다는 인식은 다른 국가의 설문 조사 결과에 비해 낮은 수치였습니다. VPN의 다양한 이점이 있지만 VPN은 무엇보다도 온라인에서 개인 정보 보호를 강화하기 위해 설계된 사이버 보안 도구라는 점을 잊지 말아야 합니다.

설문조사에 따르면 밀레니얼 세대 이후 가장 디지털 활동을 많이 하는 것으로 간주되는 Z세대가 최악의 VPN 사용 습관을 가진 것으로 나타났습니다. 많은 경우 무료 VPN을 사용하여 여러 가지 개인 정보 침해 및 보안 위험에 노출될 가능성이 있습니다.

반면, 한국의 Y세대(30대 40대 중반)는 최고의 VPN 사용 습관을 가지고 있습니다. 이 그룹은 온라인 개인 정보 보호를 강화하기 위해 주로 유료 VPN을 사용한다고 밝혔습니다.

이번 설문조사에서는 국가, 성별, 연령대별로 몇 가지 흥미로운 차이점이 발견되었습니다.

국가별로 VPN 인지도는 다양했는데, 특히 미국, 캐나다, 영국, 홍콩, 폴란드, 싱가포르, 스페인, 대만, 브라질에서 평균 이상의 인지도를 보였습니다.

반면, 대한민국, 프랑스, 이탈리아, 일본 등의 국가에서는 VPN 인지도가 평균 이하로 나타났습니다.

2023년 설문 조사 결과를 살펴보면, 일본이 VPN 인지도와 사용률이 가장 낮았습니다. 일본 응답자의 23%만이 VPN에 대해 알고 있었으며, 사용률은 8%에 불과했습니다.

2023년 VPN 인지도와 사용률이 가장 높은 지역은 홍콩으로, 87.2%가 VPN에 관해 알고 있으며 인구의 절반 이상(50.2%)이 VPN을 사용하고 있습니다.

전 세계적으로 Z세대는 더 안정적인 유료 서비스 대신 무료 VPN을 사용하는 경향이 가장 높은 연령대인 것으로 밝혀졌씁니다. 이러한 추세는 미국, 캐나다, 호주, 영국, 싱가포르, 한국, 독일, 스페인에서 더욱 뚜렷하게 나타났습니다.

미국, 캐나다, 호주, 영국을 포함한 많은 국가에서 연령층이 30대인 밀레니얼 세대가 온라인에서 자신을 보호하기 위해 주로 유료 VPN 서비스를 선택하는 등 더 나은 사용 습관을 보였습니다.

국가별로 동일한 그룹 간에도 VPN 사용률 차이가 나타났습니다:

• 영국에서는 18~24세, Z세대 응답자, 저소득층, 학생이 다른 국가에 비해 VPN을 더 자주 사용하는 것으로 나타났습니다.
• 독일에서는 다른 국가에 비해 학생들이 VPN을 더 자주 사용합니다.
• 홍콩에서는 베이비붐 세대와 사업주가 다른 국가에 비해 VPN을 더 자주 사용합니다.
• 이탈리아는 다른 국가와 비교했을 때, 25~44세, 여성, 30대, X세대가 비교적 VPN을 더 자주 사용합니다.
• 네덜란드에서는 다른 국가보다 특히 25-34세, Z세대, 학생이 VPN을 더 자주 사용합니다.
• 싱가포르에서는 여성, 18~34세, 20대와 30대, 중산층 및 저소득층 사이에서 VPN 사용률이 다른 국가보다 높습니다.
• 스웨덴에서는 45~64세와 저소득층이 다른 국가의 동일 그룹에 비해 VPN을 더 자주 사용합니다.
• 한국과 대만에서는 다른 국가에 비해 남성이 VPN을 더 자주 사용하는 경향이 있습니다.

각 국가의 VPN 사용에 관한 더 자세한 인사이트는 VPN 사용 조사 보고서를 확인하세요.

VPN 사용 설문 조사에 따르면 이미 많은 국가의 사람들이 VPN을 사용으로 디지털 라이프를 더 안전하게 보호할 수 있다는 사실을 이해하고 있었습니다. 만일 아직 온라인에서 개인 정보를 보호하기 위해 VPN을 사용하지 않는다면, VPN 서비스 가입을 고려해야 하는 이유를 더 알아보세요. VPN 활용 방법은 무궁무진합니다.

이 설문조사는 2020년 8월부터 2023년 3월까지 외부 기관에 의해 NordVPN의 의뢰로 실시되었습니다. 18개국에서 총 151,400명의 응답자가 설문조사에 참여했습니다. 응답자들은 VPN 인지도와 사용량에 대한 질문을 받았습니다. 인터넷 사용자 중 전국적으로 대표적인 표본을 확보하기 위해 연령, 성별, 거주지에 따라 설문 조사 대상자 할당량을 설정했습니다.