파이 네트워크(Pi Network)란 무엇이며, 안전한가요?

파이 네트워크(Pi Network)란 무엇인가요?

파이 네트워크(Pi Network)는 스마트폰 앱을 통해 누구나 참여할 수 있도록 설계된 블록체인(Blockchain) 프로젝트입니다. 고가의 채굴 장비나 전문적인 기술 지식 없이도 참여할 수 있다는 점을 차별점으로 내세우며, 암호화폐의 대중화를 목표로 합니다. 다만 현재 파이 네트워크는 완전히 개방된 블록체인이나 자유 거래가 가능한 암호화폐 단계에는 도달하지 못한 상태이며, 이로 인해 사기 여부를 둘러싼 논쟁이 이어지고 있습니다.

파이 네트워크의 도입 배경 

파이 네트워크(Pi Network)는 기존 암호화폐가 가진 높은 진입 장벽에 대한 문제의식에서 출발했습니다. 비트코인이나 이더리움과 같은 기존의 암호화폐는 채굴 과정에서 고성능 장비와 많은 전력이 필요하여 에너지 소비 문제를 야기했습니다. 또한, 암호화폐 프로젝트 자체가 기술적인 지식을 전제로 하는 경우가 많아, 일반 사용자에게는 접근이 쉽지 않다는 한계가 있었습니다.

이러한 배경 속에서 니콜라스 코칼리스(Nicolas Kokkalis) 박사와 청디아오 판(Chengdiao Fan) 박사는 스탠퍼드 대학교에서의 연구 경험을 바탕으로 Pi Network를 창립하였습니다. Pi Network 팀은 기존 암호화폐에서 보기 어려웠던 친환경적인 방식과, 일반 스마트폰 사용자도 손쉽게 참여할 수 있는 구조를 제시했다고 밝히고 있습니다. 이를 통해 더 많은 사용자를 블록체인 생태계로 유입시키고, 장기적으로 보다 포용적인 네트워크를 구축하는 것을 목표로 한다는 입장입니다. 이러한 접근 방식은 암호화폐에 관심은 있지만 복잡한 기술이나 비용 부담 때문에 참여하지 못했던 사용자들 사이에서 주목을 받았습니다.

파이 네트워크의 작동 원리 

Pi Network는 복잡한 연산 경쟁을 통해 블록을 생성하는 작업 증명 방식(PoW, Proof of Work)을 사용하지 않습니다. 대신 사용자는 하루에 한 번 모바일 앱을 실행해 네트워크 참여 상태를 유지함으로써 파이 코인을 적립합니다. 이 과정에서 스마트폰의 연산 자원이나 배터리는 거의 사용되지 않으며, 전통적인 의미의 채굴이라기보다는 네트워크 참여에 대한 보상에 가깝습니다.

Pi Network는 Stellar Consensus Protocol(SCP) 합의 메커니즘을 기반으로 설계되었습니다. SCP는 연산 경쟁이 아니라, 참여자들이 신뢰하는 노드를 기준으로 거래의 유효성을 판단하고 합의를 형성하는 구조입니다. 사용자는 보안 서클(Security Circle)을 통해 자신이 신뢰하는 다른 사용자를 지정할 수 있으며, 이러한 신뢰 관계와 네트워크 참여 정도에 따라 채굴 속도에 차이가 발생합니다. 또한, 채굴이 중단되지 않도록 참여 상태를 유지하는지 여부와 다른 사용자를 초대하는 활동 역시 보상 구조에 반영됩니다. 이 과정에서 Pioneer, Contributor, Ambassador, Node와 같은 역할이 참여 방식과 기여도에 따라 구분됩니다.

현재 파이 생태계에는 Pi Browser, 테스트용 애플리케이션, 노드 소프트웨어 등이 존재하지만, 이들 대부분은 아직 개발 및 실험 단계에 머물러 있습니다. 또한 2019년 출시 이후 운영이 이어지고 있음에도 불구하고, 실제 블록체인 네트워크가 어떤 방식으로 합의를 수행하는지, 코인이 어떤 절차로 발행·관리되는지, 핵심적인 기술적 결정이 누구에 의해 이루어지는지에 대해서는 원론적이고 제한적인 정보만 공개되어 왔습니다. 

