La prevención del ciberbullying, la sextorsión y otras violencias digitales contra la mujer

¿Qué es la violencia digital contra la mujer?

¿Por qué hablar de violencia de digital contra la mujer?

Al concepto de violencia digital se le añade “contra la mujer” porque son un colectivo que sistemáticamente recibe amenazas y mensajes de odio en redes sociales, foros de opinión o en sus perfiles de creación de contenido.

En los últimos años, los módulos sobre ciberacoso de encuestas oficiales en México han mostrado un incremento sostenido de mujeres víctimas de agresiones online, superando los 10 millones de afectadas entre niñas, adolescentes y adultas que usan internet. Esta tendencia también ha sido respaldada por organismos internacionales que han investigado el impacto de las violencias digitales.

¿Qué significa la Ley Olimpia en México?

La Ley Olimpia significa que es posible denunciar en México la distribución ilegítima de videos e imágenes íntimas, un tipo de ciberviolencia que cada vez es más visible gracias a las denuncias. Ahora, aunque hasta este momento hayamos hablado más de las mujeres, esta ley sirve para proteger a todas las víctimas; la Ley Olimpia (y sus equivalentes en Latinoamérica) condena las agresiones que puedan sufrir todas las personas.

El origen de la Ley Olimpia

La Ley Olimpia nace de la necesidad de identificar y penalizar un tipo de violencia digital que está afectando a muchas mujeres. El debate surge dentro de un contexto en el que el concepto de ciberviolencia de género está teniendo un rápido crecimiento tanto en México como en otros países de Latinoamérica. 

Esta ley surge a raíz de la cibervenganza que Olimpia Coral Melo sufrió por parte de su expareja, quien difundió en internet imágenes íntimas de la activista sin su consentimiento. En 2014, Melo presentó una propuesta de ley en el Congreso, que finalmente se materializó. 

Las mexicanas han inspirado otras leyes que penalizan las cibervenganzas que sufren las mujeres en otros países latinoamericanos. Estos marcos jurídicos establecen los protocolos a seguir en caso de que un individuo atente contra la intimidad de una persona desde el ámbito digital. 

Olimpia Coral Melo fue galardonada por la revista TIME por ser una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2021. Sin duda, es un reconocimiento público a su labor pedagógica, ya que de un episodio particular, una agresión directa a su derecho a la intimidad y la privacidad, supo cómo convertirlo en una reivindicación a favor de la prevención de las violencias digitales que sobre todo sufren las mujeres de su país. 

Si en algún momento eres víctima de una cibervenganza, o conoces a alguien en esta situación, no dudes en consultar en las páginas web oficiales cómo puedes denunciarlo dentro de la Ley Olimpia. Además de reportarlo lo antes posible, apóyate en los organismos dedicados a prevenir la violencia digital.

Sin antecedentes como la Ley Olimpia, en México difícilmente se hablaría hoy con tanta frecuencia de conceptos como el ciberbullying o el sexting. Estas prácticas generan múltiples efectos negativos, particularmente en las mujeres, al vulnerar su intimidad y dignidad. Pero ¿cómo prevenir el ciberbullying, el sexting y otras formas de violencia digital? Para responder a esta pregunta hay que definir cada uno de estos conceptos, analizar sus principales características y, finalmente, proponer protocolos de prevención y marcos legales que sancionen dichas agresiones.¿Qué es el ciberbullying?

¿Qué es el ciberbullying?

La ciberviolencia que sufren las mujeres acostumbra a incluir chantajes y ataques directos a su vida más íntima. Por ejemplo, la manipulación con inteligencia artificial de fotografías de menores extraídas de la web de una institución educativa. 

Podría darse el caso de que, bajo el anonimato que ofrece internet, un hacker empiece a acosar a una de las integrantes de un equipo de fútbol escolar. Sin su consentimiento, generará videos e imágenes con el rostro de esta persona y hará pasar por legítimo contenido de índole sexual. 

A cambio de la eliminación del material manipulado, la víctima deberá pagar un rescate (que acostumbra a ser una elevada cantidad de dinero) o hacer lo que el agresor proponga, incluyendo prácticas sexuales no consentidas. Según informes recientes de organismos internacionales, alrededor de un tercio de las mujeres jóvenes que han sufrido acoso digital han recibido presiones para enviar contenido sexual o íntimo.