이러한 이유로 Pi Network는 현재 완전히 탈중앙화된 블록체인이라기보다는, 운영팀의 역할이 비교적 크게 작용하는 ‘개발 단계의 프로젝트’로 평가받는 경우가 많습니다. 많은 사용자들이 이와 같은 불투명성 때문에 Pi Network의 기술 수준과 신뢰성에 대한 의문을 제기하고 있습니다. 구글 관련 검색어만 해도 “Is Pi Network scam? (파이 네트워크는 스캠인가?)” “Reasons for the collapse of Pi Network (파이 네트워크 붕괴 원인)” 등의 부정적인 견해가 있는 것을 볼 수 있습니다.

파이 네트워크는 사기인가요? 

현재 Pi Network Coin(파이 코인)에 대한 여러 가지 의문이 제기되고 있는 점은 사실입니다. 일부 사용자들은 데이터 프라이버시 보호 방식이 충분히 공개되지 않았다는 점을 지적하며, 채굴 기능과 직접적인 관련이 없어 보이는 과도한 앱 권한 요청에 대해서도 우려를 표하고 있습니다. 심지어 일부 전문가들은 파이 코인을 ‘스캠(Scam)에 가깝다’거나 ‘위험성이 높은 프로젝트’라고 노골적으로 비판하기도 했습니다. 

한편, 파이 코인 프로젝트를 명백한 사기로 단정하기 보다는 그저 ‘미완성 프로젝트’로 남을 것이라 예측하는 사람들도 많습니다. 파이 네트워크는 명확한 개발 완료 시점이나 구체적인 목표를 제시하지 않은 채, 장기간 사용자 수 확장에만 집중해 왔다는 지적을 받아왔습니다. 의도적인 사기는 아니지만, 완전한 공개 블록체인 네트워크로 전환되지 못하고 개발이 장기간 지연되거나 중단될 가능성이 크다고 보는 것입니다. 

파이 코인에서 논란이 되는 부분 

사람들이 쉽사리 파이 네트워크를 신뢰하지 못하는 이유는 정확히 무엇일까요? 왜 아직도 주요 암호화폐 거래소에 상장되지 못했으며, 전문가들이 이 프로젝트를 의심스럽게 바라보고 있을까요? 아래에서 파이 네트워크 위험성 및 대표적인 논란 요소들을 짚어보겠습니다. 

• 다단계와 유사한 추천인 시스템

파이 코인은 추천인 기반 보상 구조로 설계되어 있습니다. 추천인을 많이 확보할수록 채굴 속도가 빨라지고, 그만큼 더 많은 코인을 획득할 수 있습니다. 즉, 초기에 참여한 사용자가 구조적으로 더 많은 이득을 얻는 방식이며, 이러한 점이 다단계(MLM, Multi-level Marketing)와 유사하다는 비판을 받고 있습니다. 또한, 신규 참여자 유입이 둔화될 경우 시스템의 지속 가능성에 대한 의문도 제기되고 있습니다. 

• KYC(Know Your Customer)를 통한 본인 인증

사용자가 채굴한 파이 코인을 메인넷으로 이전하려면 신분증 사진 제출과 얼굴 인식 인증 등 본인인증(KYC)을 완료해야 합니다. 이는 일반 금융기관에서 요구하는 수준에 가까운 개인정보 수집입니다. 그러나 파이 코인은 아직 주요 거래소에 상장되지 않았고, 실제 사용 사례도 제한적인 수준에 머물러 있습니다. 제출된 개인정보의 보관 및 활용 방식이 명확히 공개되지 않아, 과도한 개인정보 수집에 대한 우려가 이어지고 있습니다.

• 블록체인 운영 구조의 불투명성 

파이 네트워크는 블록체인 프로젝트를 표방하고 있지만, 실제 운영 구조가 충분히 투명하게 공개되지 않았다는 지적을 받아 왔습니다. 블록체인 거래 기록이나 네트워크 활동과 같은 검증 가능한 온체인 정보가 제한적으로만 제공되고 있습니다. 또한 탈중앙화가 어떤 방식으로 구현되는지나 토큰이 어떻게 관리되는지에 대해서도 명확한 설명이 부족한 상황입니다. 

• 지지부진한 프로젝트 진행 상황 

오랜 기간 동안 실제 사용처 확보, 토큰 유통 구조, 외부 생태계 연동 등의 주요 과제를 수행하지 못하고 있습니다. 개발이 진행 중이라는 설명은 반복되고 있지만, 구체적인 일정이나 가시적인 성과가 부족하다는 점에서 프로젝트의 실행력에 의문을 갖는 사용자들이 많습니다.

• 비공식 커뮤니티 정보에 의존하는 구조 

파이 코인과 관련된 정보 중 상당수는 공식 채널보다는 비공식 온라인 커뮤니티를 통해 확산되고 있습니다. 실제로 커뮤니티를 살펴보면 Pi Network 가격, 상장 시점, 향후 가치 등에 대한 근거없는 소문들이 공유되고 있는 경우가 많습니다. 이는 파이 네트워크 측의 공식적인 정보 제공이 충분하지 않기 때문으로 보이며, 그 결과 확인되지 않은 루머가 반복적으로 확산되어 사용자들의 혼란을 키우고 있습니다.

파이 코인에 대한 희망적인 시각 

파이 네트워크는 여러 논란 속에서도 여전히 사람들의 관심을 받고 있습니다. 파이 코인에 대해 아직 기대를 버리지 않은 사용자들이 분명히 있기 때문입니다. 과연 앞으로는 파이코인이 거래소에 상장되고, 실제 금융 거래에 사용할 수 있는 날이 올까요? 아래에서 일부 사용자들이 아직도 파이 코인의 가능성을 긍정적으로 평가하는 이유를 알아보겠습니다. 

• 누구나 초기 비용 없이 시작할 수 있는 참여 방식

고사양 장비와 높은 전기 비용이 필요한 기존의 가상화폐 채굴과 달리, 파이 코인 프로젝트는 스마트폰만으로도 누구나 참여할 수 있도록 설계되어 있습니다. 별도의 초기 투자금도 필요하지 않으며, 하루에 한 번 앱을 열어 버튼을 누르는 정도의 일만 하면 됩니다. 이러한 구조 덕분에 파이 코인은 기존 암호화폐보다 기술적·경제적 진입 장벽이 낮아, 더 넓은 사용자층에게 확산될 수 있다는 기대를 받고 있습니다. 

• 신뢰할 수 있는 창립자들  

파이 네트워크는 스탠퍼드 대학교 출신의 니콜라스 코칼리스(Nicolas Kokkalis) 박사와 청디아오 판(Chengdiao Fan) 박사가 공동 창립한 프로젝트입니다. 두 사람 모두 컴퓨터공학 및 인류학을 전공한 연구자 출신으로, 분산 시스템과 사용자 행동에 대한 깊은 학문적 배경을 가지고 있습니다. 창립자들의 연구 분야인 컴퓨터와 인간의 상호작용, 소셜 컴퓨팅 지식을 활용하여 파이 코인 생태계를 잘 설계할 수 있습니다.  

• 대규모 사용자 기반이 형성되어 있음 

파이 네트워크는 이미 전 세계적으로 약 7,000만명의 사용자가 있다고 알려져 있습니다. 그 중 KYC 인증을 완료하였거나 적극적으로 활동하는 사용자만 약 3,500만명으로 추산하고 있습니다. 이렇게 대규모로 형성된 사용자 집단이 존재하므로, 향후 실제 코인 활용처가 생길 때 무궁무진한 네트워크 효과가 일어날 수 있습니다.

온라인 비공식 파이 커뮤니티의 위험성

Pi Network를 둘러싼 가짜 뉴스의 상당 부분은 공식 프로젝트 자체보다는, 비공식 커뮤니티와 그 안에서 확산되는 루머에서 비롯됩니다. 프로젝트가 아직 완전한 공개 블록체인 단계로 전환되지 않은 상태이기 때문에, 공식적으로 확인할 수 있는 정보가 제한적이고, 이 공백을 수 많은 ‘카더라’가 채우는 구조가 되어 버렸습니다. 

특히 네이버 카페, 카카오톡 오픈 채팅방과 같은 온라인 커뮤니티나 SNS에서는 ‘곧 대형 거래소에 상장된다’, ‘이미 내부 가격이 형성됐다’, ‘Pi가 AI 코인으로 전환된다’와 같은 확인되지 않은 주장이 반복적으로 등장합니다. 심지어 일부 게시물에는 실제와 무관한 가격 차트나 가짜 거래 화면이 첨부되기도 하며, 특정 시점을 콕 집어 ‘이번 달 안에 폭등한다’는 식의 비현실적인 예측이 공유되기도 합니다. 이 와중에 일부 사기꾼들은 뜬 소문으로 사람들을 현혹하여 피싱(Phishing) 등의 사이버 범죄를 저지릅니다. 