El Instituto Político Nacional (IPN) de México registró en 2023 el primer caso conocido de manipulación de imágenes con IA para su explotación sexual. El autor de los hechos, conocido como Diego “N”, tenía guardadas en su iPad más de 166 000 imágenes, algunas reales y otras manipuladas, de menores. También cerca de 20 000 videos de mujeres. La mayoría de las víctimas eran alumnas de Mercadotecnia Digital, la misma carrera que cursaba el agresor.

Los ciberchantajes con esta clase de material íntimo, sea creado por IA o real (enviado por la víctima dentro de un contexto, supuestamente seguro o robado de sus dispositivos) se conoce con el término de sextorsión. Pasemos a analizar qué es la sextorsión, cuáles son las diferencias con respecto al sexting y por qué se ha convertido en uno de los grandes peligros de las redes sociales.

¿Qué es el sexting?

Por lo tanto, el sexting es una práctica legítima cuyos protagonistas suelen ser los más jóvenes. Sin embargo, deben tenerse en cuenta las brechas de seguridad de los dispositivos y las apps que tenemos instaladas en nuestros celulares. 

Olvidarse de actualizar el WhatsApp o abrir un enlace poco seguro que lleve a una página web falsa, puede abrirle la puerta a los hackers para que lleven a cabo un ataque de phishing, una estafa de WhatsApp u otro tipo de ciberataques. Una vez dentro de un celular o computadora, los ciberdelincuentes pueden robar las imágenes del sexting y usarlas contra la protagonista del video.

Otras veces, el uso no autorizado del material enviado y recibido dentro de una práctica de sexting puede provenir de una persona conocida. Estas situaciones recuerdan al caso de Olimpia Melo, precursora de la ley de prevención de ciberviolencia digital. La distribución de videos e imágenes comprometidas de alguien, sin que dicha persona haya autorizado estas publicaciones, es un delito que suele estar relacionado con la sextorsión.

¿Qué es la sextorsión?

Sextorsión y sexting no son lo mismo. El primero hace referencia a la manipulación y el chantaje a cambio de eliminar o frenar la difusión de material sensible que afecta la autoestima, la imagen pública y la propia reputación de alguien. El sexting, es un juego que puede darse entre dos personas que, de mutuo acuerdo, deciden intercambiarse videos y fotografías provocativas.

Los más jóvenes suelen ser el grupo más vulnerable. La labor de concienciación sobre la ciberseguridad y los buenos hábitos online se está llevando a cabo lentamente. Urge educar a las generaciones de menor edad sobre las amenazas en las redes sociales y ayudarles a saber qué es el grooming, el sexting y cómo denunciar la sextorsión.

Sin embargo, nadie es inmune a la sextorsión. Cualquiera puede ser víctima de esta práctica delictiva. Ahí es donde hay que poner sobre la mesa programas sobre cómo prevenir la violencia digital contra las mujeres y los procedimientos a seguir después de formalizar una denuncia.

¿Cómo identificar la ciberviolencia contra las mujeres?

La violencia digital contra las mujeres, tanto en México como en otros países, adopta diferentes formas. Algunas agresiones son más evidentes, por ejemplo, los insultos directos a una persona en particular o a una organización, pero otras violencias digitales son difícilmente detectables: el acoso online en el contexto de una pareja o expareja, los timos en apps de citas, las campañas de desprestigio en redes sociales, etc.

A grandes rasgos, hablamos de 4 tipos de violencia digital que afectan especialmente a las mujeres. Toma nota de sus características para que la detección sea inmediata y se tramite la denuncia a las autoridades pertinentes.

1. El acoso online

El acoso online es una de las formas más convencionales de las violencias digitales contra la mujer. Nos referimos al seguimiento continuo de los movimientos que hace una persona, como instalar un software sin autorización que geolocaliza el celular, pero también deben incluirse las estafas románticas o “estafas de amor”.