이러한 정보는 대부분 Pi Network 공식 팀의 발표와는 무관하며, 출처가 불분명한 개인 의견에 불과한 경우가 많습니다. 따라서 Pi Network와 관련된 정보를 접할 때는, 공식 채널에서 직접 발표한 내용인지, 아니면 커뮤니티 내부의 개인 의견인지를 구분하는 자세가 중요합니다.

파이 네트워크팀 사칭 사기에 대비하기 

Pi Network를 사칭한 사기는 암호화폐의 기술적 취약점을 노리는 공격이라기보다는, 사용자의 심리와 행동을 이용하는 사회 공학적 공격(Social engineering)에 가깝습니다. 사기꾼들은 Pi Network 팀을 사칭하여 피해자의 신뢰를 얻어내고, 금전과 개인 정보를 탈취합니다. 파이 코인과 관련된 거래나 인증 절차를 가장해, 사용자가 공식 서비스라고 믿고 행동하도록 유도하는 방식으로 이루어집니다.

대표적인 사례로는 가짜 Pi Network 앱이나 웹사이트, 공식 계정처럼 보이는 소셜 미디어 프로필, 그리고 ‘즉시 거래 가능’을 내세운 비공식 거래 플랫폼이 있습니다. 이들은 실제 로고와 디자인을 모방해 사용자를 안심시키고, 로그인 정보 입력이나 외부 앱 설치를 유도합니다. 특히 ‘조기 출금’, ‘즉시 Pi 거래’, ‘보너스 제공’, ‘긴급 KYC 재확인’과 같은 표현은 사용자의 불안을 자극해 빠른 행동을 유도하는 전형적인 사기 위험 신호입니다. 이러한 유형의 파이 코인 사기는 단기간에 수익을 기대하는 사용자들을 중심으로 확산되는 경향이 있습니다.

결국, 파이 코인 운영진 사칭 사기의 핵심은 피싱(Phishing)입니다. 사용자가 가짜 사이트나 앱에 정보를 입력하면, 해당 데이터는 공격자에게 전달되고 계정 탈취나 신원 도용(Identity theft)으로 이어질 수 있습니다. 한 번 노출된 정보는 이후 추가적인 금융 사기나 크립토 재킹(Cryptojacking) 등의 범죄에 악용될 가능성도 높습니다.

따라서 파이 코인 관련 활동을 할 때도 일반적인 사이버 보안 원칙을 항상 적용해야 합니다. 출처가 불분명한 링크를 클릭하지 않고, 공식 앱 스토어 외부의 파일을 설치하지 않으며, 즉시 송금 등의 즉각적인 대응을 요구하는 요청에는 특히 주의해야 합니다. 결국 Pi Network 스캠을 피하는 가장 효과적인 방법은, 기본적인 온라인 보안 습관을 잘 지키는 것입니다.  

NordVPN의 바이러스 및 위협 방지 Pro™

이러한 환경에서 NordVPN의 바이러스 및 위협 방지 Pro™와 같은 보안 기능은, Pi Network와 관련된 온라인 위협으로부터 사용자를 보호하는 데 실질적인 도움을 줄 수 있습니다. 바이러스 및 위협 방지 Pro™는 피싱이나 악성코드 배포를 목적으로 만들어진 가짜 웹사이트에 대한 접근을 사전에 차단하여, 사용자가 위험한 페이지를 열기 전에 경고를 제공합니다.

특히 ‘채굴 속도 향상기’, ‘Pi 거래 앱’, ‘보너스 마이닝 도구’로 가장한 위장 파일을 빠르게 탐지하고 차단해 줍니다. 이러한 파일은 겉보기에는 멀쩡해 보이지만, 실제로는 사용자 기기에 악성코드를 설치하거나 개인정보를 외부로 전송하도록 설계된 경우가 많습니다. 바이러스 및 위협 방지 Pro™는 이러한 위협을 자동으로 감지해 사용자의 소중한 자산을 지켜줍니다. 

또한 카페나 공항처럼 보안이 취약한 네트워크에서 Pi Network 관련 정보를 확인하거나 계정에 접근해야 할 경우, VPN은 추가적인 안전망 역할을 합니다. 공공 Wi-Fi 환경에서도 VPN 터널을 통해 데이터가 암호화되어 전송되기 때문에, 네트워크 도청이나 중간자 공격과 같은 위험을 크게 줄여줍니다.