Para entender mejor el concepto de acoso online contra las mujeres, hablaremos sobre las situaciones que se dan con mayor frecuencia:

• Las amenazas directas y mensajes de odio: suele estar dirigido a las personas públicas. Desde influencers hasta mujeres que ocupan un puesto muy relevante en un sector o están desarrollando una carrera política. Los comentarios ofensivos y las amenazas directas hacia su persona están catalogados como ciberviolencia. Los bots, también llamados trolls, han hecho que el ciberacoso sea todavía más continuo y que no haga falta que el que teclee sea una persona de carne y hueso.
• La difusión de fake news e información falsa sobre alguien: inventar rumores y datos que, de antemano se sabe que son falsos, es otro tipo de violencia digital que perjudica la imagen pública y la reputación de una persona. Suele verse en los círculos de personas conocidas, como las que provienen del mundo del espectáculo, aunque también puede aplicarse a las cibernautas más anónimas.
• La manipulación o chantaje de los estafadores románticos: las mujeres son especialmente vulnerables a la ciberviolencia que surge dentro de un contexto amoroso. Los delincuentes que emplean información privada de sus víctimas, para obtener dinero o conseguir que dicha persona envíe contenido íntimo ante la presión ejercida, pueden simular que realmente tienen interés en esa persona. Los estafadores del amor son, además, muy invisibles porque numerosas mujeres no quieren hacer público que han caído en sus redes. Hablamos del robo de identidad y de grandes cantidades de dinero, por poner solo un par de ejemplos.
• El intento de aislar a la persona: el acoso online puede ser la fórmula empleada por algunas personas que pretenden aislar socialmente a alguien. Los insultos y amenazas que no cesan crean estrés a la víctima y anulan su capacidad de reacción, si el maltrato se produce durante mucho tiempo, una mujer puede que incluso tenga dificultades para identificar que lo que le pasa corresponde a un delito. Cuanto más sola esté la víctima, más vulnerable es.

2. El acoso sexual online

A la hora de explicar cómo puede llevarse a cabo la prevención de la sextorsión y en qué se diferencia del sexting, hemos insistido en la idea del consentimiento. El acoso sexual es un delito grave que daña a la víctima arrebatándole un derecho fundamental, el de su propia intimidad y la libertad para vivir su sexualidad según su criterio.

Los estudios globales más recientes sobre violencia digital apuntan a que una gran mayoría de mujeres con presencia activa en internet han recibido, en algún momento de su vida, mensajes, imágenes o propuestas sexuales no deseadas. El acoso sexual es una de las formas más frecuentes de ciberviolencia, las cifras son contundentes.

De las mexicanas encuestadas, de edades comprendidas entre los 18 y los 30 años, alrededor de 4 de cada 10 reportan haber recibido comentarios con insinuaciones sexuales mientras navegan por la red, y cerca de un tercio reconoce que en algún momento se les solicitó el envío de contenido erótico sin que ellas lo desearan.

El acoso sexual a las mujeres en las redes sociales e internet en general, se observa desde edades muy tempranas.

• En la Unión Europea, aproximadamente 1 de cada 10 mujeres afirma haber sufrido alguna forma de acoso cibernético desde los 15 años.
• Los estudios apuntan a que en la mayoría de los casos, los agresores son personas conocidas. En los grupos más jóvenes, puede darse en el contexto de la pareja o por parte de un compañero de la escuela, convirtiéndose probablemente en una situación de ciberbullying.
• En la web hay disponibles numerosos informes de ONU Mujeres y protocolos de actuación en casos de acoso sexual a menores online. Los informes indican que las mujeres con edades entre los 18 y los 24 tienen mayor probabilidad de sufrir acoso sexual y recibir fuertes amenazas.

3. La manipulación psicológica usando las plataformas digitales

La violencia digital psicológica duele, y debe reportarse cualquier caso, incluso aquellos que parezcan menos significativos. Los ataques que emplean técnicas de manipulación psicológica, sobre todo si parten de personas que conocemos (una pareja, un amigo o un compañero de trabajo), con frecuencia son difíciles de identificar.

El gaslighting consiste en negar los hechos. La manipulación psicológica se basa en hacerle creer a una persona que lo que afirma, en realidad es falso. Si la víctima es una mujer, esta violencia suele darse dentro del contexto de la pareja, en la que el otro insiste en que es ella la que se inventa cosas y “está loca”. El gaslighting es un tipo de violencia digital, pues los desprecios se llevan también al ámbito de internet, ya que el WhatsApp o las redes sociales se transforman en herramientas del maltratador, que atormenta a la víctima sin descanso.

4. Las “estafas de amor”

Las estafas románticas merecen un apartado especial en este repaso por los tipos de violencia digital contra la mujer. En primer lugar, únicamente el autor de los hechos es el responsable del delito, que la víctima haya chateado con alguien que después se convirtió en una pareja a distancia, no significa que la responsabilidad de haber sido engañada recaiga sobre la mujer. Esto es lo que se conoce como doble victimización y es un efecto que los protocolos de prevención están intentando evitar.

Las mujeres estafadas “por amor” en internet son numerosas, también en México, por eso necesitamos conocer mejor el modus operandi para atajar el problema de raíz. En ciberseguridad se han identificado varias técnicas “románticas” de robo de dinero y credenciales personales:

• Catfishing: Este engaño cibernético parte del diseño de un perfil en redes sociales o apps de citas que resulta irresistible. La fotografía de perfil muestra a un hombre atractivo y elegante, acompañada de una descripción refinada. Cualquiera estaría interesada en conocer a alguien así, pero las apariencias engañan. En realidad, detrás de ese nombre de usuario hay un bot o un hacker esperando a su presa para sacarle el máximo dinero posible o sus secretos digitales más preciados.
• Los robos del “príncipe de Nigeria”: disfrazándose de una persona que busca el amor por internet, el delincuente puede intentar convencer a la víctima para que le envíe dinero a su cuenta bancaria. La explicación que dará estará relacionada con un familiar enfermo, la urgencia de salir del país o una mala racha en el aspecto económico. Previamente, para conseguir que la víctima acepte, se habrá ganado su confianza, a veces incluso jurando amor eterno y afirmando que son una pareja a distancia.

La vergüenza y la culpa son enemigos tan peligrosos de la mujer como el propio ciberdelincuente. Con el paso del tiempo, se están desarrollando efectivos protocolos de actuación contra las violencias digitales que ponen el acento en la condena de los delitos y el apoyo integral de las víctimas. Ellas no están solas.

¿Cómo prevenir la violencia digital contra las mujeres?

La prevención es el principio básico de la ciberseguridad y el primer consejo que debe recibir alguien para intentar no verse envuelto en un caso de violencia digital. Una vez recibida la información necesaria, como la clara definición de qué es la violencia digital y las formas que puede adoptar, es necesario proceder con la denuncia y que las instituciones protejan de forma efectiva a las víctimas.

Estos son algunos consejos para prevenir la ciberviolencia y que los cibernautas (en especial ellas) deben tener en cuenta:

• No permitas el acceso a tus dispositivos: solo tú deberías conocer tus contraseñas y el patrón de seguridad de tu celular. En diversas encuestas en México, España y otros países de habla hispana, se ha señalado la normalización de que la pareja de las mujeres más jóvenes tenga acceso a su celular. El simple desbloqueo del dispositivo puede ser el inicio de un caso de ciberviolencia. Por ejemplo, el robo de imágenes comprometedoras que guardas en tu galería o revisar sin autorización tus conversaciones privadas, en las que das información que podrá usarse en tu contra.
• Tus contraseñas son solo tuyas: todas tus claves personales, tanto de tus redes sociales como las de Gmail, son secretas y solo tú debes saber cuáles son. Es crucial guardarlas en un lugar seguro, y para ello es recomendable usar un gestor de contraseñas. 
• Reporta cualquier tipo de agresión que recibas por internet: Las amenazas, los ataques directos a tu identidad o estilo de vida y los chantajes online son prácticas ilegítimas. Denuncia los casos que te afectan directamente, pero también si conoces que alguien está en esta situación. La ciberviolencia contra la mujer debe ser identificada y penalizada.
• No instales apps de dudosa reputación ni abras links sospechosos: los troyanos, ataques phishing y el malware están especializados en camuflarse entre las apps que parecen legítimas. Acude solo a las páginas web oficiales y revisa que toda la información parezca veraz. 
• Instala las herramientas de ciberseguridad de NordVPN: cifrar tu tráfico con una VPN te ayuda a navegar de forma más privada y segura. La Protección contra amenazas Pro™  bloquea rastreadores, malware y anuncios molestos. En plena era digital, recibir alertas de posibles peligros cibernéticos siempre será de gran utilidad.
• Sé consciente de que el ciberacoso a las mujeres y otras formas de violencia digital son delitos graves: conoce tus derechos para poder actuar en caso de encontrarte con las múltiples formas de violencia digital contra la mujer.